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Qui est Debi Thomas?
Debi Thomas est née le 25 mars 1967 à Poughkeepsie, dans l’État de New York, aux États-Unis, et a été patineuse artistique professionnelle avant de devenir médecin. Elle est surtout connue pour avoir été deux fois championne nationale américaine et médaillée de bronze olympique de patinage artistique en 1988.
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La richesse de Debi Thomas
Quelle est la fortune de Debi Thomas? D’après des sources, en mi-2018, sa valeur nette est estimée à 20 000 $, gagnée principalement grâce à ses succès en tant que patineuse artistique professionnelle, et grâce à son travail de médecin. Cependant, les divorces et son travail dans des zones relativement pauvres en tant que médecin ont limité la taille de son compte bancaire. Néanmoins, on s’attend à ce que sa fortune augmente quelque peu à mesure qu’elle poursuit ses activités.
Takin selfies with friends and new friends at #WOFLovedTour pic.twitter.com/kMCdLTxlUt
— Debi Thomas (@Orthodeb) October 10, 2015
Début de vie et débuts du patinage
Bien que Debi soit née à New York, sa famille a déménagé à San Jose, en Californie, où elle a grandi. Cependant, ses parents ont divorcé lorsqu’elle était jeune et elle est restée principalement avec sa mère, qui travaillait comme analyste programmeuse informatique à Sunnyvale, à proximité. À l’âge de 5 ans, elle a commencé à apprendre le patinage et a participé à sa première compétition de patinage artistique quatre ans plus tard, la remportant même, et décidant ainsi de poursuivre le patinage de compétition. Sa mère a beaucoup soutenu sa carrière de patineuse et a parcouru plus de 160 kilomètres par jour pour l’aider à aller à l’école et aux entraînements de patinage. Un an plus tard, elle a rencontré l’entraîneur de patinage Alex McGowan, ce qui l’a amenée à représenter le Los Angeles Figure Skating Club en 1983. Elle a participé à de nombreuses compétitions amateurs jusqu’à l’âge de 21 ans.
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Hausse du patinage artistique professionnel
En 1986, Thomas a remporté les championnats nationaux et mondiaux américains, ce qui a culminé avec le prix d’Athlète de l’année décerné par Wide World of Sports, devenant ainsi la première athlète féminine à remporter ce prix tout en étant encore étudiante à temps plein, depuis Tenley Albright dans les années 1950. Elle a également été la première Afro-Américaine à détenir le titre de championne nationale américaine de patinage artistique féminin individuel. À cette époque, elle étudiait en pré-médecine à l’université de Stanford, et il était considéré comme inhabituel pour une patineuse artistique de compétition de fréquenter l’université en même temps en raison de la charge de travail combinée. Plus tard dans l’année, elle a reçu le Candace Award for Trailblazing de la National Coalition of 100 Black Women. L’année suivante, ses progrès dans le sport ont été freinés, car elle a lutté contre une tendinite d’Achille aux deux chevilles, ce qui l’a conduite à avoir du mal aux championnats nationaux américains.
Elle rebondit aux Championnats du monde et finit deuxième derrière Katarina Witt. Elle déménagea ensuite à Boulder, dans le Colorado, pour l’aider à se préparer aux Jeux olympiques, ce qui la mena à remporter le titre national américain l’année suivante. Lors des Jeux olympiques d’hiver de 1988, elle affronta une fois de plus Katarina Witt dans ce qui fut surnommé le « Combat des Carmen », où les deux patineuses avaient la même musique – « Carmen » de l’opéra de Georges Bizet. Cependant, pendant la compétition, quelques erreurs la conduisirent à obtenir la médaille de bronze.
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Réalisations et carrière médicale
Debi est devenue la première athlète noire à remporter une médaille aux Jeux olympiques d’hiver, puis elle a remporté les Championnats du monde professionnels, et à nouveau deux ans plus tard. Elle est devenue la seule femme à atteindre le top 22 du classement des athlètes Q score, et a ensuite été intronisée au Temple de la renommée du patinage artistique américain. Elle a été l’une des premières patineuses à réussir une combinaison triple boucle-triple boucle lors des années 1980.
En 1989, Thomas a poursuivi ses études de médecine et a obtenu un diplôme d’ingénieur de Stanford deux ans plus tard, puis a été diplômée de la Feinberg School of Medicine de l’Université du Nord-Ouest six ans plus tard. Ensuite, elle a effectué une résidence en chirurgie à l’hôpital des sciences médicales de l’Arkansas, suivie d’une résidence en chirurgie orthopédique dans le sud de la Californie à Los Angeles, devenant une spécialiste du remplacement de la hanche et du genou en tant que chirurgienne orthopédiste. Cependant, en raison de difficultés à travailler avec d’autres médecins, elle n’est jamais restée plus d’un an dans une clinique. Cela l’a conduite à établir son propre cabinet privé à Richlands, en Virginie, qui a ensuite fermé en raison de son manque d’expérience en affaires, en particulier dans une région relativement pauvre.
Vie personnelle
Pour sa vie personnelle, on sait que Thomas a épousé Brian Vander Hogen en 1988, mais leur mariage s’est terminé par un divorce. Elle a ensuite épousé Chris Bequette, un avocat sportif, en 1996, et ils ont eu un fils avant de divorcer. Elle est maintenant fiancée à Jamie Loonie et ils ont deux enfants ensemble, résidant dans le sud-ouest de la Virginie. En 2015, il a été rapporté qu’elle avait fait faillite à cause de deux divorces et d’un cabinet médical qui avait échoué. Elle a également perdu la garde de son fils en raison de mauvaises conditions de vie. Elle est ensuite apparue dans un épisode de « Iyania: Fix My Life ».
