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Isaiah Washington
Der umstrittene Schauspieler und Filmproduzent Isaiah Washington IV wurde am 3. August 1963 in Houston, Texas, USA geboren. Bekannteste Rolle war seine zweijährige Darstellung des Dr. Preston Burke in „Grey’s Anatomy“, zu seinen weiteren bemerkenswerten Projekten gehören „Crooklyn“, „Romeo Must Die“ und „Hollywood Homicide“.
Viele glaubten, Isaiah würde nach seiner Entlassung aus „Grey’s Anatomy“ wegen der Verwendung einer homophoben Beleidigung gegenüber einem Ensemblemitglied in Vergessenheit geraten. Doch der hartnäckige Schauspieler bewies seinen Kritikern das Gegenteil und ist dank einer Vielzahl von Fernsehrollen und Projekten beschäftigt wie nie zuvor.
Isaiah lebte ursprünglich in der Gemeinde Houston Heights. Im Alter von nur 13 Jahren erlitt er den Verlust seines Vaters durch einen sinnlosen Mord, über den er bis heute nicht gerne spricht. 1980 zogen Isaiah und seine Mutter nach Missouri City, Texas; im folgenden Jahr schloss er die Willowridge High School ab.
Als er mit jungen 19 Jahren der US Air Force beitrat, wurde Isaiah der Clark Air Base auf den Philippinen zugeteilt und verbrachte anschließend zwei weitere Jahre im Dienst in Alamogordo, New Mexico. Der Schauspieler besuchte später die Howard University.
Karriere
Isaiahs Kinodebüt war 1991 in der Komödie „Strictly Business“ an der Seite von Halle Berry und Tommy Davidson. Von Beginn seiner Karriere an arbeitete der gebürtige Texaner mit Regisseur Spike Lee an einer Reihe von Filmen über das städtische Leben – „Get on the Bus“, „Girl 6“, „Clockers“ und „Crooklyn“. Isaiah war auch in Fernsehfilmen zu sehen, hatte Gastauftritte in Serien wie „NYPD Blue“ und „Law & Order“ und spielte kleinere Rollen in einer Reihe von Filmen verschiedener Genres.
Nachdem er sich in der launischen Welt des Schauspiels einen Namen gemacht hatte, wurde Isaiah für die Rolle des Dr. Preston Burke in dem medizinischen Drama „Grey’s Anatomy“ besetzt, was ihm half, den Übergang zu einem breiteren Publikum zu schaffen, anstatt sich nur auf eine afroamerikanische Zielgruppe zu konzentrieren. Isaiah erhielt einen Screen Actors Guild Award sowie zwei NAACP Image Awards in der Kategorie „Herausragender Schauspieler in einer Dramaserie“ für seine Darstellung des talentierten, aber schüchternen Herz-Thorax-Chirurgen, nämlich als Isaiah erhielt einen Screen Actors Guild Award.
Verschiedene Publikationen zählten Isaiah, der plötzlich Millionen weibliche Fans hatte, zu den attraktivsten Fernseh-Schauspielern der damaligen Zeit. Dr. Burke wurde ebenfalls zu einer zentralen Figur in der Serie, dank seiner Verlobung mit Praktikantin Cristina Yang (gespielt von Sandra Oh). Im Oktober 2006 jedoch nahm alles für den „Crooklyn“-Star eine schlimme Wendung, als ihm vorgeworfen wurde, seinen Co-Star T.R. Knight während eines Streits mit einem weiteren Co-Star Patrick Dempsey als homophobe Beleidigung bezeichnet zu haben.
Kurz nachdem die Auseinandersetzung die Nachrichten erreicht hatte, outete sich T.R. Knight öffentlich – es gab Gerüchte, dass die Medien den Schauspieler „outen“ wollten, bevor er die Möglichkeit hatte, seine Sexualität selbst zu offenbaren. Obwohl sich Isaiah öffentlich entschuldigte und die Situation gelöst schien, lieferten er und T.R. im Januar 2007 eine subtile Schlagabtausch, da Isaiah bestritt, seinen Co-Star einen Schwuchtel genannt zu haben, während T.R. in „The Ellen DeGeneres Show“ behauptete, dass „jeder ihn gehört habe“.
Obwohl Quellen behaupteten, Isaiah würde bereits im Februar 2007 zum Set der medizinischen Dramaserie zurückkehren, gab der Sender vier Monate später bekannt, dass er den Vertrag des Schauspielers nicht verlängern werde. Isaiah veröffentlichte über seinen Publizisten eine wütende Erklärung und gab später an, er werde den Sommer damit verbringen, an einem Independent-Film zu arbeiten und in Sierra Leone wohltätige Arbeit zu leisten. Kurz darauf behauptete er, Rassismus habe bei seiner Entlassung aus der Show eine Rolle gespielt, ging zu „Larry King Live“, um seine Version der Ereignisse zu schildern, und erklärte sensationell, dass Robert Dempsey den berüchtigten Streit überhaupt erst provoziert habe.
Mitten im Streit besetzte NBC Isaiah für eine Gastrolle in seiner neuen Serie „Bionic Woman“. Unglücklicherweise für den Schauspieler hielt die Serie jedoch nur acht Episoden und wurde nach schlechten Einschaltquoten still und leise eingestellt, obwohl monatelang offiziell die Erklärung abgegeben wurde, die Produktion sei aufgrund des damaligen Autorenstreiks unterbrochen worden. Von 2007 bis 2014 erlitt seine Karriere einen deutlichen Einbruch, da er praktisch vom kleinen Bildschirm verschwand und stattdessen lieber an unabhängigen Dramen und Low-Budget-Filmen arbeitete.
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Im März 2014 waren die Fans von „Grey’s Anatomy“ angenehm überrascht zu erfahren, dass Isaiah seine Rolle ein letztes Mal in Cristinas Yangs Abschiedsgeschichte wieder aufnehmen würde. Seitdem spielte der Schauspieler Kanzler Jaha im postapokalyptischen Drama „The 100“, trat in einer Reihe von Kurzfilmen und Fernsehfilmen auf und schloss sich der Besetzung von „Survivor’s Remorse“ und „P-Valley“ an.
Im Jahr 2020 begann Isaiah, seine eigene Reise- und Kochsendung auf dem Streaming-Dienst von Fox, Fox Nation, zu moderieren, bei der er auch seinem neuen Film mehrere Auftritte hatte. Kürzlich führte er Regie, schrieb mit und spielte die Hauptrolle in dem Western „Corsicana“ aus dem Jahr 2022, an dem er im September 2020 zu arbeiten begann, nachdem die Produktion aufgrund interner Streitigkeiten fast eingestellt worden war. Trotz einer Nominierung für den besten Film bei den C&I Movie Awards litt „Corsicana“ unter einer enttäuschenden Marketingkampagne, da Isaiah den neuen Film nur bei einer Handvoll Veranstaltungen in Chicago bewarb.
Persönliches Leben
Isaiah ist seit 1996 mit Jenisa Garland verheiratet. Das Paar hat drei Kinder: Iman, Tyme und Isaiah V. Jenisa ist eine unglaublich zurückhaltende Persönlichkeit, die sich immer vor der Presse versteckt hat, aber gleichzeitig eine ständige Begleitung in den Höhen und Tiefen ihres Mannes war.
Was die Washington-Kinder Isaiah und Jenisa betrifft, so haben sie sich bewusst bemüht, ihre Privatsphäre zu schützen, so sehr sogar, dass einer der letzten Male, als der Schauspieler mit seinem Nachwuchs fotografiert wurde, im Jahr 2006 war, als die Familie einen Tag in Legoland verbrachte. Im Jahr 2022 sagte der ehemalige Star von „Crooklyn“ bewegend: „Ich wollte vor 25 Jahren nicht heiraten, aber ich bin froh, dass ich es doch getan habe, denn die Frau und die Kinder machen dich wirklich zum besten Menschen, der du sein kannst.“
Der Star von „Girl 6“, der afrikanischer Abstammung ist, schrieb 2011 ein Buch mit dem Titel „Ein Mann aus einem anderen Land“, in dem er seine Reise zur Entdeckung seiner Wurzeln schilderte, nachdem er erfahren hatte, dass seine Vorfahren aus Sierra Leone stammten. Seit er von seiner Abstammung erfahren hat, ist der Schauspieler mehrfach in das Land gereist, wo er eine Schule gebaut und medizinische Hilfsgüter gespendet hat. Isaiah wurde auch der erste Afroamerikaner, dem aufgrund seiner DNA allein die volle Staatsbürgerschaft des Landes gewährt wurde.
Als Anerkennung für seine Arbeit in Sierra Leone wurde Isaiah in den 2010er Jahren mit dem Titel eines Häuptlings des Mende-Volkes ausgezeichnet.
