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Kenneth Cole
Der amerikanische Philanthrop und Designer Kenneth D. Cole, Eigentümer des globalen Unternehmens Kenneth Cole Productions, wurde am 23. März 1954 in eine jüdische Familie in Brooklyn, New York, geboren. Mode scheint in der Familie Cole zu liegen, da Kenneths Vater Charles Eigentümer des Schuhherstellers El Greco war, während seine Mutter vermutlich Hausfrau war.
Nach seinem Abschluss an der John L. Miller Great Neck North High School setzte Kenneth seine Studien am Emory College of Arts and Sciences fort und schloss diese 1976 ab. Der gebürtige Brooklyner verbrachte die nächsten Jahre damit, die Geheimnisse des Familienhandwerks zu erlernen, was ihm helfen sollte, im Alter von nur 28 Jahren sein eigenes Unternehmen zu gründen.
Geschäft
Zur Zeit der Gründung von Kenneth Cole Productions, Inc. träumte Kenneth davon, seine Schuhkollektion auf der jährlichen Schuhmesse des New York Hilton Hotels vorzustellen; ihm fehlte jedoch das Geld, um einen Ausstellungsraum für die Präsentation zu kaufen. Stattdessen unternahm der beharrliche Unternehmer Schritte, um einen Anhänger zu mieten und ihn nur zwei Blocks vom Hotel entfernt zu parken.
Nachdem ihm mitgeteilt worden war, dass Anhänger nur von Produktions- und Versorgungsunternehmen gemietet werden konnten, benannte Kenneth sein Unternehmen um und erhielt eine Genehmigung, einen abendfüllenden Film zu drehen, der die Anfänge des Unternehmens dokumentierte. Dank seines erfinderischen Denkens verkaufte der Designer in weniger als drei Tagen über 40.000 Paar Schuhe.
Bisher wurde Kenneth Cole Productions viermal in die jährliche Liste „200 beste kleine Unternehmen“ des Forbes-Magazins aufgenommen. Das Unternehmen ging 1994 an die Börse und verkauft Accessoires und Kleidung unter vier Labels: Gentle Souls, Unlisted, Kenneth Cole Reaction und Kenneth Cole New York. Fachgeschäfte, Kaufhäuser, unternehmenseigene Einzelhandelsgeschäfte und ein digitales globales Flagship sind nur einige der Orte, an denen Kenneths Produkte erworben werden können.
Obwohl Kenneth sich auf Shows spezialisiert hat, verkauft er auch Brillen, Uhren, Düfte, Sonnenbrillen und aller Art von Herrenbekleidung. Die Unternehmensmarke basiert auf Bürgerrechten, Nachhaltigkeit und der Unterstützung der öffentlichen Gesundheit, was es besonders bei bewussten Käufern beliebt macht.
Philanthropische Bestrebungen
Im Jahr 1985, als er noch als Neuling in der Branche galt, war Kenneth die erste bekannte Persönlichkeit in der Modewelt, die die AIDS-Forschung und das Bewusstsein für AIDS unterstützte. Der Designer soll Mode als sein Medium nutzen, um sozial engagierte Werbung zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit und anderer drängender Probleme zu fördern; im Laufe der Jahre hat er außerdem beträchtliche Geldbeträge an Rock the Vote, amfAR und Mentoring USA unter anderem gespendet.
Kenneths sorgfältig konstruiertes Image eines selbstlosen Philanthropen ist nicht ganz zutreffend. Im November 2017 forderten prominente AIDS-Aktivisten und andere Persönlichkeiten den Rücktritt des Designers von seinem Vorsitzendenposten bei amfAR, nachdem bekannt geworden war, dass gegen ihn wegen Geldwäsche und Betrugs ermittelt wurde.
Nur drei Monate später, und nachdem er 14 Jahre lang als Vorsitzender fungiert hatte, gab Kenneth dem Druck nach und trat zurück. Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, war der Harvey-Weinstein-Deal, bei dem der gebürtige New Yorker zustimmte, wohltätige Erlöse an die Investoren des in Ungnade gefallenen Produzenten weiterzuleiten.
Der Herrenmode-Mogul beendete seine 14-jährige Amtszeit als Vorsitzender bei der jährlichen Wohltätigkeitsveranstaltung der Stiftung, die im Cipriani Wall Street stattfand, und sagte: „Es war ein echtes Privileg, an der Seite so vieler talentierter, engagierter und leidenschaftlicher Menschen gearbeitet zu haben… Ich bleibe persönlich dem Ziel verpflichtet, Ressourcen zu bündeln und gemeinsam mit amfAR die Geschichte von AIDS neu zu schreiben.“
Finally more years than abs. Reflecting upon how @ChrisCuomo has become such an articulate and compassionate voice for so many and a reliable friend, husband, father, brother, uncle, and more importantly brother-in-law (aka B.I.L) Sending love and birthday wishes. #LetsGetAfterIt pic.twitter.com/z8kijwcx7B
— Kenneth Cole (@kennethcolereal) August 9, 2020
Das soll nicht heißen, dass Kenneth aufhörte, sich für soziale Anliegen einzusetzen. Im Jahr 2001 tat sich seine gleichnamige Stiftung mit der Emory University zusammen, um das Programm „The Kenneth Cole Fellows in Community Building and Social Change“ zu ins Leben zu rufen.
Manchmal sind die bewusst provokativen Werbeaktionen des New Yorkers kläglich gescheitert. Im Jahr 2005 wurde er für das Design von T-Shirts zum Welttag gegen AIDS mit den Slogans „Ich habe AIDS“ und „Wir alle haben AIDS“ scharf kritisiert. Anscheinend hatte der Designer die Shirts in der Hoffnung entworfen, dass sie sowohl von Menschen mit als auch ohne AIDS getragen würden, um so das Stigma, das mit der Krankheit verbunden ist, zu verringern.
Obwohl die weltweiten Fellverkäufe zwischen 2000 und 2010 um satte 70 % stiegen, gab Kenneth Cole Productions bekannt, dass es für die Herbstkollektion 2007 auf Pelz verzichten würde. Im selben Jahr startete das Unternehmen seine „Awearness“-Kampagne, indem es eine T-Shirt-Linie zur Unterstützung verschiedener Wohltätigkeitsorganisationen herausbrachte.
[Name des Ressourcenpakets 3]
Kürzlich gründete Kenneth die Mental Health Coalition, die das Ziel hat, die Diskussion über psychische Erkrankungen zu verändern, die Versorgung von Menschen mit psychischen Erkrankungen zu optimieren und das Stigma rund um verschiedene psychische Leiden zu beenden.
Privatleben
Kenneth lernte Maria Cuomo 1986 kennen; nach einer stürmischen Romanze heirateten sie 1987. Wenn Maria Cuomos Nachname bekannt vorkommt, so ist das aus gutem Grund: Ihr Vater ist der ehemalige Gouverneur von New York, Mario Cuomo, und ihre Brüder Andrew und Chris sind bzw. waren der ehemalige Gouverneur des Bundesstaates New York und Journalist bei CNN.
Die Cuomo-Brüder sind seit 2021 in Ungnade gefallen, als bekannt wurde, dass Chris Andrew und Andrews Mitarbeiter beraten hatte, „wie sie mit den Frauen umgehen sollten, die den ehemaligen Gouverneur öffentlich der sexuellen Belästigung beschuldigt hatten“. Es wurde nicht nur bewiesen, dass Chris seine Medienkontakte genutzt hatte, um Andrew aus der Patsche zu helfen – Ende 2021 wurde er selbst wegen sexuellen Fehlverhaltens angeklagt und von CNN entlassen.
Zurück zu Kenneth und Maria: Sie leben seit 2018 auf einem opulenten Anwesen von 4,59 Hektar in Purchase, New York. Das Paar hat drei Töchter namens Emily, Amanda und Catie, die das öffentliche Leben meiden, aber oft mit ihrem berühmten Vater auf Modeveranstaltungen fotografiert wurden.
Im Jahr 2011 bezog sich der Designer auf die ägyptischen Proteste auf die schlimmstmögliche Weise, indem er Tausenden von Followern auf Twitter mitteilte: „Millionen sind in Aufruhr in Kairo. Gerüchten zufolge haben sie gehört, dass unsere neue Frühlingskollektion jetzt online erhältlich ist.“ Die ägyptische Revolution dauerte 17 Tage, und Millionen von Demonstranten kämpften unter anderem gegen die beunruhigende Polizeibrutalität zurück, die zu dieser Zeit im Land stattfand, sowie gegen andere rechtliche und politische Probleme. Kenneth löschte seinen Tweet bald und veröffentlichte eine persönliche Entschuldigung auf Facebook.
Dennoch ist der Designer eine angesehene Persönlichkeit in der Modewelt und verfügt über ein Vermögen von 100 Millionen Dollar.
