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Qui est Preston Roberts?
Preston James Roberts est né le 17 juillet 1957 sous le signe du cancer – il a passé son enfance à Brevard, en Caroline du Nord, et était de nationalité américaine. Les gens se souviennent surtout de Preston grâce à la série télévisée « Mountain Men », et on lui attribue également la construction de la réserve Turtle Island avec son ami Eustace Conway – durant sa vie, il a travaillé comme forestier, éducateur, artisan, artiste et environnementaliste.
https://www.facebook.com/PrestonRobertsWoodsman/photos/a.498688043650261/700819463437117/?type=3&permPage=1
Carrière
La carrière de Preston est étroitement liée à celle de son meilleur ami, Eustace Conway, qu’il a connu en 1982 alors qu’ils étudiaient ensemble – on peut lire à propos d’Eustace dans le livre “The Last American Man” écrit par Liz Gilbert. Ils adoraient faire de l’équitation ensemble, et avaient établi un record du monde pour un voyage en buggy alors qu’ils traversaient le Montana, le Wyoming et le Nebraska. Les deux ont reçu beaucoup d’attention après avoir créé la Turtle Island Preserve avec tous ses programmes – Preston a travaillé pour la réserve au sein de son conseil d’administration.
Preston était l’un des professeurs les plus appréciés du comté de Wilkes – il a travaillé pour l’école pendant 25 ans et a remporté le titre de « Professeur de l’année » à deux reprises. Il enseignait l’art aux enfants et a été nommé directeur adjoint de 2004 à 2006, jusqu’à ce qu’il devienne directeur en 2007. Il a voyagé à travers les États-Unis, animant des cours et étant instructeur lors de quelques rassemblements liés aux compétences primitives. Il essayait d’établir un lien avec les peuples amérindiens, ce qui l’a finalement conduit à devenir chanteur et participant à leurs danses traditionnelles. Preston aimait ses montagnes Appalaches et y passait autant de temps que possible – au cours des dernières années de sa vie, il travaillait à Turtle Island à fabriquer des couteaux, à chasser et à pêcher, et apparaissait occasionnellement à la télévision.
Vie personnelle
Preston a rencontré l’amour de sa vie en 1975, alors qu’il avait 28 ans – elle s’appelle Kathleen DuPont McGuire; ce fut le coup de foudre et ils se sont mariés peu après leur rencontre. Preston aimait modifier la célèbre citation pour en faire une qu’il croyait vraie: « À côté de tout grand homme, il y a une grande femme », et non « derrière », comme le dit la citation originale. Ils ont trois enfants ensemble, tous des garçons qui s’appellent Travis Lee Roberts, Joseph James Roberts et James Preston – Preston et Kathleen ont célébré leur 41e anniversaire en 2017.
Lorsqu’ils se sont mariés, ils ont vécu dans une petite cabane en rondins près de la rivière East Fork, avant de déménager dans un centre de recherche situé dans la prairie vierge du Dakota. Ils ont déménagé une fois de plus, cette fois dans une grange plus attrayante, et pendant ces années, Preston a fréquenté l’Atlantic Christian College et a ensuite obtenu un diplôme en éducation artistique de l’Appalachian State University. Tout cela s’est passé au cours des 10 premières années de leur mariage, avant qu’ils ne déménagent finalement pour vivre dans une vieille église près du Stone Mountain State Park, où ils ont créé une ferme biologique et élevé quelques animaux, notamment des chevaux et des poulets, et y sont restés jusqu’au décès de Preston en 2017 – le couple possédait 90 acres de terrain sur Turtle Island qui appartiennent désormais à Kathleen.
Les couteaux « Woodsman » de Preston
Bien que ce ne soit qu’une des nombreuses qualités de Preston, c’est celle pour laquelle on le connaît – il était un excellent fabricant de couteaux, puisqu’il en fabriquait de 10 à 13 centimètres de long et les vendait 250 $ pièce.
“Les Hommes des montagnes” (série télévisée)
Preston a commencé à apparaître dans la série télévisée « Mountain Men » en 2012 et est resté dans l’émission jusqu’à sa mort en 2017, apparaissant dans un total de 64 épisodes. L’émission est diffusée sur la chaîne History Channel et tourne autour d’Eustace Conway et de son Turtle Island – il amène des gens sur l’île et leur enseigne quelques compétences de base en survie en pleine nature. L’émission présente également d’autres personnes, notamment Marty Meierotto qui vit dans une petite ville d’Alaska appelée Two Rivers et pilote l’avion Piper PA-18A0159 Super Cub; Tom Oar qui était un ancien cowboy de rodéo; et George Michaud qui est un trappeur de fourrure vivant dans l’Idaho.
Preston est également apparu dans le documentaire « Reconvergence », qui présente quatre perspectives différentes sur la vie à travers le regard de quatre personnes – un naturaliste, un neuroscientifique, un poète et un historien. Eustace y tenait le rôle principal aux côtés de Preston Estep III et de S. Waite Rawls III.
Eustace Conway
Eustace Conway est plus jeune que Preston de quatre ans, né le 15 septembre 1961 aux États-Unis. Il a une fortune nette estimée à plus de 2 millions de dollars tandis que son salaire serait d’environ 200 000 dollars – il travaille comme naturaliste tout en ayant joué dans “Mountain Men” et “Reconvergence” avec Preston. Il a grandi avec ses deux frères, Judson et Walton Conway, et sa sœur Martha Conway – c’est un homme instruit qui a obtenu une licence en anthropologie et en anglais de l’université d’Appalachian State.
Il a toujours aimé les montagnes et a eu son tout premier contact étroit avec elles lorsqu’il a campé seul dans les bois en montagne pendant une semaine entière – il n’avait que 12 ans à l’époque. Lorsqu’il a eu 17 ans, il a quitté la maison et a commencé à vivre dans un tipi dans les bois, fabriquant lui-même tous ses vêtements et outils. Il a accompli des choses incroyables au fil des ans, comme lorsqu’il a descendu le fleuve Mississippi en canoë sur 1 600 kilomètres, ou lorsqu’il a parcouru plus de 3 200 kilomètres sur le sentier des Appalaches en Amérique. On dit qu’il a parcouru plus de 8 000 kilomètres à pied en Amérique du Nord et Centrale, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Europe. Tout comme Preston, il a vécu avec de nombreuses tribus afin de découvrir leur culture et de partager leurs connaissances et leurs expériences.
Bien qu’il ne soit pas d’attente pour un naturaliste d’être actif sur les plateformes de réseaux sociaux, Eustace compte près de 60 000 abonnés sur son compte Facebook, près de 3 000 abonnés sur son compte Instagram et plus de 1 000 abonnés sur Twitter.
https://www.instagram.com/p/BiZe67dAxv4/
Réserve de l’Île de la Tortue
L’objectif de la réserve de Turtle Island est de connecter les gens à la nature et de leur faire apprécier et respecter davantage la vie. Leurs programmes sont basés sur l’époque des grands-parents de Conway qui vivaient en 1924, lorsque les gens plantaient et récoltaient de la nourriture dans leurs jardins, utilisaient des animaux pour obtenir du lait, fabriquer du fromage et confectionnaient tous les outils nécessaires par eux-mêmes – ils chassaient des animaux pour se nourrir et fabriquaient leurs propres médicaments à partir de plantes. Les visiteurs peuvent découvrir la vraie vie naturaliste en étant hébergés dans des abris simples tels que des cabanes en rondins et de petites tentes. Leur objectif est de fournir une vie entièrement naturelle et il n’y a donc pas de toilettes, mais il faut utiliser l’extérieur comme les animaux. Venir à la réserve peut apprendre beaucoup de choses aux gens sur la survie dans la nature: l’un de leurs groupes a dû aller dans les bois avec une hache, trouver un arbre à abattre, l’abattre et en faire une échelle – la réserve est axée sur la fourniture d’une expérience transformatrice aux gens.
Décès de Preston Roberts
Preston est décédé un lundi triste, le 24 juillet 2017 à 15h30, soit une semaine après son 60e anniversaire, au Wake Forest Baptist Medical Center situé à Winston Salem, et comme les journaux rapportent, sa mort a été causée par une tumeur au foie qui a progressé et provoqué plusieurs complications dans son corps. Il est enterré à Boone, en Caroline du Nord, au cimetière de Morning Watch Hill. Après sa mort, son ami Conway a créé une page de collecte de fonds pour réunir suffisamment d’argent pour payer les frais médicaux de Preston, les cérémonies commémoratives publiques et pour faire réparer le toit de sa maison familiale – ils ont réussi à récolter plus de 110 000 $, alors que l’objectif initial était de 25 000 $.
La réserve de l’île aux tortues a écrit ses propres adieux à Preston sur son site web.
https://www.youtube.com/watch?v=WazYDcZzJxs
Collègues décrivant Preston
Il semblerait que tout le monde aimait Preston, car il répandait toujours une énergie positive et mettait de la joie sur les visages des gens. Ceux qui le connaissaient de l’école disaient qu’il était un excellent éducateur et un homme gentil, mais surtout, qu’il était un ami pour tout le monde. Ses collègues de l’école racontent qu’il faisait ressortir le meilleur de ses élèves et les aidait beaucoup à s’exprimer. Tout le monde le respectait et, lorsqu’il prenait la parole, tous l’écoutaient attentivement, car il était plein de connaissances et très doué pour les partager car il était plein de connaissances.
Apparence et valeur nette
Preston avait les cheveux gris courts, une barbe blanche et des yeux noirs. Au moment de sa mort, selon des sources fiables, sa fortune était estimée à plus de 2 millions de dollars, mais il n’a jamais montré qu’il était un homme riche, continuant à vivre sa vie simple.
