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Wer war Chuck Connors?
Geboren als Kevin Joseph Aloysius Connors am 10. April 1921 in Brooklyn, New York, USA, war er Schauspieler, Basketballspieler und Baseballspieler. Bekanntheit erlangte er durch die Rolle des Lucas McCain in der TV-Serie „The Rifleman“ von 1958 bis 1963. Seine Schauspielkarriere erstreckte sich über 40 Jahre, in denen er mehr als 130 Film- und Fernsehrollen sicherte, aber die Rolle des Lucas ist in der Tat zum Markenzeichen seiner Karriere geworden.
Frühes Leben
Seine Eltern, Marcella und Alban Francis Connors, waren Einwanderer aus Neufundland und Labrador. Aufgewachsen in einer tiefgläubigen christlichen Familie trug Chuck zur Frömmigkeit seiner Familie bei, indem er als Ministrant in der Basilika Unserer Lieben Frau von der Immerwährenden Hilfe in seiner Heimatstadt Brooklyn diente.
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Er besuchte die Adelphi Academy, von der er 1939 abschloss. Da er Profibaseballspieler werden wollte, erhielt Chuck Stipendienangebote von verschiedenen Hochschulen und Universitäten und entschied sich schließlich für die Seton Hall University. Dort begann Chuck Baseball zu spielen, verliebte sich aber auch in den Basketball.
Namensänderung
Obwohl sein Geburtsname Kevin war, mochte er ihn überhaupt nicht; während seiner Zeit an der Seton Hall University änderte er den Namen in Chuck, was von seinem Ausruf beim Baseball kam, wenn er dem Werfer „Chuck it to me baby“ zurief. Der Spitzname blieb hängen, und er beschloss, ihn als seinen richtigen Namen anzunehmen.
Militärdienst
Er verbrachte nur zwei Jahre an der Seton Hall University, da die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten und Chuck in der Armee gebraucht wurde. Er wurde nach Fort Campbell geschickt, wo er als Panzerkriegsinstruktor diente und später nach West Point, New York, versetzt wurde.
Basketballkarriere
Nach seiner Entlassung aus dem Militär schloss sich Chuck den Boston Celtics von der Basketball Association of America an. Er verbrachte zwei Jahre in Boston, und beim ersten Heimspiel wurde er der erste Basketballspieler, der das Backboard zerbrach. Er warf den Ball auf den Ring und traf das Glas des Backboards, das sofort zerbrach. Allerdings war es das Glas, das falsch installiert worden war, was dazu führte, dass es bei geringstem Druck brach. Dennoch wurde Chuck an diesem Tag zu einer Legende.
Baseballkarriere
Er verließ Boston, um Baseball für die Brooklyn Dodgers zu spielen, aber nachdem er nur ein Spiel in der Major League und ein paar Saisons in den Minor Leagues gespielt hatte, verließ Chuck die Dodgers und schloss sich den Chicago Cubs an. Seine Spielzeit erhöhte sich, aber nach nur einer Saison wurde er erneut in die Minor Leagues geschickt, diesmal um für die Los Angeles Angels zu spielen. Dies erwies sich als Wendepunkt in seinem Leben; als er für die Los Angeles Angels spielte, wurde er von einem Casting-Direktor von MGM entdeckt und wurde 1952 Vollzeit-Schauspieler, wobei er seine Karriere im Sport hinter sich ließ.
Schauspieldebüt
Er wurde 1952 in dem Film „Pat und Mike“ als Polizeihauptmann besetzt; obwohl es nur eine kleine Rolle war, erhielt Chuck genug Ermutigung, um weitere Rollen zu suchen; er setzte seine Karriere mit kleineren Rollen fort und sicherte sich Auftritte in Projekten wie „Hold Back the Night“, „Death in Small Doses“ und „The Hired Gun“ unter anderem.
Aufstieg zum Ruhm
Er erlangte in den späten 50er Jahren Berühmtheit durch die Rolle des Lucas McCain in der hochgelobten Fernsehserie „The Rifleman“ (1958-1963), in der er zusammen mit Johnny Crawford mitwirkte – die beiden blieben bis zu Chucks Tod enge Freunde. Nach dem Ende der Serie im Jahr 1963 feierte er weiterhin Erfolge, übernahm die Hauptrolle in dem Abenteuerfilm „Flipper“ (1963) und porträtierte anschließend Jason McCord in der Fernsehserie „Branded“ (1965-1966), gefolgt von der Hauptrolle in dem Abenteuerfilm „Captain Nemo und die Unterwasserstadt“ im Jahr 1969.
Fortgesetzter Erfolg
In den nächsten zwei Jahrzehnten wurde Chuck zu einem der berühmtesten Schauspieler, mit Rollen in erfolgreichen Filmen wie „Soylent Green“ im Jahr 1973, „Tourist Trap“ (1979), „Summer Camp Nightmare“ (1987) und vielen anderen, was sein Vermögen weiter steigerte.
Letzte Jahre
Bevor Chuck 1992 verstarb, trat er in mehreren weiteren Filmen auf, wie zum Beispiel in „The Gambler Returns: The Luck of the Draw“ im Jahr 1991 mit Kenny Rogers, Rick Rossovich und Reba McEntire, und in dem Actionfilm „Three Days to a Kill“ im Jahr 1992, seinem letzten Auftritt auf der Leinwand.
Wissen Sie, wie reich Chuck Connors war?
Mit über 130 Rollen hat sich Chuck ein recht anständliches Vermögen erarbeitet – schauen wir uns mal genau an, wie hoch dieses ist. Quellen zufolge wird Chucks Nettovermögen auf 5 Millionen Dollar geschätzt. Zu den profitabelsten Filmen, in denen er mitspielte, gehören „Zieh die Vorhänge zu“ (1963) und „Old Yeller“ (1957), die erheblich zu seinem Vermögen beigetragen haben.
Ehen, Liebesleben und Tod.
Chuck war dreimal verheiratet und geschieden; seine erste Frau war Elizabeth Jane Riddell von 1948 bis Anfang der 60er Jahre; das Paar hatte vier Kinder zusammen. 1963 heiratete er die indische Schauspielerin Kamala Devi; ihre Ehe dauerte bis 1972. Fünf Jahre später heiratete er die Schauspielerin Faith Quabius, aber ihre Ehe dauerte nur drei Jahre. Zum Zeitpunkt seines Todes war Chuck mit Rose Mary Grumley liiert.
Wohltätigkeitsarbeit
Während seines Lebens hatte Chuck zahllose Wege gefunden, etwas an die Gemeinschaft zurückzugeben; er gründete die Chuck Connors Charitable Foundation, durch die er zahlreiche Wohltätigkeitsveranstaltungen organisierte, darunter das Golfturnier, das jährlich im Canyon Country Club in Palm Springs, Kalifornien, stattfand. Alle Einnahmen wurden an die Angel View Crippled Children’s Foundation gespendet.
Russische Verbindung
Die Serie „The Rifleman“ machte Chuck weltweit bekannt, einschließlich Russland. Dies öffnete die Türen zur Sowjetunion und entwickelte eine enge Freundschaft mit Leonid Breschnew, dem damaligen Führer der Sowjetunion.
Starkraucher
Chuck begann in den 40er Jahren mit dem Rauchen und rauchte oft zwei Päckchen Zigaretten pro Tag. Dies führte zu Lungenkrebs und letztendlich zu seinem Tod am 10. November 1992 im Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles. Seine sterblichen Überreste wurden auf dem San Fernando Mission Cemetery in Los Angeles beigesetzt.
