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Qui était Chuck Connors?
Né Kevin Joseph Aloysius Connors le 10 avril 1921 à Brooklyn, New York, aux États-Unis, il était acteur, basketteur et joueur de baseball. Il s’est fait connaître grâce au rôle de Lucas McCain dans la série télévisée « The Rifleman » de 1958 à 1963. Sa carrière d’acteur a duré plus de 40 ans au cours desquels il a obtenu plus de 130 rôles au cinéma et à la télévision, mais le rôle de Lucas est véritablement devenu la marque de son parcours.
Jeunesse
Ses parents, Marcella et Alban Francis Connors, étaient des immigrants de Terre-Neuve-et-Labrador. Ayant grandi dans une famille chrétienne dévote, Chuck a contribué à la piété de sa famille en servant d’enfant de chœur à la basilique Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours dans sa ville natale de Brooklyn.
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Il a fréquenté l’Académie Adelphi dont il a été diplômé en 1939. Désireux de devenir joueur de baseball professionnel, Chuck a reçu des bourses de plusieurs collèges et universités et a finalement choisi l’Université Seton Hall. Une fois à l’université, Chuck a commencé à jouer au baseball mais s’est également passionnément intéressé au basketball.
Changement de nom
Bien que son nom de naissance fût Kevin, il ne l’aimait pas du tout; c’est pendant ses années à l’université Seton Hall qu’il changea son nom pour Chuck, qui venait de sa phrase lorsqu’il jouait au baseball, où il criait « Envoie-la-moi, bébé » au lanceur. Le surnom est resté, et il décida de l’adopter comme son vrai nom.
Service militaire
Il n’a passé que deux ans à l’université Seton Hall, car les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale et Chuck était nécessaire dans l’armée. Il a été envoyé à Fort Campbell où il a servi d’instructeur en guerre des chars, puis a été transféré à West Point, dans l’État de New York.
Carrière de basketball
Une fois démobilisé de l’armée, Chuck a rejoint les Boston Celtics de la Basketball Association of America. Il a passé deux ans à Boston et, lors du premier match à domicile, il est devenu le premier joueur de basket-ball à briser le panneau. Il a lancé le ballon vers le panier et a frappé le verre du panneau qui s’est immédiatement brisé. Cependant, c’était le verre qui avait été mal installé qui a entraîné la rupture sous une légère pression. Mais Chuck est devenu une légende ce jour-là.
Carrière de baseball
Il a quitté Boston pour jouer au baseball pour les Brooklyn Dodgers, mais après n’avoir joué qu’un seul match dans la ligue majeure et quelques saisons en ligues mineures, Chuck a quitté les Dodgers et a rejoint les Chicago Cubs. Son temps de jeu a augmenté, mais après une seule saison, il a de nouveau été envoyé en ligues mineures, cette fois pour jouer pour les Los Angeles Angels. Cela s’est avéré être un tournant dans sa vie; alors qu’il jouait pour les Los Angeles Angels, il a été repéré par un directeur de casting de MGM et, en 1952, il est devenu acteur à temps plein, abandonnant sa carrière sportive.
Débuts d’acteur
Il a été choisi pour le film « Pat et Mike » en 1952, dans le rôle d’un capitaine de police; bien que ce ne soit qu’un rôle mineur, Chuck a reçu suffisamment d’encouragements pour rechercher d’autres rôles; il a continué avec des rôles mineurs, obtenant des apparitions dans des projets tels que « Hold Back the Night », « Death in Small Doses » et « The Hired Gun », entre autres.
L’ascension vers la gloire
Il s’est fait connaître à la fin des années 50, grâce au rôle de Lucas McCain dans la série télévisée très acclamée « The Rifleman » (1958-1963), où il a joué aux côtés de Johnny Crawford dans cette série particulière qui célébrait tous les deux – les deux sont restés de bons amis jusqu’à la mort de Chuck. Il a connu le succès après la fin de la série en 1963, en continuant sa carrière avec le rôle principal dans le film d’aventure « Flipper » (1963), puis en incarnant Jason McCord dans la série télévisée « Branded » (1965-1966), suivi du rôle principal dans le film d’aventure « Captain Nemo et la Cité sous-marine » en 1969.
Succès continu.
Au cours des deux prochaines décennies, Chuck est devenu l’un des acteurs les plus célèbres, avec des rôles dans des films à succès tels que « Soylent Green » en 1973, « Tourist Trap » (1979), « Summer Camp Nightmare » (1987) et bien d’autres, ce qui n’a fait qu’accroître sa fortune nette.
Les années passées
Avant le décès de Chuck en 1992, il est apparu dans plusieurs autres films tels que « Le Retour du Joueur »: la chance au tirage » en 1991, avec Kenny Rogers, Rick Rossovich et Reba McEntire, et dans le film d’action « Trois jours pour tuer » en 1992, sa dernière apparition à l’écran.
Savez-vous à quel point Chuck Connors était riche?
Avec plus de 130 rôles à son actif, Chuck s’est fait une fortune tout à fait honorable – voyons voir exactement combien. Selon des sources, la fortune nette de Chuck est estimée à 5 millions de dollars. Certains des films les plus rentables dans lesquels il est apparu comprennent « Move Over, Darling » (1963) et « Old Yeller » (1957), qui ont contribué de manière significative à sa fortune nette.
Mariages, vie amoureuse et mort
Chuck s’est marié et a divorcé trois fois; sa première femme était Elizabeth Jane Riddell, de 1948 au début des années 60; le couple a eu quatre enfants ensemble. En 1963, il a épousé l’actrice indienne Kamala Devi; leur mariage a duré jusqu’en 1972. Cinq ans plus tard, il a épousé l’actrice Faith Quabius, mais leur mariage n’a duré que trois ans. Au moment de sa mort, Chuck était en couple avec Rose Mary Grumley.
Travail caritatif
Tout au long de sa vie, Chuck avait trouvé de nombreuses façons de rendre à la communauté ce qu’elle lui avait donné; il a créé la Fondation caritative Chuck Connors, par le biais de laquelle il a organisé de nombreux événements caritatifs, notamment le tournoi de golf, qui se tenait chaque année au Canyon Country Club de Palm Springs, en Californie. Tous les fonds récoltés étaient reversés à la Fondation Angel View pour les enfants handicapés.
Connexion russe
La série « Le Rebelle », a rendu Chuck populaire dans le monde entier, y compris en Russie. Cela a ouvert les portes de l’Union soviétique et a développé une amitié étroite avec Leonid Brejnev, le dirigeant de l’Union soviétique à l’époque.
Fumeur invétéré
Chuck a commencé à fumer dans les années 40 et fumait souvent deux paquets de cigarettes par jour. Cela a entraîné un cancer du poumon et finalement sa mort le 10 novembre 1992, au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles. Ses restes ont été inhumés au cimetière de la mission de San Fernando à Los Angeles, où il est devenu une star du petit écran.
