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Principalement connu pour la série télévisée emblématique qui captivait la plupart des téléspectateurs à la fin des années 2010 et au début des années 2020, « Man vs. Wild » est sans aucun doute le titre le plus réussi auquel Bear Grylls ait participé. Cette part de gloire s’est toutefois accompagnée d’un stress et d’une négativité considérables, centrés sur certaines des pratiques employées pour la création de la série.
Bear Grylls, étant au premier plan de tout cela, a dû à la fois subir le poids des critiques et recevoir la part du lion, mais cette dernière a certainement eu un impact plus important, finissant par mener sa carrière dans une impasse de projets télévisés à moitié aboutis avec peu ou pas de succès. Bien que cette situation puisse susciter la sympathie chez certains, la plupart des internautes estiment que la chute de la star est méritée.
Contents
Qui est vraiment Bear Grylls?
L’épopée d’Edward Michael Grylls a commencé le 7 juin 1974 à Donaghadee, en Irlande du Nord, au Royaume-Uni. Il deviendrait un survivaliste, aventurier, auteur et animateur de télévision mondialement reconnu. Son parcours, d’un jeune garçon passionné par la nature sauvage au visage de la télévision de la survie, est un récit peu commun qui le place parmi les célébrités les plus fascinantes à ce jour.
Dès son plus jeune âge, Grylls a manifesté une soif d’aventure insatiable, grandissant sur l’île de Wight, où son père, Sir Michael Grylls – ancien membre du Royal Yacht Squadron – l’a initié au monde de l’exploration en plein air. La fascination du jeune Bear pour la nature était nourrie par les récits de son père sur les voyages en haute mer et les aventures épiques en voile.
Entrer dans la force
Le parcours de Bear pour devenir un expert en survie a commencé avec son admission à l’illustre Eton College, un internat d’élite en Angleterre. Après avoir terminé ses études, il s’est engagé dans l’unité de réserve des forces spéciales (SAS) de l’armée britannique, réputée pour son entraînement rigoureux et son processus de sélection exigeant. L’intégration de Grylls au SAS a marqué le début de sa formation aux techniques de survie extrêmes et sa transformation progressive en un soldat redoutable, ouvrant la voie à celui qu’il allait devenir.
L’année 1996 s’est avérée être un tournant dans la vie de Bear, car il a vécu un accident de parachutisme quasi mortel en Zambie lors d’un entraînement avec le SAS. Son parachute s’est déchiré à 4 877 mètres d’altitude, le précipitant au sol. Grylls s’est fracturé la colonne vertébrale en trois endroits à l’impact, mais a miraculeusement survécu à la chute, une expérience terrifiante qui servirait plus tard de point de vente pour l’émission, représentant sa résilience et sa détermination.
La passion de Grylls pour l’aventure ne diminua pas après son accident, puisqu’en 1998 il se lança dans une expédition audacieuse sur le mont Everest – le plus haut sommet du monde. Faisant partie d’une équipe britannique, il devint à l’âge de 23 ans l’un des plus jeunes alpinistes à avoir jamais atteint le sommet, un exploit qui consolida sa réputation d’aventurier et jeta les bases de ses futures entreprises.
L’entraînement des SAS de Grylls et ses expériences en montagne lui ont valu le surnom de « Bear » en raison de son insatiable soif d’aventure. Ce surnom est devenu synonyme de courage, de ténacité et de survie dans l’industrie du divertissement, et c’est lors de son expédition sur l’Everest que l’idée de sa future carrière télévisuelle a été semée.
Percer à la télévision
En 2006, le monde a découvert le phénomène qu’est “Man vs. Wild”. Initialement intitulé “Born Survivor: Bear Grylls” au Royaume-Uni, la série mettait en valeur les incroyables compétences de survie de Grylls et son approche audacieuse de la nature sauvage. Il s’est aventuré dans certains des terrains les plus difficiles de la planète, des déserts brûlants à la toundra glaciale, et a partagé son expertise avec des téléspectateurs du monde entier.
Ce qui rendait l’émission unique, c’était la volonté de Grylls de repousser les limites de la survie, ayant démontré des tactiques extrêmes pour trouver de la nourriture, de l’eau et un abri dans les conditions les plus difficiles. Il a également montré comment survivre à des rencontres avec la faune, traverser des paysages dangereux et prendre des décisions cruciales dans des situations de vie ou de mort.
“Man vs. Wild” ne se limitait pas à des scénarios de survie palpitants – c’était également une plateforme éducative à travers laquelle Bear transmettait des connaissances en matière de survie qui semblaient inestimables, enseignant aux téléspectateurs comment faire du feu, construire des abris et prodiguer les premiers soins de base. Son style charismatique et accessible rendait ces compétences vitales accessibles à un large public, qui appréciait l’humilité d’une star de la télévision à hauts revenus acceptant volontiers de se mettre régulièrement dans les pires conditions.
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Un homme du peuple
L’influence de Bear s’est étendue au-delà de la télévision grâce à l’écriture de plusieurs livres, dont “Mud, Sweat, and Tears” publié en 2011, qui retrace ses expériences de vie et offre un aperçu de sa philosophie de survie. Les aventures de Grylls ont inspiré d’innombrables personnes à explorer la nature, à tester leurs limites et à acquérir des compétences essentielles de survie.
Il s’est également engagé dans de nombreuses actions philanthropiques, notamment en soutenant des organisations caritatives telles que Global Angels et le programme de la Fondation du prince Philippe, qui encourage les jeunes à se dépasser à travers des activités de plein air.
Les contributions du survivaliste à l’aventure et à la survie lui ont valu reconnaissance et distinctions au fil des ans, ainsi qu’une certaine notoriété. En 2009, il a été nommé plus jeune chef scout de l’Association des scouts, en hommage à son dévouement à l’éducation des jeunes et aux activités de plein air. Ses aventures ont également été récompensées par des prix tels que le BAFTA TV Award pour « The Island with Bear Grylls » en 2015, et il a également reçu trois nominations aux Primetime Emmy Awards.
Les techniques de survie de Grylls ont fait l’objet de critiques et de controverses importantes malgré sa renommée et son influence mondiale indéniable, certains critiques arguant que certains scénarios de “Man vs. Wild” étaient exagérés, ou qu’il avait reçu de l’aide en coulisses.
Les aventures de Bear Grylls: qu’est-ce qui était truqué?
Bien qu’il ait cessé d’être diffusé en 2011, on peut encore fréquemment voir des rediffusions de « Man vs. Wild » sur Discovery Channel aux États-Unis ou sur BBC au Royaume-Uni. Il est probable que la plupart des gens aient vu au moins un épisode au fil des ans, et quiconque a pu penser que certains de ces scénarios semblaient un peu montés d’emblée avait effectivement raison.
Au fil des ans, des allégations et des cas confirmés de tromperie ont été associés à la production de « Man vs. Wild », et certains ont été reconnus et regrettés par Grylls et les producteurs de l’émission. Et il y a beaucoup de raisons de le regretter, car l’émission est remplie d’inexactitudes et de manipulations flagrantes du spectateur.
Fausse expertise
Malgré les affirmations de Bear selon lesquelles il serait un expert en survie et en bushcraft, un examen plus approfondi révèle qu’il n’était pas profondément impliqué dans l’un ou l’autre de ces domaines avant de commencer son émission. Il n’a passé que trois ans dans l’armée en tant que membre de la 21e division SAS du Royaume-Uni, où il a reçu une formation aux techniques de survie au combat, loin de ce que les amateurs de plein air sont censés maîtriser.
Avant de faire ses débuts à la télévision avec « Man vs. Wild » en 2006, Grylls s’est fait connaître dans sa vingtaine grâce à une série d’aventures et d’expéditions largement médiatisées. Celles-ci comprenaient l’ascension du mont Everest à l’âge de 23 ans, la traversée de l’Atlantique Nord en bateau pneumatique, et même l’organisation d’un dîner dans un ballon à air chaud volant à 7 620 mètres d’altitude.
Bien que ces aventures aient été indéniablement exigeantes physiquement, elles ne qualifient pas nécessairement quelqu’un d’expert en survie, surtout s’il s’attaque à des conditions aussi extrêmes que celles présentées dans la série.
Une comparaison du parcours de Grylls avec ceux d’autres experts en survie et personnalités de télévision, Ray Mears et Les Stroud, rend le contraste évident, car Mears enseigne les compétences de survie en milieu sauvage depuis 1983, à la fois aux civils et à l’armée, et a même été enrôlé par la police britannique pour traquer un tireur qui s’était réfugié dans une zone fortement boisée. Stroud est également un expert en survie en milieu sauvage depuis 1990, ayant formé l’armée canadienne aux techniques de survie.
L’homme contre l’hôtel
L’une des nombreuses allégations soulevées par les critiques de l’émission est que Bear n’est pas resté dans la nature sauvage pendant le tournage de nombreux épisodes. Bien que le principe de son programme soit un homme seul face aux éléments, dans plusieurs cas, ces « éléments » comprenaient le confort de quatre murs et d’un toit, avec un service d’étage à disposition.
Des experts en survie qui ont travaillé comme conseillers pour l’émission ont affirmé que cela s’était produit à plusieurs reprises, ce qui les a laissés aussi perplexes que le public non averti. Grylls aurait profité chaque soir de l’hospitalité du “The Pines Resort at Bass Lake”, un complexe hôtelier moderne offrant des équipements tels que deux restaurants et un spa, tout en “survivant” dans les montagnes de la Sierra Nevada pour la caméra.
Ne buvez pas d’urine, ni n’utilisez de matières fécales.
Le prétendu expert en survie a, à plusieurs reprises, démontré des techniques de survie douteuses qui ne sont pas pratiques dans des situations réelles. Grylls a suggéré lors d’un épisode se déroulant dans la chaleur de l’Afrique que l’on pouvait extraire de l’eau potable des excréments d’éléphant en les pressant, ce qui a semblé ridicule dès le premier regard.
Le clou a été enfoncé dans le cercueil par Les Stroud, un véritable instructeur en bushcraft qui est également la vedette de la série télévisée de survie intitulée « Survivorman ». Ayant filmé divers épisodes en Afrique, il a démystifié la technique supposée en déclarant dans une session Questions-Réponses (AMA) sur Reddit qu’il est impossible d’obtenir de l’eau potable à partir d’excréments d’éléphant à moins que votre caméraman ne les ait imprégnés d’eau en bouteille.
Certaines des techniques présentées avec désinvolture par Grylls à la télévision peuvent en réalité aggraver la situation des téléspectateurs, des potentiels survivants, ou les mettre en danger. Un exemple est l’infâme incident de consommation d’urine, une idée absurde qui peut entraîner un empoisonnement et une grave maladie. Deux autres méthodes courantes et potentiellement périlleuses que Grylls a souvent préconisées ou démontrées dans l’émission consistent à se précipiter à travers un terrain dangereux et à se mouiller inutilement.
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Il est évident, pour ceux qui connaissent l’émission, que la star de la télévision marchait rarement, surtout dans les régions montagneuses. Il sprintait, sautait, bondissait et se balançait plutôt le long des falaises, des pentes de montagnes et des crevasses. À une occasion, Grylls a même utilisé une longue branche d’arbre comme perche de fortune, descendant ainsi plusieurs centaines de pieds de terrain rocheux.
Dans un véritable scénario de survie, toute blessure, même une simple fracture de la cheville loin de toute assistance, peut considérablement réduire les chances de survie. Il est conseillé de prendre le temps d’explorer les environs et d’identifier l’itinéraire le plus sûr vers un terrain plus bas lorsque l’on est confronté à un terrain difficile, même si cela implique un voyage plus long, car être en vie et indemne vaut bien le temps supplémentaire.
Il est désolé, cependant.
Bear Grylls est probablement l’une des célébrités les plus contrites de la planète, et ce pour les mauvaises raisons. Sa plus ridicule excuse a probablement été donnée après avoir semblé joyeux aux funérailles de la reine Elizabeth II de la maison Windsor en septembre 2022. Il avait été photographié en train de faire signe à l’appareil photo avec un sourire insouciant ce jour-là, ce qui a contrarié nombre de ses compatriotes.
https://www.instagram.com/p/CisovWYvobC/
Grylls a été rapide à préciser qu’il saluait un ami – un caméraman qui avait travaillé avec lui sur divers projets, qui avait pris une photo de lui juste à son arrivée. La raison pour laquelle Grylls se trouvait là est quelque peu stupéfiante, puisqu’il était venu représenter la dite Association des Scouts, autrefois sous le patronage de sa défunte Majesté.
Ce n’est pas tout, cependant, car Grylls est l’un des rares récipiendaires d’un ordre de l’Empire britannique (OBE), décerné par le monarque, et l’une des plus hautes distinctions qu’un citoyen britannique puisse espérer. Sachant à quel point beaucoup de ses affirmations à l’écran étaient fausses, on comprend facilement pourquoi la plupart des gens sont irrités à l’idée que quelqu’un puisse passer sa vie à mentir à la télévision, recevoir pour cela l’une des récompenses les plus prestigieuses possibles, puis se promener avec un sourire aux lèvres aux funérailles du monarque qui la lui a décernée.
Désolé d’avoir mangé des plantes.
Grylls semble être un homme d’excès, et cela doit simplement être le cas dans presque tout ce qu’il fait, comme la fois où il était le végétalien le plus convaincu de la planète, avant de commencer à manger presque exclusivement de la viande, les légumes étant bannis de son régime alimentaire. Ce revirement est dû à une multitude de facteurs, ce qui a choqué la plupart du public et des médias.
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Il a parlé au Daily Mail en mai 2023, expliquant qu’il était désolé d’avoir induit une grande partie du public en erreur en leur faisant croire qu’il était préférable de ne pas manger de viande ou quoi que ce soit provenant d’animaux, ce qui contraste fortement avec ce qu’il faut pratiquement faire en mode survie. Cela ne veut pas dire que l’alimentation de Grylls a potentiellement mis en danger ceux qui suivaient ses conseils, mais ce n’était qu’une erreur de plus par-dessus tout le reste.
Au lieu de rester au milieu de la dispute et de reconnaître que les produits d’origine animale et végétaliens peuvent tous deux avoir leurs avantages avec modération, Bear est passé d’un extrême à l’autre, déclarant à l’agence de presse qu’il ne s’était jamais senti aussi bien en mangeant presque exclusivement de la viande et des œufs. Les experts mettent en garde contre les deux extrêmes, car ils peuvent tous deux avoir un impact sérieux sur la santé de chacun.
Je suis désolé de vous avoir escroqué.
Peut-être que la plus révélatrice des excuses a été formulée par Grylls en mars 2008, une époque bien antérieure à sa renommée mondiale pour la plupart des gens. C’était la première fois qu’il admettait ne pas avoir réalisé absolument tout ce qui était indiqué à l’écran, selon un article de la BBC. L’équipe ne dormait apparemment pas dans la nature comme le public s’y attendait, ce qui en faisait instantanément des imposteurs.
L’étoile principale de l’émission s’est excusée pour cette incohérence et a promis que les saisons suivantes seraient 100 % transparentes, sans aucune forme de malhonnêteté se déroulant à nouveau en coulisses. Des années plus tard, il est évident que Grylls a encore une fois menti, mais il ne s’excusera probablement jamais pour cela.
Alors, quel est le patrimoine net de Bear Grylls?
Il est indéniable que Bear a réussi à amasser une somme extravagante d’argent grâce à tous ses efforts dans l’industrie du divertissement au fil des ans, ayant écrit 15 livres et participé à plus de 100 œuvres.
Certaines des sources médiatiques les plus réputées estiment sa fortune totale à 25 millions de dollars. Une contribution importante à cette somme est sans aucun doute l’île privée de Bear, quelque part au large des côtes du Pays de Galles, au Royaume-Uni. Elle s’étend sur plus de 8 hectares, sa nature sauvage étant largement préservée, car il n’y a ni eau courante ni même électricité. Les seuls bâtiments qui s’y trouvent sont un phare et une petite maison à côté, selon les informations les plus récentes.
