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Mike Farrell
Was die Unterhaltungsindustrie betrifft, so ist der legendäre Schauspieler Michael Joseph „Mike“ Farrell Jr. schon eine Weile dabei – seine bekannteste Rolle, die des Captain B.J. Hunnicutt in „MAS*H“, endete vor 40 Jahren. Der am 6. Februar 1939 in St. Paul, Minnesota, USA geborene Redner und Aktivist wurde von Michael Joseph Farrell und Agnes Sarah Cosgrove zusammen mit drei Geschwistern aufgezogen.
Als Mike zwei Jahre alt war, zog er mit seiner Familie nach Hollywood, Kalifornien, als sein Vater als Zimmermann für Filmsets eingestellt wurde. Nach dem Studium bei Schauspielern wie Natalie Wood an der West Hollywood Grammar School maturierte der aus Minnesota stammende Mike 1957 an der Hollywood High School und diente anschließend bis 1959 zwei Jahre lang im US Marine Corps.
Nach seiner Entlassung schwebte Mike von Job zu Job, bis er Schauspieler wurde.
Karriere
Mike begann in den 1960er Jahren mit dem Schauspielern, zunächst mit Gastrollen in zeitgenössischen Serien wie „The Dick Powell Theatre“, „McHale’s Navy“ und „Ensign O’Toole“. Er hatte auch nicht im Abspann genannten Rollen in den Filmen „The Graduate“, „Countdown“ und „Captain Newman, M.D.“
Obwohl Mike zu Beginn nicht viel Leinwandzeit hatte, fesselte er die Zuschauer dennoch mit seinen kurzen Darstellungen von Bundesagent Modell in „The Monkees“ und einem jungen Ranger des US Forest Service in „Lassie“. 1968 ergatterte er endlich seine erste echte wiederkehrende Rolle als Scott Banning in „Days of Our Lives“, wo er Robert Caraway ersetzte und über einen Zeitraum von zwei Jahren in 157 Episoden mitwirkte – Scott und seine Frau Janet kamen nach Salem und planten, Julies Olson Sohn zu adoptieren, da sie selbst keine Kinder hatten. Als Julie es herausfand, klagte sie auf das Sorgerecht und gewann; schließlich starb Janet und Scott heiratete Julie in einer überraschenden Wendung der Ereignisse. Sie hatte jedoch eine Affäre mit Doug Williams, von der Scott bald erfuhr. Als Mike die NBC-Seifenoper verließ, um andere Projekte zu verfolgen, wurden Robert Hogan und Ryan McDonald seine Nachfolger: Scott starb 1973, nachdem er auf einer Baustelle von einem herabfallenden Balken getroffen worden war.
Im Jahr 1970 hatte Mike eine Hauptrolle als Dr. Sam Marsh in „The Interns“, die relevante Themen der Zeit ansprach, aber nach nur einer Staffel eingestellt wurde. Kurz darauf spielte er Anthony Quinns Assistenten in dem ABC-Drama „The Man and the City“ und hatte nach einem Vertrag bei Universal Studios eine Hauptrolle in „The Questor Tapes“.
Während seiner Zeit bei Universal hatte Mike Gastauftritte in “The New Land”, “The Six Million Dollar Man” und “Mannix” unter anderem Serien. Er und Jane Wyman spielten auch in einem Fernsehpiloten mit, der jedoch nicht übernommen wurde. Der Schauspieler wurde dann Werbesprecher für Plymouth-Automobile, Maytag-Trockner und andere Produkte, trat in einer Reihe von Werbespots auf und wurde ein bekanntes Gesicht in Millionen amerikanischer Haushalte.
Über ein Jahrzehnt nach seiner ersten Rolle gelang Mike der große Durchbruch, als Wayne Rogers „MASH“ am Ende der dritten Staffel im Jahr 1975 verließ. Mike spielte B.J. Hunnicutt, einen gepflegten, familienorientierten Charakter, der von seinen Kollegen gemocht wurde; er blieb bis zum Ende von „MASH“ im Jahr 1983 festes Ensemblemitglied und schrieb in dieser Zeit fünf Episoden und führte Regie bei vier.
Laut Schauspieler und Regisseur Alan Alda bevorzugte das Team der Serie, auf einem Höhepunkt zu enden und sicherzustellen, dass die Qualität nicht nachlässt. „Ich hatte das Gefühl, dass uns die Ideen ausgingen und wir uns wiederholten“, erklärte er in einem späteren Interview.
Viele Fans von Mike sind der Meinung, dass seine Rollen seitdem Hunnicutt noch nicht gerecht geworden sind, da der Schauspieler zu Gastauftritten zurückkehrte, unter anderem in „Desperate Housewives“, „Mord ist ihr Hobby“ und „Justice League“. Er versuchte sich auch als Sprecher und lieh Jonathan Kent in „Superman: Die Zeichentrickserie“ seine Stimme – Martha Kent wurde von seiner Frau Shelley Fabares gesprochen.
Obwohl B.J. Hunnicutt in liebevoller Erinnerung bleibt und schwer zu übertreffen ist, bedeutet das nicht, dass Mike seit „MAS*H“ keine anderen bemerkenswerten Projekte mehr hatte. Ab den 1980er Jahren spielte er in vielen Fernsehfilmen wie „Memorial Day“ mit, das er auch mitproduzierte, und moderierte verschiedene „National Geographic Presents“-Specials.
1985 war das Jahr, in dem sich Mike mit dem Fernseh- und Filmproduzenten Marvin Minoff zusammentat, um die Produktionsfirma Farrell/Minoff Productions zu gründen. Das Dreamteam arbeitete gemeinsam an Dutzenden erfolgreicher Fernsehfilme und unterzeichnete sogar einen Vertrag mit The Walt Disney Studios für die Entwicklung von Kinofilmen und Fernsehproduktionen.
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Die erfolgreiche Partnerschaft zwischen Mike und Marvin dauerte bis zum Tod von letzterem im November 2009; zwei bemerkenswerte Projekte sind der Film „Dominick und Eugene“ von 1988, bei dem Tom Hulce für einen Golden Globe in der Kategorie Bester Hauptdarsteller nominiert wurde, und 1998 der Film „Patch Adams“ mit Robin Williams, wobei der Film „Dominick und Eugene“ von 1988.
Von 1999 bis 2002 spielte Mike den Tierarzt Dr. Jim Hansen in dem Melodram „Providence“, wobei seine Filmfrau und -tochter von den Schauspielerinnen Concetta Tomei und Melina Kanakaredes dargestellt wurden. Obwohl Concettas Figur während der unvergesslichen ersten Episode der Serie starb, tauchte sie in späteren Episoden als Geist oder Erinnerung auf, während Jim mit ihrem Tod so gut er konnte zurechtkam und sich in seine Arbeit stürzte.
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“Providence” endete im Winter 2002 mit einem abrupten Ende. Obwohl NBC erwartet hatte, die Serie im Frühjahr oder Herbst nach einer zweiteiligen Hochzeitsfolge, die sie als „Winterfinale“ bezeichneten, zurückzubringen, entschieden sich Melina und andere Besetzungsmitglieder gegen eine Rückkehr für eine sechste Staffel, und die Pläne wurden verworfen.
Seitdem ist Mike in „Law & Order: Special Victims Unit“ und „Supernatural“ aufgetreten. In „American Crime Story: The Assassination of Gianni Versace“ spielte er den Immobilienmogul und Mordopfer Lee Miglin. Zuletzt verkörperte er Richter Miles Deakin in zwei Episoden von „NCIS“.
Persönliches Leben
Mike ist seit Silvester 1984 mit der Schauspielerin Shelley Fabares verheiratet. Seine erste Frau war Judy Hayden, die zur Zeit ihrer Hochzeit im August 1963 Englisch- und Dramalehrerin an einer Highschool war, später aber Schauspielerin wurde. Das Paar, das zwei Kinder namens Michael und Erin hat, trennte sich 1980; zu diesem Zeitpunkt spielte Judy seit vier Jahren die Krankenschwester Able in „MAS*H“ und setzte dies für weitere drei Jahre fort.
Schon bevor er berühmt wurde, engagierte sich Mike als Aktivist für soziale und politische Anliegen wie Death Penalty Focus, California Human Rights Watch und das Cult Awareness Network. Im Jahr 2001 erhielt er PETA’s Humanitarian Award und sprach eine öffentliche Service-Kampagne gegen Tierquälerei für die Wohltätigkeitsorganisation. Über ein Jahrzehnt später erschien er zusammen mit anderen Prominenten in einem Werbespot, in dem er republikanische Wahlmänner aufforderte, Donald Trump daran zu hindern, Präsident zu werden.
Stand 2023 wird das Nettovermögen von Mike auf über 10 Millionen Dollar geschätzt.
