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Gary Burghoff
Le célèbre acteur américain Gary Burghoff est né le 24 mai 1943 à Bristol, dans le Connecticut. Ses rôles les plus connus sont ceux de Charlie Brown dans la comédie musicale « You’re a Good Man, Charlie Brown » et du caporal Walter Eugene O’Reilly dans « MAS*H » – à la fois le film et la série télévisée.
Gary a eu une enfance aventureuse, déménageant plusieurs fois – peut-être pour des raisons professionnelles – avant de s’installer à Delavan, dans le Wisconsin. Malgré sa naissance avec le syndrome de Poland, un malformation congénitale qui provoque un développement insuffisant des muscles pectoraux et des doigts courts palmés sur un côté du corps, Gary a surmonté son handicap et est devenu batteur; d’autres arts créatifs, comme le claquet, ont suivi.
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Après avoir joué avec la troupe de théâtre et l’installation du Belfry Players, Gary est devenu un acteur formé au HB Studio de New York, une organisation à but non lucratif offrant des ateliers, des conférences gratuites et d’autres outils utiles. Parmi les anciens élèves notables, on compte les actrices Debbie Allen, Rita Gardner et Liza Minnelli.
Carrière
Non seulement 1967 a été l’année où Gary a fait ses débuts Off-Broadway en incarnant le personnage principal dans la production originale de « You’re a Good Man, Charlie Brown », mais il a également fait sa première apparition à la télévision dans un épisode de la série dramatique « NET Playhouse ». Au cours des deux années suivantes, l’acteur a joué en tant qu’invité dans « The Good Guys » et « The Name of the Game », et a également joué de la batterie pour le groupe obscur The Relatives (à ne pas confondre avec le groupe gospel/funk/soul formé en 1970 par les frères Gean et Tommie West).
Les Relatives – dirigés par Lynda Carter, qui deviendra plus tard une actrice renommée – se sont produits au salon de l’hôtel et du casino Sahara à Las Vegas pendant trois mois à la fin des années 1960. Bien que le groupe se soit séparé, Gary et Lynda sont restés de bons amis et ont brièvement collaboré sur de futurs projets.
1970 a marqué un tournant dans la carrière de Gary, qui a fait ses débuts au cinéma dans « MAS*H ». De nombreux acteurs du film original ont joué en tant qu’invités dans la série dérivée du même nom, mais Gary fut le seul à rester membre régulier de la distribution.
Dans le film, Walter « Radar » O’Reilly était un personnage sarcastique et sombre impliqué dans des combines louches, et il n’hésitait pas à escroquer ses collègues; bien que Gary ait continué à camper son personnage de cette manière lorsque le tournage de la série télévisée a commencé, il a rapidement apporté les modifications nécessaires à son interprétation de Radar, le transformant en un homme innocent et naïf.
Au fil des ans, Gary a été nommé six fois aux Emmy Awards du meilleur acteur de soutien dans une série comique, remportant finalement le prix en 1977 – son absence à la cérémonie ayant fait qu’Alan Alda, son partenaire de jeu, a accepté l’honneur en son nom. Néanmoins, le natif du Connecticut a quitté la série deux ans plus tard, souhaitant passer plus de temps avec sa famille et étant épuisé après sept saisons.
Les fans étaient visiblement consternés de voir l’un de leurs personnages préférés partir; cependant, Radar est revenu lors de la huitième saison dans l’épisode d’adieu en deux parties « Au revoir, Radar ». Dans un dernier effort pour convaincre Gary de rester, son collègue Mike Farrell a cité les carrières décevantes de Larry Linville et McLean Stevenson après avoir quitté la série; même ainsi, Gary avait pris sa décision, car son emploi du temps contraignant était incompatible avec ses responsabilités paternelles. Mike a plus tard décrit Gary comme « le meilleur acteur de la compagnie ».
Parallèlement, entre 1972 et 1979, Gary a joué en tant qu’invité dans quelques séries et a participé à deux téléfilms. Après avoir quitté la série, il a continué à avoir une carrière modérément réussie, apparaissant fréquemment dans des jeux télévisés tels que « Hollywood Squares », « Match Game » et « Liar’s Club ». En 1984, il a repris son rôle dans « MASH » dans deux épisodes de la série dérivée « AfterMASH » et dans le pilote infructueux de « WALTER », qui n’a pas été retenu, plus précisément décrit sur un site qui en parle.
Inutile de dire que si la seconde émission avait été achetée par une chaîne, Gary serait redevenu une star de la télévision. Or, ce n’était pas le cas. Après avoir animé un spécial télévisé en 1984 intitulé « Carnaval des animaux », Gary a disparu des écrans pendant plus d’une décennie, jusqu’à ce qu’il fasse une apparition dans un épisode de la série policière « Burke’s Law ». Quant aux films, l’acteur a fait ses débuts de réalisateur en 1992 avec « Small Kill », mais a pris sa retraite trois ou quatre ans plus tard.
Gary Burghoff was known for being a jazz musician before he was known for being an actor in M*A*S*H!?https://t.co/ujqx3qh4Tl
— MeTV (@MeTV) October 10, 2023
Cependant, Gary avait d’autres contrats de publicité, comme être le porte-parole à la télévision pour les ordinateurs IBM et l’essence BP dans les années 1980. En 2000, il est également devenu le porte-parole de PriceRadar.com. La star de “MAS*H” a pleinement profité de sa retraite d’acteur en devenant un peintre animalier autodidacte, en obtenant les qualifications nécessaires pour soigner la faune blessée en Californie et en travaillant comme batteur de jazz professionnel.
Inconnu de beaucoup, Gary est également l’inventeur de divers objets brevetés, tels qu’un nouveau type de canne à pêche, une poignée pour soulever la lunette des toilettes et un matériel de pêche utilisé pour attirer les poissons vers le bateau de l’utilisateur. Avant de sortir à la retraite en 2010 pour un rôle principal dans « Daniel’s Lot », l’acteur a poursuivi toutes ses passions, peut-être jusqu’alors inexplorées.
Vie personnelle
Gary s’est marié deux fois: avec Janet Gayle, avec qui il a une fille, et avec Elisabeth Bostrom, la mère de ses deux fils. Gary et Janet se sont mariés en 1971 mais ont divorcé huit ans plus tard, tandis que son union avec Elizabeth a duré deux décennies jusqu’à leur séparation inattendue en 2005.
L’acteur n’a jamais été du genre à divulguer trop de détails sur sa vie privée, de sorte que d’autres informations sur Janet et Elisabeth restent inconnues. De même, ses trois enfants ont été protégés sans relâche des regards du public, et ont pu profiter du luxe d’une enfance anonyme.
Gary a autrefois résidé à Paradise, en Californie, qui a demandé à ses fans de faire des dons pour aider les premiers intervenants et les victimes de l’infâme incendie de Camp, qui a depuis été classé comme l’incendie de forêt le plus meurtrier et le plus destructeur de l’histoire de l’État – ainsi que la catastrophe naturelle la plus coûteuse de l’année. Selon des sources en ligne, alors que l’acteur tournait pour « MAS*H » à la fin des années 1970, un incendie de végétation a failli coûter la vie à sa femme et à sa fille; cependant, nous ne trouvons aucun article de presse corroborant ces affirmations.
Avec une fortune nette estimée à 6 millions de dollars, on peut supposer que Gary profite d’une retraite confortable, entouré de sa famille et de ses proches. L’ancien acteur de « MAS*H » mesure 1m66.
