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Wer ist Elizabeth Holmes?
Elizabeth Anne Holmes wurde am 3. Februar 1984 in Washington, D.C., USA geboren und ist Unternehmerin, vor allem bekannt als Gründerin und ehemalige CEO von Theranos, einem Unternehmen, das durch falsche Behauptungen revolutionärer Bluttests bekannt wurde, bei denen nur kleine Blutproben verwendet wurden, um eine Vielzahl von Krankheiten diagnostizieren zu können.
Das Vermögen von Elizabeth Holmes
Wie reich ist Elizabeth Holmes? Bis Mitte 2018 schätzen Quellen ihr Vermögen auf null, alles verloren nach der Aufdeckung des Drahtbetrugs. Zuvor war sie die jüngste selbstgemachte Milliardärin der Welt, durch den Wert von 9 Milliarden Dollar, den sie mit Theranos erwirtschaftete. Jetzt ist ihr Vermögen gesunken, da sie Geld zurückgezahlt hat, nachdem Betrug aufgedeckt wurde, und gleichzeitig Strafen angehäuft hat.
Frühes Leben und Ausbildung
Elizabeths Vater war Teil zahlreicher Regierungsbehörden auf der ganzen Welt, wie z. B. USAID, während ihre Mutter als Mitarbeiterin eines Kongressausschusses arbeitete. Sie besuchte die St. John’s School und entwickelte dort großes Interesse sowohl an Computerprogrammierung als auch an Wirtschaft. Es gelang ihr, ihr erstes Unternehmen zu gründen, das C++-Compiler an chinesische Universitäten verkaufte.
Im Jahr 2001 wurde sie Präsidentenstipendiatin an der Stanford University, studierte Chemieingenieurwesen und arbeitete während ihres ersten Studienjahres am Genome Institute of Singapore, um auf das Schwere Akute Respiratorische Syndrom (SARS) zu testen. Im Jahr 2003 war die erste Patentanmeldung, die sie einreichte, ein tragbares Medikamentenverabreichungspflaster, und im folgenden Jahr entschied sie sich, die Stanford School of Engineering zu verlassen, um ihr Geld als Startkapital für ein Unternehmen für Gesundheitstechnologie zu verwenden. Sie gründete Theranos mit dem Ziel, Gesundheitsinformationen für alle Menschen frühzeitig zugänglich zu machen, damit Gesundheitsprobleme so früh wie möglich erkannt werden können.
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Der Aufstieg von Theranos
Holmes hatte die Idee, durch wenige Tropfen Blut von der Fingerspitze beträchtliche Daten zu erhalten und beschrieb die Angst vor Nadeln als eine der Motivationen für die Gründung des Unternehmens. Mehrere ihrer Professoren sagten, dass die Aufgabe unmöglich sei, aber sie konnte jemanden in den Vorstand des Unternehmens bringen, der ihr half, ihre Idee bei Risikokapitalgebern vorzustellen. Im Jahr 2004 hatte sie es geschafft, 6 Millionen Dollar für die Finanzierung von Theranos aufzubringen, und das Unternehmen verdiente bald Geld mit Pharmaunternehmen für die Durchführung von Tests.
Im Jahr 2010 war ihr Unternehmen auf 92 Millionen Dollar an Risikokapital angewachsen, und sie wurde dem ehemaligen Außenminister George Shultz vorgestellt, der Mitglied des Verwaltungsrats des Unternehmens werden sollte. In den folgenden drei Jahren wurde Theranos zum Unternehmen mit dem renommiertesten Verwaltungsrat in der US-Unternehmensgeschichte. Dem Unternehmen gelang es, den Medienkontakt bis 2013 zu vermeiden, als es eine Partnerschaft mit Walgreens zur Errichtung von Blutentnahmestellen in den Geschäften ankündigte. Im darauffolgenden Jahr erschien sie auf den Titelseiten zahlreicher Publikationen wie Fortune, Forbes, The New York Times usw. Zu diesem Zeitpunkt war sie mit 9 Milliarden Dollar und mehr als 400 Millionen Dollar an Risikokapital die jüngste selbstgemachte Milliardärin der Welt, und ihr Name stand auf über 80 Patenten weltweit.
Der Fall Theranos
Im Jahr 2015 berichtete The Wall Street Journal, dass eines der Bluttestgeräte von Theranos ungenau sein könnte, doch die Behauptungen wurden von Elizabeth schnell zurückgewiesen. Im folgenden Jahr schickte das Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) ein Warnschreiben an das Unternehmen, nachdem es herausgefunden hatte, dass das kalifornische Labor zahlreiche Probleme hatte. CMS schlug ein zweijähriges Verbot für das Unternehmen vor, und Elizabeth gab eine öffentliche Erklärung ab, in der sie sagte, dass sie diese Probleme viel früher hätten erkennen müssen.
Im Jahr 2016 untersagte der CMS ihr für die nächsten zwei Jahre, Bluttests zu besitzen, zu betreiben und zu leiten, während Walgreens ebenfalls ihre Zusammenarbeit mit Theranos beendete. Zivil- und strafrechtliche Ermittlungen wurden von der US-Börsenaufsichtsbehörde (SEC), dem FBI und der Staatsanwaltschaft für den Northern District of California eingeleitet – sie bestritt weiterhin jegliches Fehlverhalten. Im Jahr 2018 wurde bekannt, dass das Unternehmen fälschlicherweise behauptete, seine Technologie werde vom US-Verteidigungsministerium eingesetzt, und dass es im Jahr 2014 falsche Umsätze in Höhe von 100 Millionen Dollar ausgewiesen hatte, obwohl es tatsächlich nur 100.000 Dollar waren. Ihr wurde für 10 Jahre untersagt, eine leitende Position in einem öffentlichen Unternehmen zu bekleiden, und sie erhielt außerdem eine Geldstrafe von 500.000 Dollar. Theranos entließ praktisch seine gesamte Belegschaft, die einst 800 Mitarbeiter zählte, und beschäftigt nur noch weniger als zwei Dutzend Mitarbeiter. Weitere Anklagen sind noch im Gange, obwohl die wahrscheinliche Wirkung ungewiss ist, da Holmes nun faktisch bankrott ist.
Persönliches Leben
Es gab Berichte, dass Holmes von 2005 an mehrere Jahre lang eine romantische Beziehung mit dem ehemaligen Theranos-Betriebsleiter Ramesh „Sunny“ Balwani hatte. Beide werden nun in neun Fällen von Betrug durch Überweisung und zwei Fällen von Verschwörung zum Betrug durch Überweisung untersucht, wobei beide sich nicht schuldig bekannt haben. Außerdem wird ein Film über sie gedreht, der den Titel „Bad Blood“ trägt und auf dem Buch „Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup“ von John Carreyrou basiert.
