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Les chasseurs de trésors ont toujours été fascinés par les richesses et les artefacts des civilisations passées. Cependant, la plupart des recherches archéologiques se déroulent dans les coulisses, et le public n’apprend que les succès des expéditions. History Channel a voulu changer cela en lançant “La Malédiction de l’île Oak” en janvier 2014. La série télévisée de téléréalité suit une équipe d’experts et de passionnés de la chasse au trésor qui ont rejoint les recherches de potentiels butins sur l’île Oak en Nouvelle-Écosse, Canada, qui ont commencé à la fin du XVIIIe siècle. Les spéculations sur son contenu vont du trésor de pirates enfoui en 1701 aux objets mythiques tels que l’Arche d’alliance et le Saint Graal.
Bien que la recherche menée par les frères Rick et Marty Lagina et leur équipe ait captivé le public pendant près d’une décennie, ce dernier en désirait davantage. Par conséquent, History Channel a lancé en novembre 2020 la série documentaire dérivée, « Beyond Oak Island », avec les mêmes acteurs principaux, rejoints par Matty « El Guapo » Blake, acteur, narrateur, animateur de The Curse of Oak Island: Drilling Down, et aventurier. Cela leur a permis d’étendre leurs activités de chasse au trésor, mais leurs découvertes ont souvent influencé leurs recherches sur l’île canadienne, où ils ont trouvé des artefacts qui ont aidé à la compréhension de l’histoire américaine. Voici ce qu’ils ont cherché et trouvé dans la troisième saison de l’émission, diffusée à partir du 4 octobre 2022 et qui promettait d’aborder des épaves, de l’or aztèque, des artefacts de l’histoire américaine et le butin des pirates.
Contents
Ils ont visité plusieurs endroits.
Les téléspectateurs ont obtenu ce que la description de la troisième saison de l’émission promettait: divers endroits aux États-Unis et au Canada qui renferment des trésors encore à découvrir ou à fouiller complètement. Au cours de leurs aventures, les frères Lagina et Matty ont visité quelques épaves, recherché des coffres enfouis contenant de l’or, des butins de pirates ou des biens de guerre, et Matty s’est rendu sur un dragage aurifère abandonné après la première ruée vers l’or américaine. Bien qu’ils aient trouvé de nombreux objets qui leur indiquaient qu’ils étaient sur la bonne voie, aucun n’était suffisamment précieux pour faire la une des journaux. Néanmoins, ils sont retournés vers d’anciens sites vers la fin de la saison avec un meilleur équipement et davantage de preuves. Les trois animateurs n’ont pas été découragés lorsqu’ils ont trouvé quelques objets relativement insignifiants, mais ont juré de continuer leurs recherches lors de la quatrième saison dont la date n’a pas encore été annoncée.
L’exploration de l’épave de l’Atocha
L’épisode de lancement de l’émission, “La Cité d’Émeraude de l’Atocha”, est explicite. Le premier objectif des frères Lagina est la recherche de l’épave légendaire de Notre-Dame de l’Atocha, un navire de trésor espagnol, l’un des nombreux qui ont coulé lors d’un ouragan près de l’archipel corallien des Florida Keys en 1622. Bien que le navire transportât officiellement du cuivre, de l’argent, de l’or et de l’indigo, il contiendrait, selon les rumeurs, des millions d’émeraudes, des pierres précieuses vertes. Les émeraudes proviennent de la mine colombienne de Muzo et sont souvent considérées comme les plus belles du monde. Le narrateur explique que les émeraudes de la dite “Cité d’Émeraude” valent entre 2 000 et 30 000 dollars par carat, et que la plus grosse qu’ils aient trouvée pesait 79 carats.
Les frères Lagina mentionnent que l’épave a été découverte en 1985, mais que l’ensemble du trésor n’a pas encore été excavé. Par exemple, le château arrière du navire, qui transportait bien plus d’or et d’émeraudes, et potentiellement 300 autres lingots d’argent, reste non découvert. L’épave est restée intacte car le deuxième ouragan, le manque de main-d’œuvre, la présence d’un autre navire rempli de richesses à proximité, et la mort de presque tous les 265 membres d’équipage et passagers, ont empêché le sauvetage au XVIIe siècle.
Forte de ces connaissances, les frères Lagina rejoignent Matty pour rendre visite à la famille de feu Mel Fisher, son épouse Dolores et leurs cinq enfants qui vivent à Key West, en Floride. Mel a localisé l’épave et a remporté une bataille juridique pour conserver tout ce qu’il a trouvé, et la famille a poursuivi ses efforts. Elle a pu le faire grâce à la découverte par Mel du « trésor de l’Atocha », une cache dont la valeur est estimée aujourd’hui à 450 millions de dollars américains, avant son décès en 1998. Les membres de la famille leur ont montré quelques émeraudes de leur collection et ont expliqué qu’aucun des bijoux à bord du navire n’avait été recensé, car ils n’étaient pas imposables lorsqu’il a quitté le port. L’équipe a ensuite trouvé du fer et de la poterie provenant de l’Atocha.
https://www.facebook.com/melfisherstreasures/posts/pfbid0RTxhP1ud5uGk7dVeUiegdDxzak15XZNFQC9gXjmCoZZFfKMwEjktuoeZHWheUtDRl
L’île de la Misère était la suivante.
Après avoir discuté de leur plan de jeu et comparé leurs impressions sur les quêtes de la saison précédente dans le deuxième épisode, ils étaient prêts pour une nouvelle chasse dans le troisième. Matty et Marty Lagina se sont fixé un nouvel objectif, trouver un trésor potentiellement d’une valeur supérieure à 400 millions de dollars, et se sont donc dirigés vers l’île Poverty, une île inhabitée appartenant au gouvernement dans le lac Michigan. Ils ont reçu un tuyau de Robert C. Kreipke, un historien d’entreprise chez Ford Motor Company et chasseur de trésors, qui leur a dit que les Français, officiellement neutres pendant la guerre de 1863, auraient pu faire passer de l’or aux Confédérés en échange de coton.
Robert a ajouté que l’un des navires était passé près de l’île Poverty lorsque les bateaux de l’Union l’ont détecté. Son équipage s’est rendu compte qu’il serait rattrapé, alors il a jeté toute son or par-dessus bord pour éviter qu’il ne tombe entre les mains de l’Union. Selon certains documents, ils ont jeté cinq coffres massifs remplis d’or, liés par des chaînes, et un chasseur de trésors basé à Milwaukee, Wilfred Behrens, les a retrouvés en 1933. Malheureusement, une tempête a forcé le navire de Wilfred, le Captain Lawrence, à battre en retraite, apparemment avec un trésor à bord. Bien que l’équipage ait survécu, le bateau a coulé en morceaux au fond de l’eau. Wilfred voulait récupérer son bateau rempli de trésors, mais est décédé avant d’avoir amassé les fonds nécessaires.
Heureusement, le fils de 11 ans du gardien de phare de Poverty Island a été témoin de l’épreuve et a raconté l’histoire plus tard. Les frères Lagina ont utilisé un sonar et ont remarqué des pics au fond du lac, suggérant l’existence d’un champ de débris. Les plongeurs ont trouvé des preuves de matériaux de naufrage, mais chaque mouvement a soulevé le fond boueux, alors ils ont interrompu les recherches.
La quête du trésor d’Aury
Le prochain épisode, intitulé « Le trésor d’Aury », marquait un retour aux sources de l’équipe alors qu’ils cherchaient un trésor caché par des pirates. Ils se sont rendus sur les plages de Tampa, en Floride, où ils pensaient que, au début du XIXe siècle, le pirate français, le capitaine Louis-Michel Aury, avait enfoui 11 caches remplis de biens de valeur. Leur recherche a été inspirée par un rapport de 2021 selon lequel un retraité avait creusé autour de l’île Honeymoon et avait trouvé des preuves. Un expert en imagerie souterraine et un archéologue ont rejoint l’enquête.
Le capitaine Aury intégra la marine française à l’âge de 14 ans seulement, et gravit rapidement les échelons pour mener sa flotte de navires. Cependant, il ne pouvait ignorer la tyrannie des Espagnols envers les populations indigènes de Panama, du Venezuela et du Mexique. Après avoir rejoint la rébellion contre les Espagnols, le capitaine gagna une somme d’argent considérable, environ 500 000 dollars, ce qui équivaut à environ 5 milliards de dollars aujourd’hui. Une guerre contre les corsaires s’ensuivit en 1817, le forçant à cacher son trésor sur de nombreuses îles.
Les historiens supposent qu’il a caché une part importante sur Honeymoon Island et Amelia Island, car il avait l’aide des populations autochtones, mais il est tombé malade et est mort jeune en 1821. De plus, ils ont trouvé des preuves datant de 1810 qu’un capitaine nommé “Louis Curry” a visité la Floride et y est resté; l’archéologue a rapidement réalisé que le nom était intentionnellement mal orthographié. L’équipe a ensuite utilisé l’imagerie souterraine pour scanner le sol et a découvert des preuves d’objets enterrés à exactement 3 mètres ou 10 pieds de profondeur à des distances similaires. Ils n’ont trouvé qu’un aiguiseur de pointes de flèches amérindien, cependant, les recherches se sont poursuivies après leur départ, ce qui a mis au jour des artefacts amérindiens de premier contact et une boucle d’oreille en or.
Retour à Atocha et à l’Île de la Pauvreté
Dans le cinquième épisode, l’équipe retourne à l’épave de l’Atocha, et la famille Fisher leur rappelle qu’ils ont trouvé 40 tonnes d’or, dont de nombreuses pièces, et qu’ils continuent de trouver des pièces d’argent et des émeraudes. Cependant, la partie château de poupe du navire était toujours cachée, et la famille pensait que son butin pourrait valoir 20 fois plus que ce qu’ils avaient déterré. Malheureusement, l’équipe n’a déterré que deux pièces d’argent datant d’il y a 400 ans, et aucune partie du château de poupe.
Le sixième épisode était également une mise à jour. À la fin du troisième épisode, les plongeurs ont conclu qu’il existait suffisamment de preuves de coffres en or près de l’île Poverty. Par conséquent, Robert a annoncé à l’équipe qu’ils acquerraient de nouveaux équipements, un véhicule télécommandé (ROV) avec une alimentation vidéo, ce qui rendrait leur recherche au fond du lac Michigan beaucoup moins coûteuse, plus rapide et plus facile. L’équipe est revenue et a embarqué sur le navire au parc et au port historique de Fayette.
Après un bref voyage, ils ont trouvé des preuves définitives de deux épaves de bateaux superposées, ce qui correspond à l’histoire du capitaine Lawrence ancrant près de l’ancienne épave avant de couler. De plus, les chasseurs de trésors ont repéré des traces de chaîne et une anomalie carrée dans la partie inaccessible, qui pourrait être l’un des cinq coffres. Cependant, l’équipe avait besoin des droits de sauvetage avant de remonter quoi que ce soit à la surface.
https://twitter.com/TheMattyBlake/status/1503713824108650499
À la recherche de l’or en Caroline du Nord
Dans le septième épisode, qui est le milieu de saison, Matty se rend dans les marais de Caroline du Nord. Il explique qu’il veut aider une équipe père et fils, Tim et Ross Fisher, à trouver et à déterrer l’entrée d’un ancien puits de mine. Matty informe les téléspectateurs que la première ruée vers l’or aux États-Unis a eu lieu en Caroline du Nord, et révèle un fait peu connu que même les frères Lagina ignoraient: tout l’or transporté à l’intérieur des États-Unis vers le Trésor américain entre 1804 et 1828 provenait de Caroline du Nord.
Le duo père et fils a découvert des preuves d’or, ce qui suggère que les mineurs ont probablement laissé des richesses incalculables dans le sol, préférant des excavations plus prometteuses. Matty a fait venir un expert en détecteurs de métaux, et ils ont trouvé de l’or sur une drague aurifère du XIXe siècle située sur la propriété de Fisher dans le comté de Nash. Ils l’ont fait fondre pour éliminer toutes les impuretés, et Matty l’a ramené chez lui dans un petit flacon.
À la recherche du butin de Black Sam
Le huitième épisode de l’émission suit le voyage de l’équipe vers la côte du Cap Cod, dans le Massachusetts, à la recherche des artefacts et de l’argent liés à l’épave du Whydah Gally. Il a entrepris son voyage inaugural en 1716, mais a été capturé en février 1717 par le capitaine pirate anglais Samuel “Black Sam” Bellamy, l’un des corsaires les plus prospères. Il l’a utilisé pour saisir d’autres navires et s’emparer de leurs trésors jusqu’au 26 avril 1717, date à laquelle il a été pris dans une tempête qui l’a chaviré.
Barry Clifford, un archéologue sous-marin américain, a découvert l’épave en 1984. Grâce à la découverte de sa cloche portant un nom gravé par son équipe, il s’agit du premier et unique naufrage de pirate identifié sans l’ombre d’un doute, et du seul naufrage pleinement authentifié de l’âge d’or de la piraterie. Barry ayant obtenu les droits exclusifs de récupération des artefacts, il a continué avec son fils Brandon. Brandon a raconté à l’équipe que sa famille avait trouvé 100 000 artefacts, dont des pièces d’or et 61 canons, ainsi que des restes humains. Brandon et son équipe de conservateurs géraient deux musées et en créaient un troisième pour exposer leurs découvertes.
Ils ont expliqué que leur principal ennemi est la concrétion, un processus naturel d’interaction du fer avec un environnement marin, qui enferme les artefacts dans une masse de minéraux. Cela les oblige à utiliser des rayons X pour observer, puis une gamme de burins et de foreuses pour libérer les précieux artefacts. À la fin de l’épisode, Brandon a plongé et a trouvé une cuillère de pirate et un huit réaux espagnol en argent datant de 1710, que les experts appellent « le huit espagnol ».
À la recherche de la cachette perdue de Cornwallis
Dans le neuvième épisode, Matty Blake informe les frères Lagina qu’il a peut-être découvert l’emplacement d’un trésor de la guerre d’Indépendance américaine. Il explique que le général britannique Charles Cornwallis a pu enfouir des richesses avant sa défaite lors du siège de Yorktown en 1781. De plus, Matty affirme que les historiens supposent que Cornwallis a pillé pendant des années tout en combattant les colons. Il a probablement enterré le butin de guerre le long des rives des fleuves au fur et à mesure de ses déplacements, espérant revenir le récupérer une fois la guerre terminée. De plus, le général a brûlé des navires chargés de trésors pour empêcher qu’ils ne tombent entre les mains des Américains ou des Français, ouvrant ainsi la possibilité de découvrir des épaves de cette époque.
L’équipe s’est ensuite rendue en Virginie, où elle a appris qu’un homme nommé Wagoman avait découvert un coffre en cuivre le long de la rivière York en 1909. Il contiendrait apparemment 1 million de dollars en lingots d’or, et des diamants d’une valeur de 500 000 dollars américains, ce qui, ajusté à l’inflation, équivalait à 65 millions de dollars début 2023. Ils ont trouvé une épée en fer, une pile de briques faites à la main, une cuillère en étain et un bouton plaqué or de l’époque dans la rivière boueuse.
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Visiter l’île d’Oderin
Sans surprise, dans le 10ème épisode, l’équipe reprend la recherche des lieux où est caché le trésor des corsaires, dont la valeur se chiffre en millions de dollars. Ils se rendent sur l’île d’Oderin, une île secrète à Terre-Neuve, au Canada, où les historiens pensent que Peter Easton, un pirate écossais-anglais du 17ème siècle, a dissimulé sa fortune. Sa flotte de 10 navires, dirigée par son navire amiral, le Happy Adventure, a attaqué des navires espagnols en mer Méditerranée et dans les Antilles, avant de s’attaquer aux navires anglais et étrangers depuis son quartier général, Harbour Grace, près de l’alors colonie de Terre-Neuve.
Il prit sa retraite à Villefranche, un port offrant un asile gratuit aux pirates en 1613, et investit 100 000 couronnes avec le duc de Savoie, qui autorisa l’asile et accorda à Peter une pension, le convertit au catholicisme, l’aida à épouser une héritière française et à devenir un marquis. Peter renvoya l’équipage des huit navires qu’il n’emmena pas avec lui et cessa rapidement toutes activités maritimes avec les deux navires restants. Cependant, il ne révéla jamais ce qu’il était advenu de son immense fortune.
L’un des plongeurs de l’équipe, Tony Sampson, a commencé à chercher l’un des navires et a trouvé des fragments de poterie de l’époque, le sommet d’une jarre à huile et des débris non spécifiés. Ils ont également découvert une anomalie magnétique qui pourrait être un trésor enfoui ou le compartiment de stockage du navire.
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L’équipe est retournée à Ouidah.
L’introduction du 11e épisode rappelle aux téléspectateurs que le Whydah Gally transportait prétendument environ cinq tonnes de trésor lorsqu’il a coulé. Bien que Barry et Brandon aient trouvé plus de 100 000 artefacts, ils pensaient ne pas encore avoir trouvé le filon principal ; l’équipe est retournée à Cape Cod et a découvert pourquoi. Les Clifford ont expliqué qu’au moins trois couches recouvrent les artefacts sur du sable blanc fin. Il y a d’abord un banc de sable mouvant, suivi d’un empierrement ou de till glaciaire, puis de l’argile en dessous, le tout recouvrant les artefacts. De plus, de forts vents secouent le bateau, tandis que les courants et les eaux boueuses rendent les choses beaucoup plus difficiles pour les plongeurs.
Par conséquent, l’équipe doit utiliser des détecteurs de métaux, en veillant à ne pas trop perturber la surface en creusant, et enregistrer les coordonnées exactes de chaque artefact pour leurs dossiers. Cependant, malgré le potentiel, l’équipe n’a trouvé qu’une pièce latérale décorative, un ornement métallique pour une arme telle qu’un pistolet à coup unique, et un huit réaux mexicain.
La troisième saison s’est terminée sur une note positive.
Bien qu’ils aient été déçus de ne pas avoir trouvé des millions d’argent à aucun endroit, Matty et les frères Lagina sont retournés à leur quartier général dans le 12e et dernier épisode, « Aventures précieuses ». Ils se sont rassemblés autour de la table dans leur Salle de Guerre et ont résumé leurs découvertes de la troisième saison. En plus de planifier ce qu’ils pouvaient améliorer et où ils pouvaient aller, ils ont encouragé les gens à garder espoir dans leurs recherches. Les Lagina et Matty ont déclaré qu’ils continueraient à plonger, creuser ou éplucher les archives historiques pour faire les découvertes de leur vie, rappelant aux téléspectateurs que « la porte ne se ferme jamais sur les chasses au trésor ».
