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Lil Uzi Vert
Le rappeur et auteur-compositeur Lil Uzi Vert, né Symere Bysil Woods le 31 juillet 1995 à Philadelphie, en Pennsylvanie, aux États-Unis. En grandissant, il était fan des Ying Yang Twins et de Mike Jones, le premier album de ce dernier étant le premier qu’il ait acheté. Bien que son style futur ait été influencé par des artistes tels que Meek Mill et Wiz Khalifa, Uzi était également fan d’artistes comme Marilyn Manson, My Chemical Romance et The All-American Rejects.
Après avoir quitté l’école, Uzi a commencé à travailler dans un magasin à un dollar, mais a été chassé par sa mère lorsqu’il a démissionné seulement quatre jours après avoir commencé. C’est à ce moment-là que le natif de Philadelphie a commencé à prendre sa carrière de rappeur au sérieux, ce qui impliquait d’apporter les changements nécessaires à son image, comme son premier tatouage au visage.
Carrière
Uzi a en fait commencé à rapper en 2010, des années avant sa percée, après avoir été inspiré en entendant le freestyle d’un camarade de classe. Peu de temps après, il a créé le groupe musical Steaktown avec deux amis, affirmant plus tard que c’était « juste pour l’argent ». Le premier nom de scène d’Uzi était Sealab Vertical, qu’il a ensuite changé en Lil Uzi Vert lorsque son style de rap a été comparé à une mitrailleuse. Coïncidence voulant, « Lil Uzi Vert » est similaire à « Lucifer », et l’artiste est connu pour utiliser des symboles occultes et sataniques dans ses œuvres.
En janvier 2014, Uzi a sorti son premier EP, “Purple Thoughtz Vol. 1”, qui a donné lieu à un single et un clip vidéo. Bien qu’il ait fallu un certain temps au single pour devenir viral, l’EP a été populaire dans les cercles underground et a également attiré l’attention d’ASAP Mob, et d’autres collectifs rap qui étaient importants à l’époque.
Lorsque l’une des chansons d’Uzi a été diffusée à la radio locale, elle a atteint les oreilles de Don Cannon, producteur et représentant d’artistes de Dej Jam. Don a rapidement signé Uzi sur son label The Academy et a participé à la sortie de la première mixtape du rappeur, “The Real Uzi”, sortie en août 2014, ce qui lui a ouvert de nouvelles portes, puisqu’il a signé un contrat avec Atlantic Records via le label Generation Now de Don, qu’il avait cofondé avec Leighton Morrison et DJ Drama. Des collaborations avec des artistes tels que Rich the Kid et ASAP Ferg ont suivi, et Uzi a continué à publier de la musique sur SoundCloud, notamment ses collaborations avec Lil Durk et Dej Loaf.
En août 2015, Uzi a assuré la première partie de la tournée « Boys of Zummer » de Wiz Khalifa et Fall Out Boy. Deux mois plus tard, il a sorti sa deuxième mixtape, « Luv Is Rage », avec des participations de Young Thug et Wiz. Le projet a été bien accueilli par XXL, Vibe, The Fader et d’autres blogs musicaux, et Uzi a rapidement été désigné comme l’un des artistes révélation de l’année.
La véritable percée d’Uzi a eu lieu en 2016. Au début de l’année, il a sorti le single SoundCloud “Money Longer” et s’est retrouvé malgré lui dans les gros titres lorsque une bagarre a éclaté lors d’un de ses concerts. Sa troisième mixtape, et la première à visée commerciale, “Lil Uzi Vert vs. the World”, est sortie en avril 2016, ce qui lui a permis de faire sa première apparition au Billboard 200, où elle a débuté à la 37e place. La mixtape a fini par être certifiée or et est restée plus d’un an au classement des albums.
En mai 2016, Uzi et Kodak Black ont entamé leur tournée commune « Parental Advisory ». Le mois suivant, il est redevenu viral pour sa performance dans le légendaire cypher de la Freshman Class XXL 2016 aux côtés de Kodak, 21 Savage, Lil Yachty et Denzel Curry, qui est encore aujourd’hui considéré comme la meilleure performance de freshman de XXL de tous les temps. Profitant de la publicité, Uzi a sorti le clip de « Money Longer », et le single est devenu sa première entrée au Billboard Hot 100.
Uzi a annoncé sa quatrième mixtape, “The Perfect LUV Tape”, en juillet 2016 et l’a sortie pour son 22e anniversaire. Bien que les deux singles n’aient pas réussi à se classer dans le Hot 100, le projet a depuis été certifié or par la RIAA. En octobre 2016, Uzi a été annoncé comme artiste supplémentaire lors de la tournée du chanteur The Weeknd.
Occupé, Uzi a également sorti « 1017 vs. the World », une mixtape collaborative avec le rappeur d’Atlanta Gucci Mane. Vers décembre 2016, il a annoncé « Luv Is Rage 2 », qui a subi une série de retards, mais entre-temps, sa collaboration avec le trio hip-hop Migos, « Bad and Boujee », a atteint le sommet du classement Hot 100 en janvier 2017, lui apportant encore plus de notoriété.
Tout en essayant de contourner le retard de “Luv Is Rage 2”, Uzi a sorti “Luv Is Rage 1.5” pendant sa tournée avec The Weeknd. L’EP intégrait son amour de l’anime et des jeux vidéo, et a aidé Uzi à se faire connaître comme un rappeur emo en raison de la nature quelque peu déprimante de ses paroles, en particulier celles du tube “XO TOUR Llif3” (“Pousse-moi à bout, tous mes amis sont morts”). La chanson en question est sortie en single officiel en raison de sa popularité, et a atteint la septième place du classement Hot 100.
Néanmoins, les fans commençaient à s’impatienter et à réclamer “Luv Is Rage 2”, Uzi accusant DJ Drama du retard. En avril 2017, Don Cannon s’est exprimé pour confirmer que l’album ne sortirait pas de sitôt. Pendant ce temps, Uzi a collaboré avec Playboy Carti sur le single de ce dernier, “Wokeuplikethis”, qu’ils ont interprété à Coachella.
Alors que la conversation et les rumeurs autour de « Luv Is Rage 2 » atteignaient leur paroxysme, Uzi a collaboré avec Frank Ocean, Quavo, ASAP Rocky et d’autres sur le single surprise « Raf », qui fait partie du deuxième album studio d’ASAP Mob, « Cozy Tapes Vol. 2: Too Cozy ».
Le journaliste hip-hop DJ Akademiks a affirmé que « Luv Is Rage 2 » sortirait fin août ou début septembre, et bien que beaucoup aient douté de sa crédibilité, l’album est effectivement sorti le 24 août 2017. Cela a marqué un tournant dans la carrière d’Uzi, débutant à la première place du Hot 200 et vendant l’équivalent de 135 000 unités d’album. Le projet a également généré dix titres classés au Hot 100, dont les singles « Sauce It Up » et « The Way Life Goes ». Des performances lors de cérémonies de remise de prix et une publicité ont suivi, et Uzi a laissé entendre de possibles nouveaux projets et collaborations, ainsi qu’une tournée commune avec Playboy Carti.
“The Way Life Goes” – Lil Uzi Vert & Oh Wonder pic.twitter.com/CRIvLAuHY0
— Dante Moon (@lvnarboymusic) February 14, 2022
Les fans d’Uzi ont été, comprensiblement, déçus lorsque le rappeur a annulé la tournée commune, affirmant qu’il avait besoin de se « concentrer ». Le musicien a terminé l’année avec la sortie de clips vidéo, le remix de « The Way Life Goes », et une collaboration avec Kanye West et Travis Scott.
En janvier 2018, Uzi, toujours prolifique, a annoncé avoir terminé une mixtape que Don Cannon a confirmé sortir plus tard dans l’année. Lorsque le rappeur a tweeté « Eternal Atake » et a partagé des concepts de pochette en juillet 2018, ses followers ont cru qu’une sortie estivale était imminente. En septembre 2018, Uzi a sorti « New Patek », que beaucoup considéraient comme le premier single de l’album.
Une chose entraînant une autre, « Eternal Atake » a été repoussé jusqu’en 2020, Uzi étant empêtré dans des problèmes de label avec Generation Now. En avril 2019, le rappeur a signé chez Roc Nation et a sorti deux singles promotionnels, « That’s a Rack » et « Sanguine Paradise ». « Futsal Shuffle 2020 » est sorti à la fin de l’année, suivi de « That Way » trois mois plus tard. L’album est finalement sorti début mars 2020, peut-être que l’attente en valait la peine puisqu’il a débuté à la première place du Hot 200.
Sans perdre de temps, Uzi a sorti l’édition deluxe moins d’une semaine plus tard. Avec plus d’une douzaine de morceaux inédits et des participations d’artistes tels que Gunna et Chief Keef, “Eternal Atake” a battu des records avec plus de 400 millions d’écoutes, l’équivalent de près de 300 000 ventes d’albums. Toujours en 2020, le rappeur a également sorti “Pluto x Baby Pluto”, un projet commun avec le rappeur Future.
Peut-être conscient que ses fans de la première heure souhaitaient qu’il revienne à son son d’origine, Uzi a commencé à partager fin 2020 des extraits musicaux qui rappelaient ses sorties populaires de 2016. Il a également annoncé son prochain projet, “The Pink Tape”, un projet exclusif à SoundCloud, la suite de “Luv Is Rage 2”, ainsi qu’un autre nom de projet, “Forever Young”.
2021 a été une année résolument calme pour le natif de Philadelphie, mais il s’est rattrapé en juillet 2022 en sortant l’EP « Red & White », ainsi que plusieurs morceaux très attendus sur SoundCloud. Presque un an plus tard, le troisième album studio du rappeur, « Pink Tape », est sorti avec 26 morceaux et trois pistes bonus. Avec la présence de Nicki Minaj, Don Toliver et Travis Scott sur l’album, il n’est peut-être pas surprenant que « Pink Tape » ait fait ses débuts à la première place du Hot 200, faisant d’Uzi le troisième artiste hip-hop du 21e siècle à avoir trois albums studio numéro un.
Depuis lors, Uzi laisse entendre la sortie de sa cinquième mixtape, “Barter 16”. Divers morceaux ont fuité en ligne en août 2023, et comme c’est souvent le cas pour les projets d’Uzi, de nombreuses discussions sur la date de sortie ont eu lieu des mois plus tard.
Vie personnelle
Uzi a commencé à fréquenter la créatrice de mode et mannequin alternative Brittany Byrd en 2014. Le couple s’est rencontré lorsque Brittany étudiait à la Parsons School of Design, et elle est rapidement devenue sa muse, apparaissant dans plusieurs chansons et le clip vidéo de “Money Longer”.
Bien qu’ils se soient officiellement séparés en juin 2017, il a été rapporté qu’Uzi et Brittany continuaient de se voir de temps en temps – bien que le rappeur fréquente la star du hip-hop JT depuis 2019, il a été impliqué dans une altercation physique avec Brittany et son petit ami de l’époque à l’été 2021. À l’époque, le manager de Brittany a affirmé qu’Uzi harcelait la créatrice de mode depuis leur séparation, et l’a également décrite comme étant « mentalement et physiquement abusive » rappeur fréquente la star du hip-hop JT.
En février 2021, Uzi est devenu viral après s’être fait implanter un diamant rose dans le front, ce qu’il avait apparemment prévu de faire depuis des années, qui lui a valu la somme astronomique de 24 millions de dollars et aurait pu tuer Uzi s’il était retiré incorrectement. Après avoir retiré le diamant en juin de la même année et l’avoir fait réimplanter pour une performance à Rolling Loud, Uzi a affirmé que des fans l’avaient arraché alors qu’il faisait du crowd-surfing.
Malgré sa réputation d’être un homme amusant et insouciant, le côté sombre d’Uzi a été révélé à de nombreuses reprises. Outre les violences qu’il a infligées à son ex-petite amie, l’interprète de “Money Longer” est connu pour utiliser des images sataniques, et en juillet 2018, a déclaré à ses fans lors d’un concert qu’ils “allaient en enfer” avec lui.
À un moment donné, le label d’Uzi a restreint son accès à Instagram en raison de sa forte promotion du satanisme sur la plateforme de réseaux sociaux. En mars 2023, l’artiste a été critiqué pour les paroles de sa chanson “For Me” – “Je fais croire à une fille de la ville au Satan” – mais a affirmé qu’ils ne croyaient pas au Satan, et que toutes les références faites au Satan étaient figuratives.
Avant son arrestation en 2021 pour agression envers Brittany, le rappeur avait été arrêté à deux reprises entre 2016 et 2020: une fois pour conduite imprudente d’une moto tout-terrain à Atlanta, et une autre fois pour avoir été impliqué dans une bagarre à la peinture à eau à Philadelphie. Bien qu’il soit resté à l’écart des ennuis récemment, Uzi est devenu viral lors des BET Awards de juin 2023, lorsqu’une vidéo de sa petite amie JT le frappant plusieurs fois avec son téléphone portable et l’appelant un « groupie » a été publiée en ligne. La cause exacte de la dispute est inconnue, mais Uzi était assis à côté de la musicienne hip-hop Ice Spice au spectacle, et aurait passé toute la soirée à parler à la rappeuse de “Deli”.
La star d'”Eternal Atake” mesure 1m62 et son patrimoine net est estimé à 25 millions de dollars, fin 2023.
