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Certaines histoires sont faites pour être oubliées, mais d’autres sont si extraordinaires qu’il est impossible de ne pas s’en souvenir, malgré le passage du temps. C’est le cas de “L’île aux naufragés”, la série comique emblématique de CBS des années 1960 qui a conquis le cœur de millions de personnes à l’époque et a fait décoller la carrière de ses acteurs.
Bien que plusieurs décennies se soient écoulées depuis la fin de “L’île Gilligan”, l’empreinte qu’elle a laissée sur la télévision est indélébile. Il est donc temps de faire le point sur ce que sont devenus ses stars après la fin de la série, et sur ceux qui sont encore en vie.
Êtes-vous également curieux de connaître la vie des acteurs de « Gilligan’s Island » après la série? Restez ici pour le découvrir!
Contents
Qui est encore en vie?
Il est indéniable que « L’île de Gilligan » conserve son statut de classique de la télévision. Malgré la diffusion de son dernier épisode en avril 1967, son histoire et ses acteurs sont encore chaleureusement rappelés après des décennies.
Étant donné l’âge de la série, il n’est pas surprenant de savoir que seulement une des stars de la série est encore en vie aujourd’hui. Cette personne n’est autre que Tina Louise, qui a incarné Ginger Grant, une belle star hollywoodienne, et Eva Grubb, qui était une visiteuse sur l’île.
Après la fin de « Gilligan’s Island », Tina a refusé d’apparaître dans les films de retrouvailles diffusés à la fin des années 1970, laissant le personnage être interprété par les actrices Judith Baldwin et Constance Forslund. Néanmoins, Tina, qui a aujourd’hui 89 ans, reste l’actrice la plus souvent associée au rôle de Ginger.
Étant donné l’archétype de bombshell sur lequel Ginger était construite, il circulait fortement la rumeur que Tina n’aimait pas incarner le personnage. Elle a abordé ces rumeurs dans une interview de 2020 avec le New York Post, admettant que même si elle avait envisagé de démissionner au début, elle a fini par adorer jouer Ginger, surtout compte tenu de la manière dont le personnage a été réécrit pour la rendre unique.
Ce n’est pas tous les souvenirs qui sont bons pour Tina, cependant. Comme elle l’a révélé en 2023, elle ne reçoit plus de chèques de droits d’auteur pour L’Île aux Gilligan depuis des années, même si l’émission continue d’être rediffusée, sans compter que son “image” est utilisée dans des poupées vendues, également sans aucune compensation financière.
Qu’est-il arrivé aux autres?
Malheureusement, la plupart des acteurs mémorables qui sont apparus dans « Gilligan’s Island » sont déjà décédés. Voici un résumé de qui ils étaient et de ce qui leur est arrivé après la série.
Bob Denver
Il est impossible de parler d’« Une île au soleil » sans mentionner Bob Denver, qui incarnait Gilligan, le mémorable protagoniste qui était toujours en train de manigancer.
Également connu sous le nom de « Petit Copain », Gilligan était le second sur le bateau échoué SS Minnow, et ajoutait le plus grand facteur comique à l’émission à ce jour une icône.
Cependant, la vie de Bob Denver allait au-delà de Gilligan. Inconnu de beaucoup, il était diplômé en sciences politiques et a travaillé comme professeur d’école pendant des années. Sa carrière d’acteur a commencé alors qu’il était inscrit à l’université Loyola, basée en Californie, participant souvent à des pièces de théâtre universitaires avant de faire ses débuts avec un petit rôle à la télévision dans « The Silent Service » en 1957.
La carrière de Bob à la télévision a consisté principalement à jouer dans des sitcoms, telles que « The Many Loves of Dobie Gillis », « The Good Guys » et « Love, American Style ». Il a également eu une petite carrière à Broadway et est apparu dans plusieurs films dans les années 1960 et 1980.
Malheureusement, Bob a été diagnostiqué avec un type rare de cancer de la gorge en 2005, attribué à ses habitudes de tabagisme de longue date, mais on lui a également diagnostiqué des problèmes cardiovasculaires. Bob a subi une intervention chirurgicale à la gorge, mais est décédé tragiquement en septembre de la même année, à l’âge de 70 ans.
Alan Hale Jr.
Un autre personnage inoubliable de « L’Île aux naufragés » était le capitaine Jonas Grumby, également communément appelé le Skipper. L’aspect de leadership inhérent à son personnage le conduisait souvent à être au centre de l’attention, mais sa personnalité et sa tendance à croire aux superstitions ajoutaient à l’aspect comique de la série.
L’acteur derrière le Skipper était Alan Hale Jr., dont la carrière a débuté au début des années 1930 à Broadway, mais qui s’est étendue à Hollywood et à la télévision. Ses premiers rôles importants à l’écran sont venus avec le film de 1940 “To the Shores of Tripoli”, puis il est apparu dans d’autres films avant d’être choisi en 1950 dans “The Gene Autry Show”, son premier rôle stable à la télévision.
Parmi les autres rôles mémorables de la carrière d’Alan, on peut citer ses apparitions dans les séries « Western The Texan », « Cheyenne », « The Wild Wild West », et dans le film « Hang ‘Em High ». Alan a également repris son rôle de Skipper dans tous les téléfilms de redémarrage de « Gilligan’s Island ».
La fin des années 1980 a vu Alan décrocher les derniers rôles de sa carrière à la télévision et au cinéma, comme rapporté par la télévision. À cette époque, il était déjà devenu propriétaire d’un restaurant en Californie, avant de décéder tragiquement à l’âge de 67 ans d’un cancer du thymus le 2 janvier 1990, après avoir lutté contre la maladie pendant environ un an.
Jim Backus
Mémorable pour son interprétation de Thurston Howell III, le passager le plus riche du SS Minnow, Jim Backus est assurément l’une des stars les plus inoubliables de « Gilligan’s Island ». Sa carrière dans le monde du divertissement a débuté à la fin des années 1940, s’étendant aux films hollywoodiens, aux séries télévisées et à l’animation, pour aboutir à des dizaines de rôles joués tout au long de sa carrière.
Outre son interprétation de Thurston Howell III dans la série et les films suivants de Gilligan, Jim est également connu pour ses rôles dans des films tels que « One Last Fling », les séries « Married Joan » et « The Beverly Hillbillies », ainsi que pour avoir prêté sa voix à plusieurs personnages de dessins animés, dont le mémorable Mr. Magoo, présent dans plusieurs courts métrages du studio d’animation de la société United Productions of America.
Le 25 février 1989, Jim est décédé à l’âge de 76 ans d’une pneumonie, à l’hôpital en Californie, bien qu’il ait également été rapporté qu’il luttait contre la maladie de Parkinson depuis des années.
Natalie Schafer
Bien qu’elle soit connue pour avoir interprété le personnage d’Eunice Howell dans “L’Île aux Gilligan”, Natalie Schafer a eu de nombreux autres rôles à la télévision, des années 1920 à 1990. Son personnage, Eunice, également appelée Lovey, était mariée à Thurston Howell et partageait des traits de classe supérieure et gâtés. Néanmoins, elle était gentille et polie envers les autres passagers naufragés du SS Minnow, même s’ils n’avaient pas le même statut social.
En plus de reprendre son rôle dans les téléfilms ultérieurs de “Gilligan’s Island”, Natalie est apparue dans des dizaines d’émissions, dont “Search for Tomorrow”, “The Survivors”, “Guestward, Ho!” et “Love Of Life”, avant d’obtenir son dernier rôle dans le téléfilm “I’m Dangerous Tonight”.
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On rapporte que Natalie a combattu un cancer du sein dans les années 1970, mais a gardé le diagnostic secret pour les médias. En 1990, on lui a diagnostiqué à nouveau un cancer du sein, bien que certaines sources indiquent qu’elle souffrait d’un cancer du foie. Malheureusement, Natalie est décédée le 10 avril 1991 à l’âge de 90 ans, bien qu’elle ait également gardé sa véritable date de naissance secrète jusqu’à sa mort.
Russell Johnson
Roy Hinkley, également connu sous le nom de Professeur, était le personnage interprété par Russell Johnson dans « Gilligan’s Island ». Souvent considéré comme la voix de la raison, Roy était un professeur de sciences qui aimait la botanique, et trouvait souvent des moyens ingénieux de survivre sur l’île.
De son côté, la carrière et la vie de Russell furent assez variées au-delà du personnage du Professeur. Après avoir commencé comme vétéran de l’US Army Air Force, Russell a poursuivi une carrière dans l’industrie du divertissement en participant au Actors’ Laboratory Theater. Ses premiers rôles remontent aux années 1950, où il s’est fait connaître dans les westerns et les films policiers, en plus d’apparaître dans plusieurs épisodes de « La Quatrième Dimension » et d’autres séries dramatiques et feuilletons télévisés des années 1950 à la fin des années 1980.
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Le dernier rôle de Russell était dans la série de 1997 « Meego », bien qu’il ait fait plusieurs autres apparitions à la télévision par la suite, il a été rapporté par Russell Johnson le 16 janvier 2014, Russell Johnson, âgé de 89 ans, est décédé paisiblement dans son sommeil d’une maladie rénale, à son domicile dans l’État de Washington.
Dawn Wells
Populaire pour son pragmatisme, la gentille Mary Ann Summers était un personnage apprécié de « Gilligan’s Island ». Interprétée par Dawn Wells, Mary Ann était une bouffée d’air frais, s’éloignant des excentricités habituelles des autres naufragés de l’île.
Pour sa part, Dawn Wells a été célébrée pour beaucoup d’autres choses. En 1959, elle est devenue Miss Nevada, avant de faire ses débuts d’actrice dans la série western « Wagon Train », et a enchaîné avec plusieurs autres apparitions dans des séries comme « Bonanza », « ALF », « Baywatch », et des films tels que « Winterhawk ».
La dernière apparition de Dawn à la télévision a eu lieu dans un épisode de la célèbre série télévisée “Amour, Gloire et Beauté” en 2016, bien qu’elle ait ensuite prêté sa voix à son dernier personnage, Gumbalina Toothington, dans la série animée “Les Aventures extraordinaires de Captain Underpants” en 2019.
Selon les rapports, Dawn a connu plusieurs difficultés de santé au cours des dernières années de sa vie, comme indiqué dans les difficultés financières qu’elle a subi. En 2018, elle a subi une chute qui l’a plongée dans une situation financière précaire, avant de recevoir un diagnostic de démence deux ans plus tard. Le 20 décembre 2020, Dawn est décédée à l’âge de 82 ans des suites de complications liées à la COVID-19, comme rapporté dans l’article.
Néhémie Persoff
Contrairement aux autres acteurs de cette liste, Nehemiah Persoff n’a pas eu de rôle principal dans « Gilligan’s Island », mais il est pourtant bien souvenu pour son rôle dans la série. Nehemiah a incarné Pancho Hernando Gonzalez Enriques Rodriguez dans l’épisode « Little Dictator », que le créateur de la série, Sherwood Schwartz, a décrit comme son épisode préféré en raison de sa dimension ‘significative’.
Néhémiah a également eu plusieurs autres rôles à la télévision, notamment dans des séries comme « Star Trek: La Nouvelle Génération », « La Quatrième Dimension » et « Urgences », en plus d’être apparu dans des films tels que « Certains l’aiment chaud » en 1959.
Outre sa carrière mémorable, Nehemiah est également connu pour être l’acteur le plus âgé à être apparu dans « Gilligan’s Island », puisqu’il avait 102 ans lorsqu’il est décédé le 5 avril 2022 – la cause de son décès a été révélée comme une insuffisance cardiaque.
Dans l’ensemble, quelle que soit la durée de leur présence dans la série, tous ces acteurs ont conquis le cœur des fans de « Gilligan et le professeur » à un moment donné.
