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Russell Morash wird seit über sechs Jahrzehnten in den Medien erwähnt, da er an einigen der frühesten Fernsehserien mitgewirkt und durchgängig eine hohe Produktionsqualität bei den meisten Titeln, an denen er arbeitete, beibehalten hat. Er ist hauptsächlich Produzent und Regisseur, daher hatten die meisten Zuschauer seiner Arbeiten nur wenige Gelegenheiten, ihn tatsächlich auf dem Bildschirm zu sehen.
Davon abgesehen sind die Titel, mit denen er Ruhm erlangte, nicht zu übersehen, da sie einige der beliebtesten Fernsehserien umfassen, die jemals im Bereich der Heimwerker-Sendungen veröffentlicht wurden, den Russell im Laufe seiner vielen Jahre in der Branche ebenfalls revolutionierte.
Da „The New Yankee Workshop“ eine der bekanntesten Errungenschaften von Morash ist, haben sich viele gefragt, was es für die TV-Legende noch zu tun gab und in welche Richtung seine Karriere hätte gehen können. Begeisterte Fans werden sich freuen zu erfahren, dass der Produzent seinem Lebenslauf noch weitere Auszeichnungen hinzugefügt hat.
Contents
Wer ist Russell Morash wirklich?
Russell Morash wurde am 11. Februar 1936 in Lexington, Massachusetts, USA, als Sohn eines Bauarbeiters und einer hingebungsvollen Hausfrau geboren. Er wuchs in einem Zuhause auf, in dem Kreativität und praktische Fähigkeiten sehr geschätzt wurden, insbesondere aufgrund des Berufs seines Vaters, der Morash frühzeitig mit Handwerkskunst in Berührung brachte.
Die Lehren seines Vaters vermittelten dem jungen Russell zudem Wertschätzung für praktische Arbeit sowie ein tiefes Verständnis für die technische Seite des Geschäfts. In diesem Umfeld wurden die Keime für seine zukünftigen Unternehmungen gelegt, da das Kind gut verstand, was es nach dem Erwachsenwerden tun würde.
Die Reise des zukünftigen Stars in die Welt der Bildung begann an der School of Fine Arts der Boston University, wo er 1957 einen Bachelor of Fine Arts erwarb. Diese Zeit markierte den formalen Übergang von seinen prägenden Jahren zu einer fokussierteren Erkundung seiner Interessen und Talente, und er verschwendete keine Zeit damit, die Grundlagen des Traums zu erlernen, den er während seiner Schulzeit entwickelt hatte.
Die Ausbildung, die er erhielt, katapultierte ihn umgehend in weitere kreative Unternehmungen, da der aufstrebende junge Mann bereits beim Abschluss seines Studiums eine Ausbildung zum Theaterregisseur absolvierte. Er tat sofort den nächsten Schritt und bewarb sich auf die Stelle, die seine gesamte Zukunft verändern sollte, um bei der Firma zu arbeiten, deren Projekte nun seine Handschrift tragen.
Mit den großen Spielern mithalten.
Im Jahr 1957 trat Russell dem Bostoner WGBH-TV bei, das heute besser als GBH 2 oder Kanal 2 bekannt ist. Obwohl er damals nur ein Auszubildender war, begann Russell schnell, in den Produktionsteams aufzusteigen und fand sich schon im nächsten Jahr in der Rolle eines Regisseurs und Produzenten wieder.
Er wurde zunächst bei kleineren Projekten und als Hilfsarbeiter am Set eingesetzt, wo er bei der Produktion und Regie mehrerer Episoden der Fernsehserie „MIT Science Reporter“ mitwirkte, doch der eigentliche Erfolg sollte erst noch kommen.
Es war in den Studios von GBH 2, dass Morash mit einer gewissen talentierten Köchin bekannt wurde, die eine starke Ausstrahlung vor der Kamera hatte und ihre eigene Kochsendung bekommen sollte. Dies war niemand geringeres als Julia Child – der weltberühmte Star aus der Serie „The French Chef“. Sie begannen 1962 an der Serie zu arbeiten, was der bedeutende Durchbruch war, den ein kleiner Assistent wie Russell zu dieser Zeit brauchte.
Genauer gesagt kam Child ins Studio, um in „I’ve Been Reading“ aufzutreten – einer Fernsehsendung, in der verschiedene Prominente zu Gast waren. Ihre Werbung für das Kochbuch „Mastering the Art of French Cooking“ löste eine überwältigende Reaktion bei den Zuschauern aus und weckte ihre Neugier und ihren Appetit auf mehr.
Die unerschütterliche Leidenschaft des Kindes für die französische Küche, gepaart mit Morashs innovativem Ansatz, brachte eine frische und ansprechende Herangehensweise an das Fernsehkochwesen. Der Erfolg der Show ging über regionale Grenzen hinaus, da sie in kürzester Zeit landesweit ausgestrahlt wurde, während auch Zuschauer aus aller Welt, die Englisch sprachen, einschalteten.
Morashs Regiefinesse verband sich perfekt mit Childs charismatischer Präsenz, was zu einer Reihe von Kochklassikern führte, die den Goldstandard für das Genre setzten. Gemeinsam fesselten sie das Publikum mit Childs zugänglichem Ansatz für komplexe französische Gerichte und lieferten dem amerikanischen Publikum wertvolle Einblicke in die Gourmetküche.
Die Reihe „The Way to Cook“ erschien somit 1985 und umfasste sechs verschiedene Titel, die sich auf eine sehr spezielle Küche konzentrierten. Obwohl heute kaum jemand von Julia Child gehört hat, war sie zu ihrer Blütezeit zweifellos der letzte Schrei, was Russells Aussichten in der Unterhaltungsindustrie enorm förderte.
Ihre Zusammenarbeit trug über ein Jahrzehnt lang Früchte, wobei Morashs geschickte Regie Child’s kulinarisches Fachwissen ergänzte. Das Duo arbeitete harmonisch zusammen, um Kochsendungen zu kreieren, die nicht nur unterhielten, sondern auch das Publikum aufklärten und eine echte Verbindung zu ihren Zuschauern förderten. Ihr Beitrag zum kulinarischen Fernsehen hat ein bleibendes Erbe hinterlassen, das Generationen von Hobbyköchen beeinflusst und nachfolgende Kochprogramme inspiriert hat.
Russell widmete 11 Jahre der kontinuierlichen Serie, von 1962 bis 1973. „The French Chef“ endete nach 322 Episoden und zehn vollständigen Staffeln sowie zahlreichen Spezialsendungen, die die Show umso würziger machten. Der Großteil dieses Materials wurde sowohl von Morash inszeniert als auch anschließend perfektioniert betreut, der sich zu diesem Zeitpunkt als Pionier in der Branche etabliert hatte.
Der Traum des Handwerkers
Morash verdankt seine rasante Berühmtheit zwar Julias Spektakel, seine persönlichen Vorlieben lagen jedoch stets eher bei Konstruktion und Handarbeit. Sein nächstes Projekt näherte sich dem, was letztendlich das Meisterwerk des Produzenten werden sollte, und konzentrierte sich diesmal auf die Arbeit mit Zimmerpflanzen.
“The Victory Garden” wurde 1975 im öffentlich-rechtlichen Fernsehen (PBS) ausgestrahlt, produziert und inszeniert von Morash. Der ursprüngliche Titel lautete „Crockett’s Victory Garden“, da der bekannte Gärtner James Underwood Crockett der erste Moderator war.
Die Serie zeigte eine Mischung aus Fachwissen und Ratschlägen zu jeder Pflanze, die man möglicherweise in oder um sein Haus stellen könnte. Mit unzähligen gartenbesitzenden Haushalten erlebte Nordamerika einen Ausbruch der Begeisterung für die Serie, die über Nacht zu einem Hit wurde.
Crockett gehörte bis 1979 zur Belegschaft, woraufhin sich auch der Name der Sendung in denjenigen änderte, der den meisten Menschen bekannt ist; sie lief unglaubliche 36 Staffeln und 40 Jahre lang, vom 16. April 1975 bis 2015. Dies war jedoch nur die Vorbereitung auf das, was Russells wahres Vermächtnis werden sollte, da er die ersten Jahre von „The Victory Garden“ damit verbrachte, die letzten Fähigkeiten zu perfektionieren, die er für den Start seines Meisterwerks benötigte.
Der unsterbliche Namensgeber
Russells genialer Einfall nahm am 20. Februar 1979 Gestalt an, als die erste Episode von „This Old House“ die Fernsehbildschirme eroberte. Ursprünglich war sie als eine 13-teilige Reihe geplant, die sich auf nur ein Projekt konzentrierte, aber die Produktionscrew erkannte schnell, dass sie einen Volltreffer gelandet hatten.
Das ursprüngliche Konzept der Sendung war relativ einfach – die Dokumentation der Restaurierung eines heruntergekommenen viktorianischen Hauses im Stadtteil Dorchester in Boston. Das Projekt zielte darauf ab, die Verwandlung des vernachlässigten Grundstücks in eine bewohnbare und charmante Residenz zu zeigen und den Zuschauern gleichzeitig eine Schritt-für-Schritt-Anleitung für verschiedene Bau- und Renovierungsarbeiten zu bieten.
Die Serie erregte sofort die Aufmerksamkeit eines großen Publikums und brach neue Einschaltquotenrekorde für den Sender GBH 2. Der Erfolg der ersten 13-wöchigen Staffel katapultierte die Sendung auf die nationale Bühne, da sie auf PBS ausgestrahlt wurde. Die Reaktion des Publikums war überwältigend positiv und spiegelte ein wachsendes Interesse an Heimwerkerarbeiten sowie einen Bedarf an praktischem Wissen über Bau, Renovierung und Instandhaltung wider.
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Was „This Old House“ auszeichnete, war sein Engagement für Authentizität und seine Liebe zum Detail, im Gegensatz zu anderen Fernsehprogrammen, die Renovierungsprojekte mit inszeniertem Drama und schnellen Lösungen darstellten. Morashs Meisterwerk bot stattdessen einen echten Einblick in die Herausforderungen und Erfolge echter Renovierungsarbeiten und gab fast jedem Hausbesitzer einen Grund, einzuschalten.
Die Authentizität der Sendung fand somit bei den Zuschauern auf einer tiefen Ebene Anklang und schuf ein Gefühl des Vertrauens, das es ihnen ermöglichte, von den Erfahrungen und Fehlern der Profis auf dem Bildschirm zu lernen. Das Vertrauen und die Unterstützung, die die Showrunner genossen, waren zu dieser Zeit beispiellos, da das Fernsehen zuvor hauptsächlich eine Flucht vor der Realität und nicht eine Spiegelung davon gewesen war.
Die Serie entwickelte sich kontinuierlich weiter, um den Bedürfnissen und Wünschen ihres Publikums gerecht zu werden, gewann an Bedeutung und Popularität und entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einer sorgfältig konzipierten Bildungsserie, die darauf abzielt, jede Frage von Hausbesitzern zu beantworten.
Morash erweiterte den Umfang der Sendung allmählich, um ein breiteres Themenspektrum abzudecken, von Sanitär- und Elektroarbeiten bis hin zu Landschaftsgestaltung und Innenarchitektur. Die Zuschauer erhielten eine umfassende Ausbildung in allen Aspekten der Hausrenovierung, die sie ermutigte, mit neu gewonnenem Selbstvertrauen ihre eigenen Projekte in Angriff zu nehmen.
Die Kunst verfeinern
Der Erfolg von „This Old House“ ebnete auch den Weg für mehrere Ablegerserien, die sich jeweils auf bestimmte Fachgebiete im Bereich der Heimwerkerarbeiten konzentrierten. Einer der bedeutendsten Ableger der unsterblichen Serie war „The New Yankee Workshop“, moderiert von dem legendären Meisterzimmerer Norm Abram.
Die Sendung war eine logische Weiterentwicklung des Schwerpunkts auf Bautechniken und Handwerkskunst, den die Originalserie befürwortete. Diese Ablegerserie konzentrierte sich darauf, die Kunst der Holzbearbeitung zu präsentieren und bot den Zuschauern detaillierte Anleitungen und Einblicke in die Herstellung komplizierter und funktionaler Möbelstücke und anderer nützlicher Gegenstände.
Als Fortsetzung von Morashs Engagement für authentische und informative Inhalte bot die Serie den Zuschauern einen tiefen Einblick in Werkzeuge und Handwerkskunst – genau das, was sich das Publikum von der ursprünglichen Serie gewünscht hatte.
Der Inhalt wurde aufgrund verschiedener zeitlicher Einschränkungen in eine eigene Reihe ausgelagert, da der Vorgänger jeden Aspekt der Kämpfe eines Hausbesitzers abdecken musste. Der Erfolg der Show basierte einfach auf dem starken Fundament, das Russell mit seiner unvergesslichen Arbeit gelegt hatte, die bereits ein treues und begeistertes Publikum aufgebaut hatte, das begierig darauf war, seine DIY-Fähigkeiten über die Renovierung hinaus zu erweitern.
Stop what you're doing and watch Norm, visiting the New Yankee Workshop!!! My heart is full this morning. https://t.co/FZE7nlHEiF
— Marc Spagnuolo (@WoodWhisperer) February 6, 2023
Das Format von „The New Yankee Workshop“ war sowohl lehrreich als auch inspirierend gestaltet, da jede Episode um den Abschluss eines bestimmten Holzbearbeitungsprojekts herum aufgebaut war, das von eleganten Möbelstücken bis hin zu praktischen Heimaccessoires reichte. Norms Herangehensweise war akribisch, wobei der Experte sorgfältig jeden Schritt des Prozesses erklärte, von der Auswahl der richtigen Holzart bis zur Beherrschung komplizierter Verbindungs- und Fachtechniken.
Eines der besonderen Merkmale der Sendung war ihre Betonung auf Handwerkskunst und Liebe zum Detail, was Abrams Hingabe an Präzision und Exzellenz in jedem Aspekt seiner Arbeit zu verdanken war, von der sorgfältigen Auswahl der Materialien bis hin zum Einsatz fortschrittlicher Holzbearbeitungswerkzeuge. Die Zuschauer wurden mit einer immersiven Erfahrung verwöhnt, die ihnen nicht nur zeigte, wie man schöne Stücke kreiert, sondern auch den eigentlichen Ansatz an die Kunstform mit einer Denkweise von Geduld, Disziplin und einem Engagement für Qualität vermittelt.
Die Serie vermittelte zudem ein Gefühl der Selbstwirksamkeit und Kreativität, indem sie die grundlegenden Prinzipien der Holzbearbeitung aufzeigte und es den Zuschauern ermöglichte, diese an ihre eigenen, einzigartigen Projekte anzupassen. In diesem Sinne führte sie die DIY-Begeisterung der Originalserie fort, was genau der Grund ist, warum sie von den meisten Hausbesitzern geliebt wurde.
Kosten senken, um Holz zu schneiden.
Russells Fähigkeit, ein sehr knappes Budget in Fernsehgold zu verwandeln, ist eine Meisterklasse in Ressourcenstärke, die er in seinem Interview mit newengland.com ausführlich erläutert. Gerade diese Art von Einfallsreichtum hat ihm die glanzvolle Karriere beschert, von der er nun im fortgeschrittenen Alter in den Ruhestand geht.
In den frühen Tagen von “The Victory Garden” wurde Morash beispielsweise die Herausforderung gestellt, eine Gartensendung zu produzieren, ohne das begrenzte Budget zu überschreiten. Er nutzte dann verschiedene Kontakte und setzte zahlreiche innovative Ideen ein, um das bestmögliche Preis-Leistungs-Verhältnis zu erzielen. Anstatt an der Qualität zu sparen, fand er einfallsreiche Wege, die Kosten zu senken und gleichzeitig die Qualität der Sendung aufrechtzuerhalten.
Der berühmte Produzent beschaffte sich auf einfallsreiche Weise Leihgaben für Tischwäsche, indem er sich an Kontakte wandte, die bereit waren, Gegenstände für die Show beizusteuern. Auch Lebensmittelspenden gingen in großer Zahl ein und zeigten Morashs Fähigkeit, die Zusammenarbeit innerhalb seiner Gemeinde zu fördern. Diese Beiträge reduzierten nicht nur die Kosten, sondern schmiedeten auch Verbindungen zwischen der Show und ihrem Publikum, die so zu einer Art Exekutivproduzenten wurden.
Russells Vision erstreckte sich auch auf das Set der Show, wo er einen Parkplatz in eine blühende Oase für den Hintergrund von „The Victory Garden“ verwandelte. Trotz eines extrem knappen Budgets sicherte er sich ein Lorde & Burnham Gewächshaus, um die visuelle Attraktivität auf der Leinwand zu erhöhen. Der Einsatz von erhöhten Beeten und ein Betonweg zeigten sein Geschick, Einschränkungen in visuell ansprechende Kombinationen zu verwandeln.
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Also, was macht er nach „The Yankee Workshop“?
Das beliebte Spin-off lief 21 Staffeln und insgesamt 262 Episoden von 1989 bis 2009. „This Old House“ zeigt unterdessen keine Anzeichen einer Verlangsamung, selbst nach 44 Staffeln über ebenso viele Jahre seit 1979, und hat 20 Primetime Emmy Awards gewonnen und war für 83 nominiert.
Morash entschied sich jedoch 2004, als Executive Producer und Regisseur von „This Old House“ und seinem Ableger „Ask This Old House“ zurückzutreten. Er verließ das Geschäft mit 14 eigenen Emmy Awards, von denen die meisten in der Kategorie „Herausragender Regisseur einer Service-Show“ waren. Ein Jahr nach seinem Rücktritt erhielt die Legende die hoch begehrte George Robert White-Medaille von der Massachusetts Horticultural Society, um seine Beiträge zu ihren Werten zu würdigen.
Russell zog sich mit seiner geliebten Frau Marian, die selbst für ihre herausragenden Leistungen als Köchin mit dem James Beard Award ausgezeichnet wurde, in ein ruhiges Leben zurück. Sie leben in dem 1851 in Massachusetts erbauten Bauernhaus, das das Paar 1975 erwarb und anschließend perfekt restaurierte.
Der erfolgreiche Regisseur verbringt seine Tage anscheinend damit, verschiedene Produkte aus riesigen Lieferketten wie Home Depot auszuprobieren, da er nie mit seiner eigenen Heimwerkarbeit zufrieden genug ist, um sie aufzugeben.
Ein Beispiel für seine Arbeit lieferte die LA Times im Jahr 2019, bei dem er die Gelegenheit nutzte, ein brandneues Druckentlastungsventil zu loben, das er gerade gekauft hatte. Der Pionier des Heimwerkerfernsehens ist seit dem 11. Februar 2023 87 Jahre alt und verfügt über ein geschätztes Nettovermögen von über 5 Millionen Dollar.
