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Qui est Katie Higgins?
Katie Higgins est capitaine de vaisseau, et la toute première femme pilote à travailler avec les Blue Angels, l’unité de vol du corps des Marines américain qui réalise normalement des démonstrations.
https://www.instagram.com/p/BsZlJEvh1Fd/
Jeunesse, âge, famille et formation scolaire
Katie est née en 1980 à Severna Park, dans le Maryland, aux États-Unis, dans une famille militaire, son père et deux de ses grands-pères ayant servi dans l’armée. Au début, Katie voulait devenir nonne, mais elle a ensuite changé d’avis et décidé de suivre les traces de sa famille. Elle a fréquenté la W.T. Woodson High School, où elle a obtenu son diplôme en 2004. Plus tard, elle a rejoint l’Académie navale américaine à Annapolis, dans le Maryland, où elle a obtenu une licence en sciences politiques en 2008 et a été nommée sous-lieutenant des Marines américains. Elle a ensuite rejoint l’Université de Georgetown à Washington, D.C. et a obtenu une maîtrise ès arts en sécurité internationale en 2009.
En novembre 2009, après l’obtention de son diplôme, Katie s’est présentée à la base aéronavale de Pensacola pour son instruction aéronautique. Elle a terminé avec succès sa formation initiale sur T-6B Texan II à la base aéronavale de Whiting Field en Floride et a ensuite suivi sa formation intermédiaire et avancée. Pour ces deux dernières étapes, elle a été affectée à l’escadron d’entraînement 31 (VT-31) à la base aéronavale de Corpus Christi, au Texas. En octobre 2010, Katie a finalement reçu ses ailes d’or. Katie a ensuite été formée pour piloter des C-130 Hercules, un avion destiné au transport de marchandises, généralement vers des zones de guerre.
Carrière professionnelle de pilote
La carrière militaire de Katie a débuté lorsqu’elle était enfant, dans sa ville natale, où elle aimait observer les avions militaires puisqu’ils vivaient à côté d’une base aérienne. Les avions fascinaient la jeune fille et ont éveillé en elle l’intérêt de les piloter. Katie est une pilote militaire de troisième génération dans sa famille, et il semblait qu’elle était destinée à devenir marine dès la naissance. Son père était pilote de chasse sur F-18 dans la marine, tandis que son grand-père paternel a servi au Vietnam et en Corée pendant la Seconde Guerre mondiale. Pour perpétuer l’héritage familial, Katie a rejoint le Corps des Marines après avoir obtenu son diplôme de l’Académie navale. Dans son travail, elle a volé en Afghanistan en tant que l’une des rares aviatrices marines en mission de combat, a travaillé en tant qu’opérationnelle en Ouganda et a également participé à l’évacuation de citoyens américains du Soudan du Sud en proie à la guerre. Tout en travaillant en Afrique, Katie a reçu un appel inattendu d’un membre des Blue Angels et a été invitée à postuler en tant que membre d’élite de cette équipe de démonstration. Bien qu’elle n’était alors qu’un capitaine junior, elle a pris une décision audacieuse et a postulé au poste.
Avant de pouvoir être qualifiée pour ce poste, Katie devait satisfaire à toutes les qualifications de service et de vol exigées de tous les membres de l’équipe, soumettre une candidature détaillée et également assister à plusieurs spectacles pour rencontrer ses futurs coéquipiers. La dernière étape consistait à passer un entretien formel devant un jury composé de 16 personnes, ce qu’elle considérait comme la partie la plus intimidante. En septembre 2014, elle a officiellement rejoint les Blue Angels après avoir été sélectionnée pour faire partie de l’équipage de cinq personnes de Fat Albert, devenant ainsi la première femme pilote à rejoindre l’équipe. Cette équipe pilote le Lockheed C-130 Hercules transportant équipements et personnel. Fat Albert ouvre toujours chaque spectacle aérien où des millions de spectateurs se rassemblent chaque année pour l’observer. Katie adore son travail de démonstration du C-130 devant un large public. En travaillant avec les Blue Angels, Katie a effectué plus de 1 000 heures de vol et a reçu de nombreuses décorations, notamment des prix personnels et unitaires, ainsi que cinq Air Medals. Sa décision de rejoindre les Blue Angels de la marine lui a valu une reconnaissance mondiale.
Katie n’avait jamais rêvé de briser les barrières de genre, ce qu’elle a fait en rejoignant les Blue Angels comme première femme, cependant, elle considère cela comme une étape très importante de sa carrière, et pense que c’est une avancée considérable pour l’intégration de davantage de femmes dans les forces terrestres de combat.
Son type de travail comporte de nombreux risques qui peuvent parfois s’avérer fatals. Par exemple, son équipe a perdu l’un de ses membres, le capitaine Jeff Kuss, après que son F/A-18 Hornet a été impliqué dans un accident et s’est écrasé alors qu’il s’entraînait pour un spectacle aérien à Smyrna, Tennessee. Katie a décrit Jeff comme un excellent leader, un marine, un père, un mari et un aviateur exceptionnels qui avait un comportement calme et de grandes compétences en communication.
Vie personnelle, marié(e) et enfants
En parlant du capitaine Higgins, elle est maintenant une femme mariée – son mari s’appelle Ian Higgins, diplômé de l’école navale et pilote certifié, volant des hélicoptères militaires et d’autres « avions » femme mariée.
Le couple a été béni par deux enfants, cependant, très peu de choses sont connues sur ces enfants car le couple a tenu à cacher des détails tels que leur sexe et leur âge aux regards indiscrets du public. On ne sait pas quand Katie a donné naissance à leurs enfants, mais elle a précédemment déclaré qu’elle et son mari de la marine élevaient leurs deux bébés.
Valeur nette de Katie Higgins
La majeure partie des revenus du capitaine Katie provient de son emploi de pilote. Depuis le début de sa carrière, elle a réussi à gravir les échelons, ce qui s’est traduit par des revenus plus élevés. Bien que son revenu annuel n’ait pas été divulgué, des sources fiables estiment sa fortune nette à environ 400 000 $. Avec une carrière aussi prometteuse, ce chiffre devrait augmenter dans un avenir proche.
With my husband @DustyLeeCook ! pic.twitter.com/yF40Y7vYIS
— Katie (Higgins) Cook (@gearupflapsup) November 11, 2018
Faits intéressants sur les Blue Angels
Si vous ne connaissez pas les incroyables démonstrations aériennes que les Blue Angels effectuent, voici quelques faits étonnants la formation d’une équipe de démonstration a été demandée par l’amiral Chester W. Nimitz, le chef des opérations navales, juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale. La toute première démonstration des Blue Angels a eu lieu à Jacksonville, en Floride, en juin 1946. Le nom a été adopté par l’équipe originale après leur visite du Blue Angel nightclub de New York, alors qu’ils prévoyaient de donner un spectacle au-dessus de la ville.
Chaque année, les Blue Angels ont l’occasion de divertir environ 11 millions de spectateurs qui viennent assister à leurs spectacles aériens. Leurs avions s’approchent à moins de 46 centimètres les uns des autres pendant le spectacle, lors de la manœuvre Diamond 360. Ils volent également aussi bas que 15 mètres ou aussi haut que 4 572 mètres, à des vitesses allant de 193 km/h à 1 126 km/h par les pilotes solos. Tous les candidats Blue Angels doivent être des pilotes actifs de la Marine ou du Corps des Marines, qualifiés pour le porte-avions et avoir effectué au moins 1 250 heures de vol. Leur mission est de démontrer le professionnalisme et la fierté de la Marine et du Corps des Marines des États-Unis en inspirant une culture de service et d’excellence à la nation grâce à leurs démonstrations de vol.
