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Tom et Nancy Oar étaient connus du public mondial depuis longtemps, et ce, dès le premier épisode de la série télévisée de téléréalité unique en son genre de History Channel, intitulée « Mountain Men », diffusée le 31 mai 2012. La série a connu un franc succès depuis lors, et le couple est devenu un symbole de la série. Ils ont tous deux atteint un âge avancé, ce qui a amené beaucoup de gens à croire que les longues années de vie en autosuffisance ont finalement pris fin pour les Oar.
Étant donné que Tom aura 80 ans fin août 2023, il est tout à fait logique de déduire qu’il n’est plus apte à une vie dans la nature, qui est la marque de fabrique de cette série télévisée à succès. De nombreux fans sont tristes de voir les Oars partir, mais tout le monde comprend qu’il est irréaliste d’attendre plus de temps d’antenne de ce couple expérimenté, qui en a vu et fait long.
Encore une fois, quelle serait leur motivation à abandonner la vie sauvage? Les forêts et les montagnes sont tout ce que les deux ont connu pendant la plus grande partie de leur temps ensemble, alors qu’est-ce qui pourrait être plus attrayant que des matins hivernaux et de la viande aussi fraîche que possible? Les Oars ont répondu à cette question par bribes au fil des dernières saisons, en évoquant la Floride et une retraite ensoleillée dans la chaleur implacable des tropiques.
Le secret de ce qu’ils finiraient par décider réside dans la véritable identité de Tom et Nancy, et les fans qui ont suivi avec attention les développements complexes de « Mountain Men » n’ont jamais eu à se demander ce qui se passerait dans la 12e saison à venir.
Contents
Qui est vraiment Tom Oar?
L’homme dont l’histoire est profondément liée aux paysages accidentés qu’il appelle sa maison a vécu une vie d’aventure tranquille bien avant d’acquérir une quelconque reconnaissance publique. Né le 20 février 1943, dans l’Illinois aux États-Unis, le parcours d’Oar pour devenir un aventurier expérimenté et un survivaliste a commencé loin des projecteurs.
Ses années de formation ont été marquées par une fascination profonde pour le monde naturel, témoignant très tôt d’une curiosité innée pour la nature, il passait son enfance à explorer les bois, les ruisseaux et les champs près de chez lui. Cette curiosité a été nourrie par le mode de vie modeste de sa famille et leur lien étroit avec la terre, ainsi que par les passions de son père.
Chike Oar n’a fait que suivre les traces de ses ancêtres survivalistes avant la naissance de son fils Tom, s’installant dans une communauté rurale de l’état susmentionné afin de perfectionner de précieuses compétences d’autonomie. Comme l’a raconté la star de “Mountain Men” lui-même, son père est même apparu sur les écrans de télévision dans tout le pays lors de plusieurs westerns, incarnant véritablement l’image d’un cowboy à l’ancienne.
La famille de Tom a déménagé au pied des Rocheuses pendant son adolescence, un événement qui allait s’avérer déterminant pour son avenir. La vaste et sauvage nature entourant sa nouvelle maison est devenue un terrain de jeu inconditionnel, où il a acquis des connaissances essentielles en matière de survie.
Sa mère, Mary Jance Crellin, s’est également avérée être une influence positive majeure, car elle a nourri l’amour de Tom pour les chevaux, et son mari lui a appris à effectuer des tours à cheval dès l’âge de sept ans. Cela l’a finalement conduit à devenir accro au rodéo, fréquentant de nombreux événements à travers le pays et se faisant un nom grâce à l’équitation de chevaux et de taureaux.
La prouesse d’Oar a été largement reconnue à l’âge de 20 ans, et il semblait que le rancher expérimenté avait trouvé sa véritable vocation. Il a été à son apogée tout au long des années 60 et 70, obtenant souvent une place dans le Top 10 de l’Association Internationale de Rodéo. Tom ne s’est pas limité aux broncos – il s’est pleinement investi dans le rodéo de taureaux, affrontant même le spectre sinistre de la mort alors qu’il poursuivait la bête ultime.
Il est devenu évident que cette carrière n’était tout simplement pas faite pour Tom le 14 février 1978, lorsque sa tête est entrée en collision avec un taureau tristement célèbre connu sous le nom de Wolly Bugger, ce qui a rendu le cavalier audacieux inconscient. La bête indomptée a ensuite procédé à jongler avec le corps de l’homme à l’aide de coups dévastateurs de sa tête pendant un peu plus de deux minutes, amenant beaucoup à penser qu’Oar était perdu.
Il a survécu avec de graves blessures, sous forme d’ecchymoses importantes et d’une commotion cérébrale invalidante qui l’a presque condamné à un fauteuil roulant. Bien qu’il soit retourné au rodéo, Tom n’était plus capable de maîtriser les animaux comme autrefois, ce qui a entraîné sa retraite précoce de ce sport dangereux. C’est à ce moment-là qu’il s’est définitivement tourné vers lui-même et la nature sauvage – une passion qu’il poursuit encore à 80 ans.
Empruntant le sentier forestier.
Animé d’une soif insatiable de tirer le meilleur parti de la nature, Oar dévorait des livres et apprenait auprès d’expérimentés hommes de la nature qu’il rencontrait, élargissant ainsi son expertise en pistage, chasse et survie. Cette accumulation d’expériences en fit un habitant reculé aguerri bien avant que la plupart de ses pairs ne sachent même allumer un feu correctement.
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Le chemin du survivaliste le mena au cœur de la vallée de la rivière Yaak dans le Montana, où il décida finalement de s’établir et construisit sa propre cabane de ses propres mains. Cette humble demeure devint le point de départ du chemin qui le conduirait à suivre véritablement les traces de son père, et à apparaître également à la télévision.
Nancy était présente à chaque étape également, l’ayant épousé pendant les années rodéo. Elle s’est pleinement engagée à s’installer dans la nature avec son mari, effectuant la plupart des tâches ménagères légères mais essentielles autour de leur propriété modeste.
Tom s’est adapté aux défis de la nature sauvage, loin du confort moderne, maîtrisant l’art de fabriquer des outils, de construire des abris au milieu de nulle part et de chercher sa nourriture. Cela signifiait que même la maison qu’il avait construite à cet effet restait souvent inoccupée, car il s’aventurait régulièrement au-delà d’une journée de marche dans l’inconnu.
Devenir un avec la nature.
Le lien de Oar avec la terre s’est approfondi à mesure qu’il embrassait le rôle de trappeur. Il a traversé des terrains dangereux, s’aventurant dans l’inconnu pendant des mois, luttant contre les éléments et mettant son courage à l’épreuve face à la nature imprévisible de la nature sauvage. Ses compétences en matière de piégeage et de tannage des peaux lui ont non seulement permis de survivre, mais lui ont également servi de source de revenus, lui permettant de subvenir à tous les besoins créés par l’homme lors des rares occasions où il se rendait en ville pour échanger.
Tom Oar is our #MCM because he's a wild man to the core. #MountainMen pic.twitter.com/R52LNIpYZy
— Mountain Men (@MountainMen) April 13, 2015
Bien que moins considéré que la chasse aux armes, le piégeage est incontestablement l’une des méthodes les plus respectueuses de l’environnement et les plus économiques pour gagner sa vie dans une nature sauvage extrême. Sans compter que la capture d’un repas de cette manière n’a presque aucune conséquence pour le chasseur, puisqu’il est bien à l’écart du danger des bêtes au moment de leur capture et de leur subjugation.
Le piégeage n’est pas seulement un moyen d’obtenir de la viande – c’est la recherche de la capture d’animaux à diverses fins, allant de la subsistance au commerce; les communautés indigènes du monde entier ont utilisé cette méthode pendant de nombreux siècles pour assurer leur nourriture et leurs vêtements. Transmise de génération en génération, cette technique a grandement contribué à préserver le mode de vie ancestral, en particulier celui qui repose sur une connaissance intime des écosystèmes sauvages.
Le tannage fait également une grande partie du quotidien de ce couple marié dans la nature, car il leur permettait de créer des articles aussi précieux que possible à partir de chaque prise. Cela s’est ensuite transformé en une source de revenus stable grâce aux commandes et aux contrats commerciaux qui ont commencé à arriver, complétant ainsi leur allocation au magasin chaque fois qu’ils choisissaient de parcourir 80 kilomètres pour s’y rendre.
Le couple a également eu diverses idées pour des vêtements en cuir tanné, notamment des chaussures, des pantalons et des chemises. Leurs produits en peau de cerf ont trouvé un marché florissant tout au long de l’été, grâce à la qualité de fabrication et au prix abordable.
L’hiver était la saison idéale pour le piégeage et la production pour les deux, car même les prédateurs les plus rusés ignoraient quel type d’ingéniosités se cachait sous la neige. Cela permettait aux Oars de capturer presque toutes les créatures qui se déplaçaient dans leur région, ce qui leur offrait une vie idyllique dans la nature, riche de tout ce qu’elle pouvait offrir.
Un maître des techniques premières.
Tom connaît non seulement parfaitement la nature sauvage qui l’entoure comme sa poche, mais il est également très familier avec les méthodes de chasse généralement connues uniquement des tribus indigènes, ce qui a été présenté dans la vidéo de History Channel intitulée « Mountain Men: Tom assemble une lance traditionnelle amérindienne (S7, E14) | History » la vidéo de History Channel le 5 novembre 2018.
Oar est observé en train de façonner méticuleusement une lance à lame de pierre destinée à honorer une commande, expliquant progressivement le processus au fur et à mesure. Il a expliqué qu’il était nécessaire de créer une encoche qui maintienne fermement la pointe de la lance, ce qu’il accomplit en utilisant la colle de poix aujourd’hui oubliée. Cette solution collante est un adhésif plutôt ancien et primitif, autrefois utilisé par les colons autochtones de la terre où Tom réside.
Il détaille les ingrédients de la recette, qui comprennent de la poix de pin tordu, de la sève séchée, du fumier de bison en poudre, des coquilles d’œufs granulées carbonisées, et une petite quantité de cire d’abeille, qui se combineront tous pour former un fluide de liaison puissant une fois chauffés.
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La vidéo présente le tendon comme le matériau utilisé pour fixer la lame au manche de la lance. Ceci est ensuite appliqué pour sécuriser le tranchant, et le vétéran de la chasse guide les spectateurs à travers le processus de fixation.
Tom aborde ainsi l’application de la poix, en soulignant son rôle dans l’étanchéité des tendons, ce qui est fort utile lorsqu’on utilise la lance pour pêcher ou percer des animaux sauvages sur terre. Nancy apparaît également et exprime son intérêt à aider à la fabrication de la commande, mettant ses lunettes pour aider son mari à rectifier les éventuelles erreurs.
Oar déplace ensuite son attention sur la création d’une poignée de lance en peau de buffle, expliquant que les Indiens des Plaines ajoutaient traditionnellement de la fourrure ou du cuir de buffle à cette fin. Il prévoit par conséquent d’intégrer un design de base de lance similaire, afin de rendre hommage aux inventeurs de cette arme.
Une seule plume est ajoutée à l’arme, en tant que symbole ancestral de courage et de force dont de nombreux guerriers indiens étaient fiers. On note également que les plumes d’aigle ne sont pas utilisées en raison de la chasse illégale de ces oiseaux, et que des alternatives sont donc employées, comme celles de dindes sauvages ou de gibiers. L’artisan sélectionne une plume particulière qui ressemble presque parfaitement à celle d’un aigle royal immature – juste assez proche.
Il présente également une peau de belette, expliquant que la plupart des armes des Amérindiens étaient ornées de peaux de belette. Il mentionne que les belettes étaient censées détenir un pouvoir dans les religions des anciens autochtones, et ainsi leur présence sur la lance servait de lien avec les esprits de bataille redoutables.
Cet animal, aussi petit soit-il, peut facilement tuer des créatures quatre à cinq fois sa taille. La domination de la belette, malgré les différences de poids et de taille, lui a valu la réputation du prédateur ultime aux yeux des anciens habitants de ces terres. La vidéo capture finalement la marque au fer de Tom sur le manche de la lance, ce qui permet à tout futur admirateur de savoir qui a fabriqué cette belle arme.
Alors, qu’est-ce que Tom et Nancy vont faire après le spectacle?
On ignore ce que le célèbre couple fera après avoir arrêté d’apparaître dans « Mountain Men », car ils pourraient également être présentés dans sa prochaine saison. Compte tenu de qui ils sont vraiment et de leur véritable vocation, il semble initialement improbable qu’ils quittent l’émission de sitôt.
La chaîne History elle-même a la page de description de Tom qui détaille ce qu’il a fait lors du 11ème épisode de la série de téléréalité de 2022, informant les fans que les choses ne sont pas au mieux pour le duo expérimenté.
Cependant, les choses s’éclaircissent en remarquant le fait que Tom a effectivement eu une poussée de sa maladie cardiaque, ce qui signifie que cette vie ne convient plus à son âge avancé. Il est tout à fait réaliste de considérer la dernière saison du couple comme déjà passée, ce qui impliquerait qu’ils passeraient à des conquêtes moins périlleuses.
Une de ces idées est la soleillée Ocala, en Floride, où Tom a passé un moment inoubliable à rendre visite à son fils Chad. Le jeune Oar a également grandi dans la nature avec ses parents, mais a quitté le foyer à l’adolescence, ayant décidé que l’isolement n’était pas pour lui. Il a fini par s’installer à Ocala et y a ouvert une entreprise, devant les portes de laquelle ses parents sont toujours les bienvenus.
Bien qu’il n’y ait pas encore de nouvelles officielles, on suppose que Tom et Nancy profiteront du reste de leurs jours à se prélasser au soleil, avec Chad à proximité, prenant enfin le repos bien mérité après l’agitation incessante de la nature sauvage.
