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Qui est Michael Learned?
Dans le monde éblouissant du divertissement, certains acteurs possèdent une capacité innée à laisser une marque indélébile dans le cœur du public. Selon les critiques, Michael Learned, avec son talent, sa grâce et son dévouement, est un exemple parfait d’une telle artiste. Elle est probablement encore surtout connue pour son rôle dans « Les Waltons », cependant, elle compte plus de 70 crédits d’actrice à son nom, aussi bien à la télévision qu’au cinéma, et pour ne citer que quelques-uns de ses rôles les plus notables, Michael a été vue dans « Nurse », « Touchée par l’amour » et « Secondes chances ».
De ses humbles débuts à sa carrière illustre, plongeons dans la vie et les réalisations de cette actrice exceptionnelle.
Jeunesse, famille et éducation
Né sous le signe du zodiaque du Bélier le 9 avril 1939, Michael a aujourd’hui 84 ans. Native de Washington DC, aux États-Unis, elle possède la nationalité américaine et est issue d’une famille d’origine caucasienne, étant l’aînée de ses parents Elizabeth et Bruce Learned, ce dernier étant diplomate. Un fait intéressant concernant le prénom de Michael est que son père aimait les prénoms originaux, et ses parents étaient en lune de miel lorsqu’ils ont décidé de nommer leur première fille Michael, surnommée Mike, et en parlant de ses sœurs, elles avaient également des prénoms spécifiques, à l’exception de Susan – les quatre autres s’appelaient Dorit, Gretl, Philippa et Sabra.
Michael a passé la majeure partie de ses premières années avec sa famille à la ferme dans le Connecticut. Quand elle avait 11 ans, la famille a déménagé en Autriche à cause du travail de son père. Par la suite, Michael a été envoyée étudier à l’étranger et a fréquenté l’Arts Educational School à Tring, Hertfordshire, en Angleterre. C’est là que Michael a découvert sa passion pour le théâtre et a décidé de faire de l’interprétation sa profession.
Débuts de carrière d’acteur / Débuts de carrière comme acteur
Michael a fait ses débuts d’actrice en incarnant Angelina dans un épisode de la série “Encounter” en 1961, puis a joué dans la mini-série télévisée “The Other Man” en 1963. L’année suivante, elle a fait sa première apparition dans un téléfilm, interprétant la comtesse Olivia dans “La Nuit des rois”, adapté de la pièce du même nom de William Shakespeare.
Michael a joué en tant qu’invée dans de nombreuses séries, et est apparue dans plusieurs téléfilms avant d’être choisie pour incarner un rôle dans Les Waltons.
Les Waltons
La percée de Michael est survenue lorsqu’elle a décroché le rôle d’Olivia Walton dans la série télévisée emblématique. En incarnant la matriarche aimante et résiliente de la famille Walton, l’interprétation de Michael a profondément résonné auprès du public. Son rôle a capturé l’essence d’une femme forte naviguant dans les défis de la vie rurale pendant la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale. La chaleur et la narration sincère de la série ont fait de Michael Learned un nom connu de tous, et lui ont valu de multiples Emmy Awards de la meilleure actrice principale dans une série dramatique.
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De 1972 à 1979, Michael est apparue dans 168 épisodes de la série, initialement créditée comme Mademoiselle Michael Learned car elle était relativement inconnue du public, les producteurs ayant décidé d’éviter toute confusion en raison de son prénom masculin.
Après la fin de la sixième saison, Michael a accepté de jouer Olivia une saison de plus avant qu’elle ne quitte la série. Dans des interviews, Michael a déclaré qu’elle avait décidé de partir parce qu’elle s’ennuyait et que la série avait changé. Elle a ajouté qu’elle avait également pensé à arrêter de jouer, mais ne l’a jamais fait.
Outre ses prix Primetime Emmy pour la meilleure interprétation continue d’une actrice dans un rôle principal (série dramatique – continue) en 1973, la meilleure actrice principale dans une série dramatique en 1974 et la meilleure actrice principale dans une série dramatique en 1976, pour son interprétation d’Olivia, Michael a également été nommée trois fois pour le Golden Globe – meilleure actrice TV (en 1973, 1974 et 1975), et une fois pour la meilleure actrice dans une série télévisée – drame en 1976.
Rôles les plus notables
Après le succès de “Les Waltons”, Michael a continué à élargir ses horizons avec des rôles divers dans différents médias. Elle a abordé sans crainte des personnages complexes, et exploré leurs émotions multiformes. Puisque la liste de ses rôles est si longue, nous mettrons en évidence certains des plus significatifs.
En 1980, elle a fait ses débuts au cinéma en incarnant le docteur Bell dans le drame « Touchée par l’amour », avec également Diane Lane et Deborah Raffin, qui suivait l’histoire d’une jeune infirmière déterminée à aider une patiente adolescente en écrivant une lettre à son chanteur préféré, Elvis Presley. Le film a remporté le Young Artist Award du meilleur film familial.
En ce qui concerne son travail à la télévision, bien que « Les Walton » demeure son rôle le plus emblématique, la carrière de Michael présente un éventail de performances captivantes. Elle a émerveillé le public avec son interprétation de Mary Benjamin dans « Nurse », un drame médical qui explorait les défis d’une mère célibataire travaillant comme infirmière-chef. La série a été diffusée de 1981 à 1982, et Michael a remporté un autre Primetime Emmy Award de la meilleure actrice principale dans une série dramatique.
?DEBUT: ‘Nurse’ starring Michael Learned & Robert Reed premiered as a TV movie 40 years ago tonight, April 9, 1980, on CBS pic.twitter.com/qsOxa1bYXP
— RetroNewsNow (@RetroNewsNow) April 10, 2020
De plus, ses apparitions dans des téléfilms tels que « The Parade » (1984), « Roots: The Gift » (1988) et « Gunsmoke: The Last Apache » (1990), parmi beaucoup d’autres, ont encore consolidé son statut d’actrice très respectée et accomplie.
Michael est revenue sur grand écran dans le rôle de Vivian Emery dans le drame biographique de 1993 « Dragon: L’histoire de Bruce Lee », suivi de son rôle de Beth Hudler dans « The Alarmist » en 1997. La fin des années 90 et le début des années 2000 ont vu Michael jouer en tant qu’invée dans diverses séries, et tenir le rôle principal dans plusieurs téléfilms, notamment en reprenant son rôle d’Olivia dans un certain nombre de téléfilms de retrouvailles des « Waltons ».
Plus récemment, Michael a été vu dans le rôle de Lee Marston dans le court métrage de 2019 « Second Acts », avec également John Wesley, qui racontait l’histoire d’un couple âgé, elle d’origine caucasienne et lui afro-américain – les deux tombent amoureux, malgré une éducation empreinte de préjugés. Le film a reçu 15 nominations pour des prix et en a remporté 11, Michael ayant reçu plusieurs prix de festival pour la Meilleure Actrice.
En 2022, Michael a interprété Catherine Dahmer dans la série « Dahmer – Monster: l’histoire de Jeffrey Dahmer », un drame biographique sur le tueur en série cannibale. Elle est apparue dans cinq épisodes, et il s’agit de sa participation la plus récente à une série télévisée.
Excellence Scénique
En plus de son succès à la télévision, Michael Learned a trouvé une immense satisfaction sur scène, sa passion pour le théâtre vivant l’ayant menée à des performances captivantes dans des pièces acclamées. Elle a joué dans des productions d’œuvres d’auteurs dramatiques renommés tels que Tennessee Williams et Arthur Miller, démontrant sa polyvalence et sa profondeur en tant qu’actrice. Sa présence scénique et son engagement envers son métier lui ont valu le respect au sein de la communauté théâtrale.
Le théâtre était l’une des raisons pour lesquelles Michael a quitté « Les Waltons » l’American Conservatory Theatre et, comme elle l’a dit, elle avait des rôles merveilleux, et il était difficile de choisir la télévision (principalement pour des raisons d’argent) plutôt que la scène, où régnait une atmosphère chaleureuse et bienveillante.
La vie amoureuse et les mariages
L’actrice s’est mariée trois fois avant de rencontrer son mari actuel. Le premier mariage de Michael était avec l’acteur Peter Donat – ils se sont rencontrés au début des années 50 et se sont mariés en 1956 – Michael avait 17 ans et Peter 28. Ils ont eu trois fils, Christopher, Caleb et Lucas, et leur mariage a duré 16 ans avant qu’ils ne se séparent en 1972.
Après son divorce, Michael a épousé Glenn Chadwick en 1974, mais ce mariage fut de courte durée, durant trois ans avant de se terminer par un divorce en 1977.
Le troisième mariage de Michael a été célébré avec William Parker, un scénariste; les deux se sont mariés en 1979, mais on ne sait pas avec certitude quand leur divorce a été prononcé. Cependant, depuis 1988, Michael est marié à John Doherty, un avocat, et en août 2023, ils vivent ensemble dans leur résidence en Californie.
Quel est le patrimoine de Michael Learned? Valeur nette.
Forte d’une carrière s’étendant sur des décennies, elle s’est tissée dans la trame de la télévision et du théâtre, laissant une empreinte indélébile sur les deux médias. De son interprétation emblématique d’Olivia Walton dans « Les Waltons » à ses performances époustouflantes au cinéma et sur scène, le parcours de Michael est celui du dévouement, de la polyvalence et de l’authenticité.
Son talent lui a également apporté une richesse considérable, et selon les estimations, au mois d’août 2023, le patrimoine net de Michael Learned est estimé à plus de 3 millions de dollars.
