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Wer war Larry King?
Der ikonische amerikanische Fernseh- und Radiomoderator Larry King hat einen unauslöschlichen Eindruck in der Welt der Medien und des Journalismus hinterlassen. Mit einer Karriere, die sich über mehr als sechs Jahrzehnte erstreckte, machten ihn sein unverwechselbarer Interviewstil, seine aufrichtige Neugier und die Wärme, die er am Bildschirm ausstrahlte, zu einer beliebten Figur, die Millionen von Zuschauern auf der ganzen Welt liebenswert machte. Sein Tod markierte das Ende einer Ära; Larry King wird immer für seine Beiträge zum Journalismus und seinen Einfluss auf die Welt des Rundfunks in Erinnerung bleiben.
In diesem Artikel werden wir uns die bemerkenswerte Karriere von Larry King, sein Privatleben, seine Familie und die Umstände seines Todes genauer ansehen.
Frühes Leben, Familie und Ausbildung
Geboren als Lawrence Harvey Zeiger unter dem Sternzeichen Skorpion am 19. November 1939 in Brooklyn, New York City, USA, besaß er die amerikanische Staatsbürgerschaft, obwohl seine Eltern Einwanderer aus dem heutigen Weißrussland waren, die in den frühen 30er Jahren in die USA kamen. Sein Vater, Aaron Zeiger, und seine Mutter Jennie waren orthodoxe Juden, beide im Russischen Reich geboren. Neben Larry hatten sie noch einen Sohn, Marty. Als Larry neun Jahre alt war, starb sein Vater, Aaron an einem Herzinfarkt, und so waren Larry, seine Mutter und Marty gezwungen, staatliche Sozialhilfe in Anspruch zu nehmen.
Larry besuchte die Lafayette High School und begann nach seinem Abschluss 1957 nicht ein College zu besuchen, sondern arbeitete, um seiner Mutter zu helfen. Schon in jungen Jahren träumte Larry jedoch davon, im Radio zu arbeiten.
Berufseinstieg
Larry ging schließlich nach Miami, Florida, wo er seinen ersten Job im Radio hatte. Larry Kings erster Job war bei WAHR (heute WMBM) als Discjockey, und seine erste Sendung wurde am 1. Mai 1957 ausgestrahlt. Seine Arbeit hier war geprägt von seiner eklektischen Musikauswahl und seiner warmen, ansprechenden Stimme. Larrys Talent und Charisma erregten bald die Aufmerksamkeit lokaler Radioleiter, was zu einer Reihe von Möglichkeiten führte, die seine Karriere prägen sollten. Zu dieser Zeit wurde Larry mit 50 Dollar pro Woche bezahlt.
Anschließend begann er, für die Vormittagssendung von WIOD Interviews im Pumpernik’s Restaurant in Miami Beach zu führen und dabei im Grunde jeden zu interviewen, der hereinkam. Diese Sendung war maßgeblich für Larrys Entwicklung als Interviewer, da sie es ihm ermöglichte, sich mit verschiedenen Themen auseinanderzusetzen und mit einer Vielzahl von Gästen zu sprechen.
Der erste Mensch, den Larry je interviewt hat, war ein Kellner in einem Restaurant, und als es dann um Prominente ging, war sein erster Gast ein berühmter Sänger, Bobby Darin.
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Anschließend, nachdem ihm der General Manager mitgeteilt hatte, dass sein Nachname zu schwer zu merken sei, erwarb Larry den Namen „Larry King“ und änderte seinen Namen zwei Jahre später rechtlich. Er zog zu WPST-TV Channel (heute WPLG), einer kleinen Radiostation in Miami, wo er eine Nachtsendung namens „Miami Undercover“ moderierte.
In einem seiner Interviews sagte Larry, dass seine Zeit in Miami eine prägende Periode war und die dort gewonnenen Erkenntnisse seinen Ansatz für das Rundfunkgeschäft über Jahrzehnte hinweg prägten.
Die Larry King Show
Im Jahr 1978 startete er seine landesweit syndizierte Radiosendung „The Larry King Show“, die zu einem großen Erfolg werden sollte. Sein gesprächiger, aber hinterfragender Interviewstil war eine Abkehr vom konfrontativen Ansatz vieler seiner Zeitgenossen. Larry hatte die einzigartige Fähigkeit, seine Gäste zu entspannen und sie davon zu überzeugen, sich zu öffnen und ihre Geschichten auf eine Weise zu teilen, die das Publikum fesselte.
Die Sendung war bekannt für ihr einzigartiges Anrufformat – Hörer aus den gesamten USA konnten anrufen und Larry und seinen Gästen Fragen stellen oder ihre Meinungen mitteilen. Dieser interaktive Ansatz war eine Abkehr von traditionellen Radiotalkshows und trug zum Erfolg der Sendung bei.
Larry war bekannt für seinen offenen und nicht-konfrontativen Frage-Stil, der oft damit begann, Interviews mit einem einfachen “Erzählen Sie mir von sich selbst” zu beginnen, und seinen Gästen erlaubte, ihre Geschichten in ihren eigenen Worten zu erzählen über ihre eigenen Worten. Dieser Ansatz schuf eine entspannte und gesprächige Atmosphäre.
Nach 16 Jahren im эфир endete „The Larry King Show“ 1994, als Larry sich entschied, seinen Fokus auf seine Fernsehsendung „Larry King Live“ beim Cable News Network (CNN) zu verlagern. Dennoch beeinflusste das Erbe der Sendung weiterhin die Welt des Talk-Back-Radios.
Larry King Live
Larrys Übergang zum Fernsehen war ein natürlicher Fortschritt, und 1985 debütierte er mit seiner ikonischen CNN-Show „Larry King Live“. Über 25 Jahre hinweg führte er über 60.000 Interviews mit einer vielfältigen Auswahl an Gästen, darunter Weltführer, Prominente aus allen Branchen und ganz normale Menschen mit außergewöhnlichen Geschichten. Seine charakteristischen Hosenträger und seine raue Stimme wurden zum Synonym für die Sendung und machten ihn zu einem bekannten Namen.
“Larry King Live” hatte ein bedeutendes internationales Publikum und wurde schließlich in über 200 Ländern ausgestrahlt, was es zu einer der meistgesehenen Talkshows der Welt machte – Larry Kings Ruf als geschickter Interviewer ging über Grenzen hinweg.
“Instead of goodbye, how about so long?”
Watch Larry King sign off from “Larry King Live” on CNN for the last time. https://t.co/p4NwxAfrFq pic.twitter.com/fxQPqzlzLU
— CNN (@CNN) January 23, 2021
Die Sendung spielte eine Rolle bei der Meinungsbildung der Öffentlichkeit zu verschiedenen wichtigen Themen und Ereignissen, wie dem Golfkrieg, dem Prozess gegen O.J. Simpson und den Terroranschlägen vom 11. September, was Larrys Interviews boten eine Plattform für ausführliche Diskussionen über diese und viele andere Themen Larry King.
Larry interviewte eine breite Palette prominenter Persönlichkeiten, von Politikern wie den Präsidenten Bill Clinton und Ronald Reagan bis hin zu Prominenten wie Marlon Brando, Oprah Winfrey und Michael Jackson. Seine Vielseitigkeit im Umgang mit Gästen aus allen Gesellschaftsschichten war eines seiner Markenzeichen.
Larrys charakteristische Hosenträger wurden zu einem Synonym für sein Image – er begann, sie in der Show zu tragen, nachdem er deutlich an Gewicht verloren hatte und seine Hose hochhalten musste; bald wurden sie zu einem modischen Statement und Teil seiner Marke.
Er moderierte seine letzte Sendung von „Larry King Live“ am 16. Dezember 2010 und signalisierte damit das Ende einer Ära.
Liebe, Beziehungen und Familie
Während Larry King für sein öffentliches Image bekannt war, hatte er ein reiches und komplexes Privatleben. Er war achtmal mit sieben verschiedenen Frauen verheiratet, und sein Eheleben war oft Gegenstand von Boulevard-Schlagzeilen.
Seine erste Frau war seine Jugendliebe Freda Miller – die beiden heirateten 1957 im Alter von 19 Jahren, jedoch annullierten Fredas Eltern ihre Ehe. Anfang der 60er Jahre war Larry kurz mit Anette Kaye verheiratet, die seinem ersten Sohn, Larry Junior, das Licht der Welt schenkte, der im November 1961 geboren wurde – er war jedoch in seinen 30ern, als er seinen berühmten Vater zum ersten Mal traf.
Larry heiratete 1961 seine dritte Frau, das Playboy Bunny Alene Akins, und adoptierte ihren Sohn Andy. Allerdings ließen sich das Paar 1962 scheiden. Im folgenden Jahr heiratete Larry Mary Francis Sutphin, aber auch diese Ehe endete in Scheidung.
Im Jahr 1969 heiratete Larry erneut Alene, sie brachte Larrys erste Tochter, Chaia, zur Welt, aber sie ließen sich 1972 erneut scheiden. Vier Jahre später heiratete Larry Sharon Lepore, seine fünfte Frau, und ihre Ehe dauerte bis 1983.
1989 lernte Larry Julie Alexander kennen, eine Geschäftsfrau – er machte ihr an ihrem ersten Date einen Heiratsantrag, sie heirateten im Oktober desselben Jahres, trennten sich 1990 und ließen sich 1992 scheiden. Drei Jahre später verlobte sich Larry mit Deanna Lund, einer Schauspielerin, jedoch lösten die beiden ihre Verlobung auf.
Im Jahr 1997 heiratete Larry Shawn Southwick, eine Schauspielerin und Sängerin, mit der er zwei Kinder, Chance und Cannon, hatte. Das Paar reichte 2010 die Scheidung ein, versöhnte sich jedoch, reichte im August 2019 erneut die Scheidung ein und befand sich zum Zeitpunkt von Larrys Tod in Scheidungsverfahren.
Durch all diese Beziehungen, Ehen und Scheidungen gibt es keinen Anschein von Feindseligkeit, aber es gibt auch keine öffentlich bekannten Gründe für die Trennungen – wahrscheinlich stand seine Karriere im Weg.
Das Ableben einer Legende
Am 23. Januar 2021 trauerte die Welt um den Verlust von Larry King, der im Alter von 87 Jahren verstorben ist. Sein Tod wurde auf Komplikationen aufgrund von COVID-19 zurückgeführt, jedoch sagte seine Witwe Shawn in einem Interview, dass Larry sich von dem Coronavirus erholt habe. Laut People Magazine besagte die Todesurkunde, dass eine „nicht damit zusammenhängende“ Sepsis-Infektion die unmittelbare Todesursache war.
Nach Larrys Tod zollten ihm Kollegen, Prominente und Fans Tribut und würdigten seinen enormen Beitrag zum Journalismus durch seine ansprechende Persönlichkeit.
Vermögen, Nettovermögen
Larry Kings Vermächtnis ist unbestreitbar. Er war ein meisterhafter Interviewer, der den Goldstandard für die Durchführung fesselnder und informativer Interviews setzte. Seine Fähigkeit, sich mit Menschen aus allen Lebensbereichen zu verbinden und seine aufrichtige Neugier auf die menschliche Erfahrung waren seine Markenzeichen. Larry Kings Arbeit bereitete den Weg für viele Journalisten und Talkshow-Moderatoren, die in seine Fußstapfen traten.
Laut Quellen wurde Larry Kings Vermögen Anfang 2021 auf über 50 Millionen Dollar geschätzt.
