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Im Herzen der ungezähmten Landschaft Alaskas verkörpert Andy Bassich einen unbezwingbaren Geist, der von Widerstandsfähigkeit und einer tiefen Verbindung zur Natur geprägt ist. Er war bekannt für seine Abenteuer, seine Überlebensfähigkeiten und sein Streben nach einer einfacheren, authentischeren Existenz durch die Reality-Fernsehsendung „Life Below Zero“. Sein Lebensstil war keine leichte Aufgabe und wurde noch herausfordernder, als er mit einer lebensverändernden Verletzung konfrontiert wurde.
Contents
Frühes Leben und der Weg nach Alaska
Geboren am 25. Januar 1958 in Washington, D.C., könnte Andy Bassichs frühes Leben nicht weiter von der Wildnis entfernt gewesen sein, die er später sein Zuhause nennen würde. Aufgewachsen in Wheaton, Maryland, führte er ein relativ konventionelles Leben. Unmittelbar nach dem Abschluss der John F. Kennedy High School im Jahr 1976 reiste er quer durch die USA und entwickelte eine tiefe Sehnsucht, nach Alaska zu ziehen. Leider hielten familiäre Verpflichtungen, einschließlich der Hochzeit seiner Schwester, ihn zu Hause. Er arbeitete mehrere Jahre als Zimmermann und Schreinermacher und hatte einen sicheren Arbeitsplatz.
Ein Bauchgefühl zog ihn jedoch weiterhin nach Alaska. Seine Großmutter ermutigte ihn, seine Träume in jungen Jahren zu verfolgen, und dies war der Auslöser für seine Entscheidung, sich 1980 dorthin zu verlegen, ihrem Rat folgend und nie zurückblickend. Alaska ist zweifellos seine Heimat, und er hegt keine Reue über den eingeschlagenen Weg.
Das Leben in der Wildnis Alaskas
Andy Bassich fand seine wahre Berufung in der weiten Wildnis. Das Leben hier war alles andere als einfach oder leicht. Er konnte keine einzelne Person benennen, die seinen Weg zur Selbstversorgung maßgeblich beeinflusst hatte – das Lernen erfolgte durch praktische Erfahrung. Anfangs mit drei oder vier Hunden beginnend, erkannte er bald die finanziellen Herausforderungen, sie mit kommerziellem Hundefutter zu ernähren. Dies führte ihn dazu, das Fischen als Mittel zur Versorgung seiner Hunde und seines Lebensstils zu nutzen, was ein allmählicher Prozess war.
Er rät Neulingen, einen ähnlichen Ansatz zu wählen: Beginnen Sie damit, verschiedene Existenzsicherungsaktivitäten zu erkunden und suchen Sie dann die Anleitung erfahrener Personen in jedem Bereich. Indem sie von anderen lernen und Methoden an ihre individuellen Umstände anpassen, können Neulinge die effektivsten Wege finden, um die einzigartigen Herausforderungen des Selbstversorgungslebens zu meistern. Es ist wichtig zu erkennen, dass jede Person ihren eigenen, einzigartigen Ansatz entwickeln kann.
Hundeschlittenfahren
Bei seiner Ankunft in Alaska, insbesondere in Eagle, begegnete Andy einer Gemeinschaft mit zahlreichen Hundeteams und Subsistenzfallenstellern. Zu dieser Zeit dienten Hundeteams als primäres Transportmittel, aufgrund des Mangels an Straßen und Schneemobilen. Er tauschte eine Ladung Holz gegen einen einzelnen Schlittenwelpen und zog diesen während seines ersten Winters auf. Anschließend erwarb er zwei weitere Hunde. Über einen beträchtlichen Zeitraum hielt er ein Team von etwa sieben Hunden, hauptsächlich für Winterfallenexpeditionen. Im Laufe der Zeit bestand der Wunsch, das Team zu erweitern, um es anderen zu ermöglichen, an Wildnisexkursionen und -erlebnissen rund um den hundebetriebenen Transport teilzunehmen. Mit dem Rückgang der Fallenmärkte verlagerte sich sein Fokus auf die Aufrechterhaltung des Schlittenhundesports. Dieser Übergang führte dazu, dass er gelegentliche Hundeschlittenfahrten anbot, um die mit seinen Hunden verbundenen Kosten auszugleichen.
Es stellte sich jedoch heraus, dass die Generierung erheblicher Einnahmen aus hundbezogenem Tourismus die Unterhaltung deutlich größerer Zwingeranlagen erforderte, eine Praxis, die von seiner Vorstellung eines echten Selbstversorgers abwich. Seiner Ansicht nach sollten echte Selbstversorgerhaushalte ihre Hundeanzahl auf etwa 15 bis 18 beschränken, eine Anzahl, die ausreichend durch lokale Ressourcen unterstützt werden kann. Alles, was über diese Grenze hinausgeht, betrachtet er als rein kommerzielles Unterfangen.
https://www.facebook.com/LifeBelowZero/photos/a.1420435154851087/1420546524839950
Obwohl er die Entscheidungen anderer respektiert, hegt er persönlich Vorbehalte gegenüber groß angelegten kommerziellen Hundekenneln und bevorzugt es, sich an seinem Verständnis von Selbstversorgung und der verantwortungsvollen Pflege seines Hundeteams zu orientieren. Einst beherbergte sein Kennel insgesamt 24 Hunde, was ein Zeichen dafür ist, dass sich seine Perspektive geändert hat.
Ein Homestead aufbauen.
Er ließ sich entlang des Yukon River nieder, wo er sein Gehöft von Grund auf baute. Im März 1984, während er mit dem Hundeschlitten den Yukon hinunterfuhr und einem Landweg in Richtung Ford Lake folgte, stieß er auf den Ort, den er heute sein Eigen nennt. Dort, als er anhielt, um seinen Hunden eine kurze Rast zu gönnen, überkam ihn ein starkes Gefühl von Déjà-vu, als hätte er dort schon einmal gelebt. Die nächsten neun Jahre widmete er der Sicherung des Landbesitzes, gefolgt von einem weiteren Jahrzehnt, das er damit verbrachte, das Grundstück zu räumen und seine Hütte und Schuppen zu errichten.
Halb-Selbstversorgung
Andy verließ sich auf seinen Einfallsreichtum und seine Überlebensfähigkeiten, um in einer der herausforderndsten Umgebungen der Erde zu bestehen.
Während der Wintermonate konzentrierte er sich auf das Fangen von Tieren, die Jagd auf Karibus und Elche und, nachdem er ein Boot erworben hatte, auf das Lachsangeln. Seitdem spielt das Fischen eine große Rolle in seinem Lebensstil und ist ein entscheidendes Element bei der Sicherung seines Lebensunterhalts. Ungefähr 80 % seiner Nahrungsmittelversorgung stammen aus Fisch, Wasservögeln oder Wild, wobei Fisch allein etwa 50 % seiner jährlichen Nahrungsaufnahme ausmacht. Darüber hinaus ist Fisch unerlässlich für die Ernährung seines Schlittenhundeteams, da er betont, dass kommerzielles Hundefutter nicht ausreicht, um deren Gesundheit zu erhalten, da Hunde natürliche Fleischfresser sind, die proteinreiche Ernährung benötigen.
Im Sommer besucht er die Stadt, um sein Einkommen aufzubessern. Im Wesentlichen teilt er seit 1983 seine Zeit zwischen seiner abgelegenen Hütte und einem Wohnsitz in Eagle, Alaska, und war zwei Jahrzehnte lang Kapitän des Ausflugsschiffs Yukon Queen. Das Schiff verkehrte saisonal auf dem Yukon River und verband Eagle mit Dawson City im Yukon-Territorium, Kanada.
Ein aktives Mitglied der Gemeinschaft.
Andy teilt großzügig einen erheblichen Teil seines Fischfangs mit Personen in der Gemeinde, die nicht selbst fischen. Dazu gehören ältere Einwohner der Stadt, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, Fischplätze zu erreichen; etwa ein Viertel seines Fangs wird an Bedürftige verteilt. Bemerkenswert ist, dass er feststellte, dass diese Praxis des Teilens von Subsistenzressourcen eine weit verbreitete und übliche Tradition in der Subsistenzfischerei ist.
Er begann zunächst als Ersatzmitglied und war später als Mitglied des Yukon River Panels tätig, einem Beratungsgremium, das von den Regierungen der USA und Kanadas zur Erhaltung und Bewirtschaftung des Lachses im Yukon River gegründet wurde. Er vertritt den Bereich Eagle im Federal Subsistence Board und arbeitet innerhalb des Eastern Regional Advisory Council (RAC). Er ist stolzer Inhaber einer lebenslangen Mitgliedschaft bei der Yukon River Drainage Fishermen’s Association (YRDFA). Darüber hinaus engagiert er sich aktiv im Advisory Council des Alaska Department of Fish and Game.
Das Überleben der katastrophalen Überschwemmungen in Alaska
Im Mai 2009 traf eine Katastrophe Alaska, als das Haus von Andy und seiner damaligen Frau Kate von Hochwasser überrollt wurde und die Stadt Eagle vor der Zerstörung stand. Ein außergewöhnlich feuchter Winter, gefolgt von einer Hitzewelle, die sich aus einem plötzlichen Temperaturanstieg entwickelte, führte zu einem raschen Schneeschmelzen in den Bergen. Obwohl man bereits mit Überflutungen und verstärktem Abfluss rechnete, konnte nichts sie auf die katastrophalen Ereignisse vorbereiten, die sich entfalteten. Als die Flutwelle des Flusses mit alarmierender Geschwindigkeit anschwoll und sich mit dem Ford Lake vereinte, der sich hinter ihrem Grundstück befand, fanden sie sich plötzlich bis zur Taille im Wasser wieder.
Rasch begannen sie mit der Aufgabe, ihre 24 Hunde in ihr Ruderboot und ihre Kanus zu verladen, die sie auf einfallsreiche Weise zusammengebunden, an einem Pfosten der Hütte und dem Balken der Veranda befestigt hatten. Die eisige Kälte des Wassers und der bevorstehende Sonnenuntergang erschwerten die Situation zusätzlich. Doch die Gefahr ließ auch mit dem Anbruch des Tages und dem Rückgang der Flut nicht nach. Das Wasser stürmte nun bedrohlich dem Fluss entgegen und gefährdete die Stabilität ihrer Boote. Tragischerweise verloren sie einen Hund namens Skipper, als das Ruderboot kenterte. Glücklicherweise wurden das Paar und die übrigen ihrer tierischen Begleiter durch einen glücklichen Zufall mit einem Hubschrauber gerettet, während Eis und Wasser erneut eindrangen.
Während die restliche Gemeinde noch mit Schock und Verlust kämpfte, erwies sich Andy als eine Führungspersönlichkeit bei den Wiederherstellungsmaßnahmen, formulierte schnell Pläne für den Bau einer ausreichenden Anzahl von Winterhütten, um die Obdachlosen unterzubringen. Er erstellte sorgfältig Listen der benötigten Materialien, berechnete Kostenschätzungen und entwarf Zeitpläne.
Andy suchte nach allem Bergungsfähigen von ihrem Grundstück und verbrachte Jahre damit, ihre Farm und ihren Lebensunterhalt wieder aufzubauen. Nach dem Vorfall sorgte er dafür, sich auf den jährlichen Eisaufbruch des Flusses vorzubereiten, und leistete große Anstrengungen, um sein Zuhause und seine Schlittenhunde zu schützen.
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Ein typischer Tag im Leben von Andy Bassich
Andy führt einen stark saisonabhängigen Lebensstil, wobei das Aufbrechen des Fluss-Eises ein bedeutendes Ereignis darstellt, vergleichbar mit seiner Neujahrsfeier. Dies markiert den Beginn seiner geschäftigen Sommeraktivitäten, einschließlich Gartenarbeit und Vorbereitungen für Bauprojekte. Im Herbst verlagert sich sein Fokus auf die Jagd, das Sammeln von Gartenzubehör und dessen Konservierung. Die bedeutendste jährliche Aufgabe für ihn ist das Lachsangeln, das die Nahrung für seine Schlittenhunde liefert. Er ist bestrebt, alle wesentlichen Aufgaben vorzubereiten, um für den Winter gerüstet zu sein, und sicherzustellen, dass er in den kalten Monaten nicht gezwungen ist, für seinen Lebensunterhalt auszugehen. Darüber hinaus nutzt er die Lage entlang eines Breitengrades, an dem die Nordlichter prominent sind, und macht die Beobachtung der Nordlichter zu einem wichtigen Bestandteil seiner Aktivitäten.
Was seine Freizeit betrifft, genießt Andy einen Lebensstil, in dem fast all seine Zeit ihm selbst gehört, sodass er jeden Morgen entscheiden kann, wie er seinen Tag verbringen möchte, ohne äußere Verpflichtungen. Im Winter findet er Gefallen am Hundeschlittenfahren und unternimmt oft Mushing-Touren mit seinem Partner, um eine erfrischende Abwechslung zu erleben. Darüber hinaus betreibt er kreative Tätigkeiten wie die Herstellung von individuellen Messern und die Anfertigung von Steinschmuck. Seine Tage sind zudem mit Schreiner- und Schrankarbeiten beschäftigt, wodurch es in seiner abgelegenen Umgebung selten zu Leerlauf kommt.
Zufriedenheit in der Einsamkeit finden.
Er hat seine Einsamkeit immer geschätzt und findet Zufriedenheit darin, allein zu sein. Er fühlt sich nie einsam, sondern genießt die Ruhe der Wildnis. Ein Aspekt, der ihm aus seiner Zeit in Washington jedoch fehlte, war sein großes Interesse an den schönen Künsten. In seiner Jugend fuhr er mit dem Fahrrad auf dem Rock Creek Parkway, um das Smithsonian und ähnliche Orte zu besuchen, als er gerade 12 oder 13 Jahre alt war.
Wenn er Washington, D.C., besuchen würde, würde er die Denkmäler erkunden und sich in die Geschichte vertiefen, da er eine starke Neigung dazu hat und neugierig ist, wie die Menschen gelebt und wie Systeme in der Vergangenheit funktioniert haben. Folglich findet er die Gegend um D.C. immens anregend und betrachtet sie als eine Fundgrube an Wissen und Kunst, die der Öffentlichkeit kostenlos zugänglich ist. Er betrachtet dies als eine einzigartige Gelegenheit, bei der Einzelpersonen wochenlang ohne Kostenbildung weitergebildet und unterhalten werden können, was es zu einem außergewöhnlichen Ort macht.
Was den Trubel des Vorstadt- und Stadtlebens betrifft, verspürte er keinerlei Sehnsucht nach diesem Lebensstil. Er ist fest davon überzeugt, dass er sich viel besser eignet, in der Wildnis zu gedeihen.
Teilnahme an „Life Below Zero“
„Life Below Zero“ ist eine Reality-TV-Serie, die sich auf das Leben von Menschen konzentriert, die sich entschieden haben, in der abgelegenen Wildnis Alaskas zu leben. Sie begleitet mehrere Einzelpersonen und Familien bei der Bewältigung der Herausforderungen des Lebens – manche sagen des Überlebens – in der extremen Kälte, Isolation und den begrenzten Ressourcen dieser unwirtlichen Umgebung. Die Zuschauer erhalten Einblicke in ihre täglichen Kämpfe, da die Serie die Widerstandsfähigkeit und den Einfallsreichtum hervorhebt, die erforderlich sind, um unter solchen Bedingungen zu bestehen. Andys außergewöhnliche Lebensweise erregte die Aufmerksamkeit von Fernsehproduzenten, was zu seiner Beteiligung an der erfolgreichen Show führte. Die Serie wurde 2013 auf dem National Geographic Channel ausgestrahlt und lief bis zur 20. Staffel im Jahr 2023.
Privatleben
Andys Privatleben war von sowohl Triumph als auch Tragödie geprägt. Seine erste Frau, Kate Rorke, spielte eine entscheidende Rolle bei seiner frühen Reise nach Alaska. Sie trafen sich zum ersten Mal 2003 an Bord der Yukon Queen, auf der Andy als Kapitän diente. Von diesem Moment an begaben sie sich gemeinsam auf ein Abenteuer und stellten sich gemeinsam der Wildnis. Im Jahr 2015 beschlossen sie jedoch, getrennte Wege zu gehen, und ihre Scheidung wurde im folgenden Jahr abgeschlossen. Kate nannte körperliche und verbale Misshandlung als Gründe für ihre Trennung. Sie hatte zunächst gehofft, dass sich ihre Beziehung verbessern würde, aber mit den Jahren verschlechterte sich die Situation so sehr, dass sie es für notwendig hielt, die Ehe zu beenden.
Derzeit teilt Andy sein Leben mit seiner Freundin Denise Becker, die ein wichtiger Bestandteil seines Unterstützungssystems in der Wildnis ist. Ihre Beziehung unterstreicht die Bedeutung von Kameradschaft und Vertrauen beim Leben in Isolation.
Lebensverändernde Verletzung
Der beliebteste Star der Dokumentation, Andy Bassich, schockierte die Fans mit seinem plötzlichen Ausstieg aus der Serie für einen Zeitraum von sechs Monaten. Seine Rückkehr im Jahr 2019 war ein willkommener Anblick für die Zuschauer, obwohl sie eine deutliche Veränderung bei ihm bemerkten, da er auf Krücken angewiesen war.
Sein Bedarf an Krücken resultierte aus einer unglücklichen Hüftverletzung, die er im Winter 2018 erlitten hatte, als er versuchte, ein im Schnee festgefahrenes Schneemobil zu befreien, wobei eine unglückliche Hüftverletzung resultierte, die er im Winter 2018 erlitten hatte, als er versuchte, ein im Schnee festgefahrenes Schneemobil zu befreien. Dieser Vorfall führte zu zwei Infektionen, einer im Knochen und einer im Muskel, die sein Leben gefährdeten. Andy erklärte, dass Alaska nicht über die notwendige medizinische Behandlung für seinen Zustand verfügte, was ihn zwang, sich in Florida behandeln zu lassen. Während dieser sechs Monate verbrachte er Zeit mit seiner Freundin Denise.
Er kreuzte den Weg von Denise, einer Traumschwester aus Florida, während einer Kanufahrt, die sie mit einer Pfadfindertruppe unternahm. Denise bewies ihre Fähigkeit, in der Wildnis Alaskas zu gedeihen, eine Eigenschaft, die Andy schnell auffiel. Sie erzählte von ihrer Herkunft und sagte, sie sei in Kanada geboren und mit einem starken Verständnis für den Wert harter Arbeit aufgewachsen. Ihre Familie ließ sich in Nord-Saskatchewan nieder und betreibt dort noch immer einen fleißigen und produktiven Bauernhof.
Andy räumte die Herausforderungen ein, denen er nach seiner Rückkehr gegenüberstand, insbesondere bei der Benutzung von Krücken, da er verschiedene Aufgaben bewältigen musste, darunter die Umsiedlung seiner Hunde und die Wiederherstellung seines Hauses, das während seiner Abwesenheit vernachlässigt worden war. Er betonte die entscheidende Rolle seiner widerstandsfähigen Freundin bei seinem Überleben in der Wildnis Alaskas und erklärte, dass er ohne die Hilfe eines Partners nicht hätte zurückkehren und diese Aufgaben erledigen können.
Trotz dieses Rückschlags bleibt Andys Entschlossenheit unerschüttert. Er hat weiterhin die Herausforderungen des Lebens abseits der Zivilisation angenommen und bewiesen, dass sein unbezwingbarer Geist selbst die einschneidendsten Hindernisse überwinden kann. Andy und Denise gingen die Dinge Tag für Tag an, wobei Andy erkannte, dass er seine Erwartungen dämpfen und Überanstrengung vermeiden musste, um weiteren Schaden zu verhindern. Er hat sich gut erholt und lebt mit seiner Partnerin sein bestes Leben in Calico Bluff.
Andy Bassich wurde einmal gefragt, ob er jemals daran gedacht hätte, sein Zuhause in Alaska zu verlassen, und antwortete mit einem entschiedenen Nein, betonte, dass er dies nie in Erwägung gezogen habe, und unterstrich, dass er hier wirklich hingehöre. Er beabsichtigt, an diesem Ort zu bleiben, es sei denn, außergewöhnliche Umstände zwingen ihn zum Aufbruch. Er empfindet eine tiefe und instinktive Verbundenheit mit dieser Umgebung.
Sein langfristiger Plan ist es, an diesem Ort bis zum Ende seiner Tage zu bleiben. Er schätzt die Arbeit, die in diesem Lebensstil steckt, und erkennt ihre Rolle bei der Erhaltung von Fitness und allgemeiner Gesundheit. Die jetzt investierte Mühe in den Aufbau einer autarken Existenz wird seiner Ansicht nach eine komfortablere Zukunft ermöglichen, wenn er und sein Partner älter werden. Insgesamt findet er große Zufriedenheit in dieser Lebensweise.
Andys Reise war schlichtweg bemerkenswert. Sein unerschütterlicher Geist, der in „Life Below Zero“ gezeigt wird, dient allen, die von einem unkonventionellen Leben träumen, als Inspiration.
