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Les eaux glaciales de la mer de Béring sont depuis longtemps reconnues comme une zone dangereuse, où des âmes courageuses se lancent dans une quête périlleuse pour le très convoité crabe royal et le crabe des neiges d’Alaska. Au milieu des vagues déchaînées et des vents glacials, une série télévisée de réalité palpitante intitulée « Deadliest Catch » a vu le jour, captivant l’intérêt du public mondial dès sa première diffusion en 2005. Cette série télévisée épique plongeait au cœur de la vie des pêcheurs de crabe commerciaux, documentant également certains naufrages mortels et les difficultés personnelles, qui ont choqué les téléspectateurs et les autres membres de l’équipe.
Contents
“Pêche à haut risque” – Comment tout a commencé?
La série de télé-réalité est née de l’esprit créatif de l’ancien producteur de Turner Broadcasting, Thom Beers, qui était fasciné par le monde captivant de la pêche au crabe en Alaska. Le producteur exécutif l’a proposé à plusieurs chaînes, et après de nombreux refus, a pris les choses en main en réalisant un épisode pilote avec ses propres ressources. Son équipe a enregistré tout ce qui s’est passé à bord du F/V Maverick de Rick Quashnick, y compris les succès et les échecs. Le géant du streaming et du câble, Discovery Channel, a vu le potentiel de ce portrait authentique et a acquis la série. « Deadliest Catch » a diffusé sa première saison en avril 2005, et a laissé les téléspectateurs et les critiques impressionnés par sa tension, son émotion et sa réalité captivante.
“Pêche à haut risque” – Le principe de la série télévisée.
La série “Pêche à risque” de Discovery Channel plonge les téléspectateurs dans la réalité âpre des pêcheurs de la mer de Béring, relatant leurs aventures lors de la saison du crabe royal d’octobre et de la saison du crabe des neiges de janvier. Le port des îles Aléoutiennes de Dutch Harbor, situé en Alaska, servait de centre névralgique aux opérations de la flotte de pêche. Dans ce contexte difficile, les membres d’équipage étaient confrontés à des épreuves périlleuses sur le pont d’un bateau, manœuvrant des centaines de kilos de crabes capturés dans de lourds casiers en acier. L’émission explorait également les histoires et les circonstances complexes qui se déroulaient à bord de plusieurs bateaux. Elle offrait un aperçu de la camaraderie unique qui existait entre les capitaines et leurs équipages, tout en montrant la concurrence féroce qui les poussait tous à se surpasser pour obtenir la prise ultime: le plus grand nombre de crabes.
« Deadliest Catch » – Les acteurs
La série de télé-réalité mettait en scène un casting rotatif de capitaines et de membres d’équipage, beaucoup vantant des récits de triomphes et de tragédies. Parmi les légendes, on retrouve Sig Hansen, le copropriétaire passionné et compétitif du F/V Northwestern; Johnathan Hillstrand, l’aventureux second capitaine du F/V Time Bandit; Keith Colburn, le capitaine discipliné du F/V Wizard; Jake Anderson, le capitaine tenace du F/V Saga; et Phil Harris, le capitaine bien-aimé du F/V Cornelia Marie avec ses fils.
Les capitaines légendaires étaient rejoints par de nombreux membres d’équipage et avaient parfois l’habitude de mettre en avant les nouveaux venus ou les plus récents membres de la flotte. Avec plus de 20 bateaux distincts et 40 capitaines présentés au cours de 18 saisons, l’émission de téléréalité célébrait le courage et la ténacité de ceux qui osaient affronter les prises les plus dangereuses. Les producteurs de « Deadliest Catch » pouvaient témoigner du courage des membres d’équipage et mettaient souvent en garde tout caméraman aspirant à rejoindre la production en lui disant que ce travail n’était pas pour les âmes sensibles. Thom Beers a même mentionné qu’ils prévoyaient des billets aller-retour pour tout l’équipage au cas où quelqu’un se rétracterait à la dernière minute, car ils ne forceraient jamais personne à monter à bord.
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Des scandales intéressants dans « Pêche à haut risque »
“Le plus grand pêcheur” a connu un grand succès, mais certains membres de son équipe ont été impliqués dans des litiges juridiques, qui ont mis en lumière les complexités et les défis de la télé-réalité, notamment les problèmes liés aux contrats et aux urgences médicales pendant le tournage.
David Zielinsky contre Time Bandit
En 2013, un matelot nommé David Zielinsky du F/V Time Bandit a été victime d’un accident lors d’une farce. Son capitaine lui a ordonné d’allumer un feu d’artifice de type mortier dirigé vers le F/V Cape Caution. Malheureusement, le feu d’artifice a explosé de manière inattendue alors qu’il était encore dans sa main. En conséquence, sa main droite et son bras ont été gravement endommagés, avec des os fracturés. David a été transporté d’urgence à l’hôpital et a subi plusieurs interventions chirurgicales pour reconstruire sa main. Une plainte a ensuite été déposée contre les frères Hillstrand, propriétaires du Time Bandit, en demandant une indemnisation. Les documents judiciaires ont révélé que les avocats du navire de pêche affirmaient que David n’avait subi que « peu de dommages économiques durables dus à l’explosion », car il s’en était complètement remis et avait déjà trouvé un emploi dans une usine de tôlerie.
L’avocat de David a déclaré que le capitaine Hillstrand avait violé une loi destinée à protéger les travailleurs maritimes lorsqu’il a suggéré d’utiliser une grande quantité de feux d’artifice à bord du navire de pêche. En 2019, après un long procès, le jury a accordé à David la moitié des 2,7 millions de dollars qu’il réclamait à titre de compensation pour les blessures qu’il avait subies, estimant qu’il était également partiellement responsable de l’accident.
Les problèmes juridiques d’Elliot Neese
L’ancien capitaine des navires de pêche, Ramblin’ Rose et Saga, Elliott Neese, fait la une depuis qu’il a rejoint « Deadliest Catch » lors de la septième saison. Sa personnalité argumentative était une mine d’or pour la série télévisée de téléréalité, mais sa notoriété ne se limitait pas à l’écran. En 2011, il a été condamné à une amende pour avoir pêché des crabes sous la taille légale au lieu de les remettre à la mer pour qu’ils atteignent leur maturité. Son amende initiale de 6 000 $ a été réduite de moitié après avoir plaidé coupable devant le tribunal, mais il n’a pas tiré de leçon de son erreur, puisqu’il a été reconnu coupable de la même infraction en 2014. En conséquence, il a été licencié de l’émission par Discovery Channel, mais a ensuite affirmé que tout concernant la série de téléréalité était faux et que tout le contenu dramatique diffusé était scénarisé.
Avec sa personnalité colorée, certains fans espéraient le revoir dans l’émission. Cependant, en 2019, il a rencontré un problème plus grave que la capture de crabes de taille inférieure: la police a découvert qu’il faisait partie d’un réseau de drogue vendant de l’héroïne en Alaska. Il a conclu un accord de plaidoyer et coopérait avec la police. En 2022, le tribunal fédéral l’a condamné à une peine de deux ans et demi d’emprisonnement à la prison fédérale de Sheridan, dans l’Oregon.
Les vies tristes et déplorables des frères Harris.
Les fans n’ont pas pu s’empêcher de secouer la tête face aux événements tragiques qui sont arrivés à Josh et Jake Harris. Ils étaient censés perpétuer l’héritage laissé par leur père, le capitaine Phil Harris. Cependant, ils ont tous deux eu des démêlés avec la justice et ont passé du temps en prison.
Dans le cas de Jake, il avait déjà des problèmes de toxicomanie même lorsque Phil était encore en vie. Son père l’a convaincu de se faire aider et il est entré volontairement en cure de désintoxication. Il semblait qu’il s’était remis sur les rails et que tout allait bien. Cependant, peu après la mort de son père en février 2010, il a été arrêté pour conduite en état d’ivresse. En 2016, des nouvelles ont fait surface concernant une agression et un vol dont il avait été victime, suivies d’une arrestation un an plus tard pour possession de drogue et vol de véhicule. En 2019, une course-poursuite avec la police a conduit à son arrestation; Jake ne voulait pas que son véhicule soit inspecté par la police et a pris la fuite. Plus tard, il a été accusé de résistance, de désobéissance, de possession d’héroïne et de possession d’une arme à feu volée. Après avoir passé près de deux ans en prison, il a continué à prendre de mauvaises décisions, et a été arrêté pour conduite en état d’ivresse à nouveau en 2021.
Pendant de nombreuses années, la plupart des téléspectateurs de « Deadliest Catch » pensaient qu’au moins Phil avait un autre fils capable de reprendre l’entreprise qu’il avait laissée derrière lui. Josh a rempli ce rôle pendant un certain temps, mais les fans se demandaient pourquoi il était absent de la dernière saison de l’émission. Tout le monde, y compris le casting, a été choqué de son renvoi de la série télévisée et a été stupéfait par la raison qui le motivait. Il a été révélé qu’il avait été accusé d’abus sexuel sur mineur en 1998, alors qu’il avait environ 15 ans; il aurait violé une voisine de quatre ans, fille d’un marin.
Il a fallu beaucoup de temps à la police pour constituer un dossier, car la technologie de l’ADN n’était pas encore aussi précise à l’époque. Étant donné qu’il était également mineur au moment des faits, il a été initialement placé en confinement à domicile jusqu’à ce qu’il soit officiellement accusé d’agression de quatrième degré et de communication avec un mineur à des fins immorales. Il a subi un examen psychologique après avoir passé neuf mois en prison dans le cadre de la décision du tribunal. Dès que Discovery Channel en a eu connaissance, Josh a été immédiatement licencié, car ils ne souhaitaient plus qu’il fasse partie de la série.
Les événements tragiques et les décès dans « Pêche à haut risque »
Derrière son récit célèbre, l’émission a été confrontée au chagrin de la tragédie et à la tempête de la controverse. Des naufrages mortels aux luttes personnelles, « Deadliest Catch » a révélé la force et les vulnérabilités de certains de ses participants, dévoilant les complexités de la télé-réalité alors qu’ils équilibraient authenticité et dramatisation. Voici quelques-uns des événements les plus effrayants et tragiques des 18 dernières saisons de l’émission:
F/V Destination: Disparu sans laisser de trace.
L’une des pires catastrophes maritimes des eaux alaskiennes s’est produite en février 2017. Le navire de pêche, Destination, a disparu près de l’île Saint-Georges. Apparemment, le bateau de pêche au crabe de 30 mètres a envoyé un signal de détresse dès 6h15 du matin, mais il a été constaté que les stations de garde-côtes à proximité ou même les navires dans la région n’avaient jamais reçu d’appel de détresse du bateau. Une opération de recherche et de sauvetage immédiate a été ordonnée. Malheureusement, lorsque l’équipe est arrivée à la dernière position connue, elle n’a vu que des déversements de pétrole et des débris. Personne n’a été retrouvé, ni mort ni vivant. Les cinq membres d’équipage, Charles Glenn Jones, Larry O’Grady, Raymond Vincler, Kai Hamik et Darrik Seibold, ainsi que le propriétaire David Wilson, ont tous été présumés morts.
Un rapport d’incident a été officiellement publié en juillet 2018, et il a été révélé que le responsable était l’accumulation de glace et le défaut de jugement du capitaine. Il y avait alors un intense embrun glacial, entraînant une accumulation excessive de glace sur le bateau, ce qui a conduit à son naufrage. Apparemment, rien n’indiquait que le capitaine ait même tenté d’arrêter le bateau pour enlever la glace ou de jeter l’ancre au large pour éviter tout incident. Un épisode intitulé « Perdus en mer » a été diffusé en juillet 2017, alors que « pêche à haut risque » rendait hommage aux membres d’équipage disparus. Le F/V Destination est apparu plusieurs fois dans l’émission, et l’équipage avait même aidé lorsqu’un incendie s’était déclaré sur un autre bateau de pêche lors de la saison 12.
La Disparition du Scandies Rose: Un Réveillon du Nouvel An Frissonnant.
Un autre bateau de pêche a subi le même sort en 2020. Le Scandies Rose, un bateau de pêche de 39 mètres de long, a coulé dans les eaux glaciales près de l’île de Sutwik au soir du Nouvel An. Cette nuit-là a coûté la vie à cinq personnes: Gary Cobban Jr., David Lee Cobban, Arthur Ganacias, Brock Rainey et Seth Rousseau-Gano. Seuls deux membres d’équipage ont survécu, Dean Gribble Jr. et John Lawler, qui ont rapidement enfilé leurs combinaisons de survie et ont échappé au bateau qui coulait via un canot de sauvetage. Cependant, les deux ont dû attendre plusieurs heures avant qu’un hélicoptère des gardes-côtes ne les repère.
À la suite d’une enquête, il a été constaté que le bateau devenait instable lorsqu’il accumulait continuellement de la glace. Dans les eaux de l’Alaska, il arrivait que le temps apporte de fortes embruns glacials, ce qui pouvait facilement entraîner le chavirement d’un bateau de pêche. Si les conditions deviennent extrêmement dangereuses, le capitaine pourrait envisager de chercher un port sûr jusqu’à ce que les embruns glacials se calment. Un épisode spécial intitulé « Mayday: Scandies Rose » de « Deadliest Catch » leur a été dédié et diffusé en avril 2020.
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La mort de Phil Harris, un capitaine adoré.
Parmi les figures appréciées de « Pêche à haut risque », le capitaine Phil Harris se démarquait comme un favori. Il a pris les commandes du F/V Cornelia Marie vers la fin des années 1990, menant le navire avec un remarquable mélange d’expérience et d’intuition. Lorsque les propriétaires d’origine ont initialement engagé le capitaine Phil, ils ont supposé qu’il avait une formation technique en raison de sa gestion habile du bateau de pêche, cependant, c’est en fait grâce à des années d’expérience pratique qu’il a acquis ses connaissances approfondies.
Une qualité particulière du Capitaine Phil était son étrange capacité à rassembler un équipage exceptionnellement efficace. Il était connu pour recruter les meilleurs talents, notamment un ingénieur exceptionnel qui jouait un rôle essentiel dans le bon fonctionnement du navire.
Tout au long de ses années de capitaine, il a été confronté à une série de moments terrifiants. D’une fuite d’huile qui a enflammé un incendie dans la salle des machines à l’incident glaçant d’un marin balayé par-dessus bord, en passant par l’affrontement d’une vague scélérate colossale qui a brisé les gouvernails en acier massif du navire. Compte tenu des périls extrêmes auxquels il était confronté à chaque fois qu’il s’aventurait dans la mer de Béring, la possibilité d’une fin tragique lui semblait presque inévitable.
La communauté de la pêche et les fans de « Deadliest Catch » ont été stupéfaits lorsqu’ils ont appris que le capitaine Phil avait fait une crise cardiaque massive à bord du Cornelia Marie en février 2010, alors qu’il était en train de débarquer sa prise de crabes. Il a été rapidement transporté à un hôpital local d’Anchorage, mais son état nécessitait un transfert vers un hôpital de Los Angeles pour un traitement spécialisé le capitaine Phil avait fait une crise cardiaque massive.
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Malgré les meilleurs soins médicaux et sa détermination inébranlable à guérir, le cœur du capitaine Phil a finalement cédé. L’accumulation d’un mode de vie malsain, aggravée par la nature physiquement exigeante de son travail, avait eu raison de sa santé; son décès à l’âge de 53 ans a laissé un vide profond. Il laisse derrière lui ses deux fils, Jake et Josh Harris, qui étaient initialement destinés à perpétuer l’héritage de leur père.
La mort de Nick McGlashan, un chef de pont tourmenté.
Les téléspectateurs de « Deadliest Catch » n’ont pas pu s’empêcher de remarquer les parcours difficiles empruntés par certains individus qui ont choisi une carrière dans la pêche, luttant souvent contre les effets de l’alcoolisme et de la toxicomanie. La série télévisée non scénarisée a documenté ces récits poignants, dont l’un concerne Nick McGlashan.
Contrairement au triste récit du capitaine Phil Harris, l’histoire tragique de Nick McGlashan, un chef de pont à bord du F/V Summer Bay, n’a pas été causée par les dangers d’être exposé aux éléments en proie à la mer de Béring et à l’imprévisibilité de la météo. Le parcours de Nick a été entaché d’implacables problèmes d’alcool et de drogues, qui ont commencé à affecter sa santé, ce que son capitaine attentif a remarqué, car ces luttes se traduisaient par de mauvaises décisions sur le pont. Nick a d’abord invoqué un problème de santé et a laissé entendre la présence de cellules cancéreuses, qui, comme il en a été révélé plus tard, n’étaient pas la cause de ses maux. La vérité cachée était une dépendance aux opiacés, qu’il a courageusement cherché à vaincre en entrant volontairement en cure de désintoxication en 2016. Cela a marqué un tournant, car il en est ressorti victorieux et a ensuite aidé d’autres personnes aux prises avec des démons similaires. Suite à sa transformation, l’équipage du Summer Bay n’a plus jamais eu de problème avec lui.
Cependant, quelque part sur ce chemin de rédemption, quelque chose a mal tourné. En décembre 2020, la nouvelle a envoyé des ondes de choc à travers la communauté lorsqu’il a été révélé que Nick était tragiquement décédé dans une suite d’un Holiday Inn à Nashville. Malgré les efforts des professionnels de la santé pour le réanimer, ils ont échoué. Plus tard, un rapport de toxicologie officiel a été publié, confirmant les soupçons de beaucoup; il s’agissait d’une overdose. Le système de Nick contenait une combinaison mortelle de drogues, notamment de la méthamphétamine, de la cocaïne et du fentanyl.
“Deadliest Catch” a mis en évidence les aspects intenses et exigeants de l’industrie de la pêche et du crabe, ce qui peut involontairement contribuer à la perception que la consommation de substances est un mécanisme d’adaptation courant parmi ses membres d’équipage. Cependant, il est essentiel de se rappeler que les expériences des individus varient considérablement, notamment en fonction de leur milieu socio-économique, et que tout le monde ne devient pas dépendant de l’alcool ou de la drogue en travaillant dans ces industries.
