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Richard Kiel était un acteur, artiste de voix off et comédien américain qui mesurait une taille impressionnante de 2,18 m (7 pieds 2 pouces). Il est probablement surtout connu pour son interprétation de Requin dans les films de James Bond « L’Espion qui m’aimait » et « Moonraker » où il est Richard Kiel.
A promotional still of Lois Chiles, Richard Kiel and Roger Moore for Moonraker (1979) #Bond #JamesBond
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— THUNDERBALLS (@Thunderballs007) January 26, 2020
Contents
Âge, premières années de vie et formation scolaire
Richard Dawson Kiel était originaire de Detroit, dans le Michigan, et est né sous le signe du zodiaque de la Vierge le 13 septembre 1939; les noms de ses parents et de ses frères et sœurs restent inconnus. Sa famille a déménagé à Los Angeles, en Californie, lorsqu’il avait neuf ans. À l’âge de 14 ans, Kiel mesurait déjà 2 mètres (6 pieds 7 pouces).
Kiel a fait ses études à Baldwin Park High School, en Californie. Avant de se lancer dans une carrière d’acteur, Kiel a exercé quelques petits boulots pour joindre les deux bouts – il a été videur de boîte de nuit, vendeur d’aspirateurs et vendeur de concessions funéraires. De plus, il a travaillé à temps partiel comme professeur de mathématiques à l’école d’opération radio William B. Ogden, basée à Burbank, en Californie.
Faits intéressants
Kiel avait initialement été choisi pour incarner Hulk dans la série télévisée « L’Incroyable Hulk ». Cependant, le directeur de casting a souligné que bien que sa taille fût parfaite pour le rôle, Kiel avait une physionomie sous-développée qui ne ressemblait en rien à celle de Hulk – ce qui a conduit à son remplacement par l’acteur américain et ancien culturiste professionnel, Lou Ferrigno. Lors d’une interview, Kiel a déclaré qu’il ne s’était pas formalisé d’être remplacé pour le rôle car le maquillage vert de Hulk était difficile à enlever, et que sa vue était affectée par les lentilles de contact utilisées pour le rôle.
Dark Vador (interprété par David Prowse et dont la voix est celle de James Earl Jones dans « Star Wars ») est l’un des méchants les plus reconnaissables de tous les temps. Kiel a reçu le rôle, mais l’a refusé au profit de Les Dents de la mer.
Kiel a révélé que les dents en métal qu’il portait lorsqu’il jouait dans Les Dents de la mer étaient assez désagréables, et qu’il ne pouvait les porter que quelques minutes car elles lui donnaient envie de vomir.
Dans le scénario original du film « L’Espion qui m’aimait », Mâchoires devait être dévoré vivant par un requin, mais le personnage était devenu si populaire auprès du public que les créateurs du film ont modifié le scénario pour qu’il survive à l’attaque du requin.
Apparitions télévisées
En raison de sa taille, Richard s’est souvent vu proposer des rôles de méchants dans des séries télévisées. Il est apparu dans de nombreuses émissions au cours des années 60 et 80, notamment dans un épisode de la célèbre série de science-fiction horrifique, « La Quatrième Dimension », où il a joué un alien de neuf pieds connu sous le nom de Kanamit en 1962. Parmi les apparitions télévisées notables de Kiel, on compte sa présence dans la série de fiction d’espionnage de NBC, « Des agents très spéciaux », en 1964 et 1965. Kiel est également apparu dans trois épisodes de la première saison de la série de western de science-fiction « L’Ouest du grand couloir » où il a incarné Voltaire, un assistant personnel géant, muet et mortel du Dr. Miguelito Loveless (Michael Dunn) en 1966. Il a ensuite joué dans des épisodes uniques de diverses séries télévisées, notamment « Kolchak: L’homme dans la nuit » en 1974 et « Starsky et Hutch » en 1976. En 1975 et 1976, Kiel a interprété Moose Moran dans 14 épisodes de « Barbary Coast » d’ABC, et en 1980, il a été panéliste dans cinq épisodes du jeu télévisé de NBC « Match Game ».
Apparitions au cinéma
Kiel a commencé à apparaître au cinéma au début des années 60, et certaines de ses premières apparitions notables furent dans le film d’horreur de 1962, “Eegah”, la comédie de science-fiction de 1963 “Le Professeur Foldingue” – dans lequel il a assumé un rôle sans paroles – et le film de science-fiction de 1965 “Les Duplicateurs Humains”. En 1976, Kiel a interprété Reace dans le film de thriller comique “Silver Streak”. Les producteurs du film James Bond ont repéré Richard dans la série télévisée “Barbary Coast”, et ont pensé qu’il était parfait pour le rôle de Maxie. Il a été sélectionné pour incarner le personnage dans le film d’espionnage de 1977 “L’Espion qui m’aimait”, qui était le dixième volet de la série de films “James Bond”. Son interprétation spectaculaire de Maxie l’a amené à reprendre le rôle dans le film d’espionnage de 1979 “Moonraker”, et pour sa performance, il a été nominé pour un Saturn Award du meilleur acteur dans un second rôle, et est devenu célèbre pour le personnage.
En 1981, Kiel a été choisi pour le rôle de M. Eddie, le « géant le mieux habillé », aux côtés de Ryan O’Neal dans la comédie érotique « So Fine ». En 1991, il a coécrit, produit et joué dans le drame « The Giant of Thunder Mountain », et en 1996, il a interprété M. Larson dans la comédie sportive « Happy Gilmore ». Avant la fin du siècle, Kiel a été choisi pour la comédie de super-héros « Inspector Gadget ».
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Il a ensuite fait une pause dans sa carrière cinématographique, et a fait son retour en 2009 avec un petit rôle dans “The Awakened”. En 2010, Kiel a prêté sa voix à Vladimir dans le film d’animation par ordinateur et comédie musicale d’aventure des studios d’animation Walt Disney “Raiponce”, qui fut son dernier rôle au cinéma.
Autres œuvres
Kiel a incarné le personnage de Jaws dans au moins sept jeux vidéo de 1997 à 2012. En 1997, il a prêté sa voix au jeu de tir à la première personne « Golden Eye 007 », suivi de « James Bond 007 » l’année suivante, et au jeu d’aventure et d’action « James Bond 007: Everything for Nothing » en 2004. Son dernier jeu vidéo était « 007 Legends », développé et sorti respectivement par Eurocom et Activision en octobre 2012.
En 2002, Kiel a écrit l’autobiographie « Devenir une star du cinéma », qui relate sa carrière, de ses débuts en tant que cascadeur et accessoiriste à ses rôles dans des séries télévisées à succès telles que « Des agents très spéciaux », « La Quatrième Dimension » et « A cheval sur la loi ». Kiel a co-écrit l’ouvrage historique « Kentucky Lion: L’histoire vraie de Cassius Clay » avec Pamela Wallace; le livre a été publié en juin 2007.
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Vie personnelle
En 1960, Kiel a épousé Faye Daniels, qu’il avait rencontrée pour la première fois dans un club de danse. Leur union a duré 13 ans, pour se terminer par un divorce en 1973. En 1974, il a échangé ses vœux avec l’assistante de publicité Diane Rogers; ils ont eu quatre enfants ensemble: une fille nommée Jennifer Kiel et trois fils – Christopher, Richard George et Bennett Kiel. Leur union a duré quatre décennies, pour se terminer avec la mort de Kiel en 2014.
La mort
Kiel est décédé au St. Agnes Medical Center de Fresno, en Californie, trois jours avant de célébrer son 75e anniversaire, le 10 septembre 2014, à l’âge de 74 ans, d’un possible infarctus du myocarde ou d’une crise cardiaque aiguë; on rapporte que le natif de Detroit souffrait de maladie coronarienne. Il laisse dans le deuil ses quatre enfants et son épouse. Son agent de l’époque, Steven Stevens, se souvenait de lui comme d’un « acteur géant, un homme géant et un ami géant » dans une interview accordée à ABC News. Il a déclaré que Kiel « était très loyal, car nous avions une relation client et amicale de trente-cinq ans… C’était un mari merveilleux et un excellent père. Richard a vécu pleinement sa vie, et il me manquera. Un géant du spectacle a quitté la scène.
Taille, poids et apparence physique
Richard était de race blanche et avait des yeux brun foncé et des cheveux de la même couleur. Il mesurait 2,18 m et pesait environ 111 kg. Kiel avait atteint cette taille à cause d’une rare condition hormonale appelée acromégalie, qui provoque un gigantisme. Il était né avec un œil aveugle.
Valeur nette
Kiel était un nom connu aux États-Unis, grâce à sa carrière d’acteur couronnée de succès. Au moment de sa mort, il avait accumulé un patrimoine net d’environ 500 000 $.
