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Amanda Berry
Amanda Marie Berry wurde am 22. April 1986 geboren und verschwand am Tag vor ihrem 17. Geburtstag. Die Blondine war eines von drei Entführungsopfern von Ariel Castro, wobei Michelle Knight und Gina DeJesus ebenfalls gefangen gehalten wurden, nachdem sie von den Straßen von Cleveland, Ohio, USA, entführt worden waren.
Alle drei wurden bis 2013 gegen ihren Willen in Ariels Haus festgehalten, bis Amanda und ihre sechsjährige Tochter entkommen und die Polizei kontaktieren konnten. Ariel, der Stunden später verhaftet wurde, wurde schließlich wegen drei Vergewaltigungen und vier Entführungen angeklagt.
Im Rahmen eines Vergleichs bekannte er sich schuldig in unglaublichen 937 Anklagepunkten wegen Entführung, Vergewaltigung und erschwerten Mordes und wurde zu lebenslanger Haft sowie zu weiteren 1.000 Jahren Haft ohne Bewährung verurteilt. Nur einen Monat nach Beginn seiner Haftstrafe erhängte sich der feige Entführer mit einem Bettlaken in seiner Gefängniszelle; zum Zeitpunkt seines Todes war er 53 Jahre alt.
Amandas schreckliche Tortur begann an einem scheinbar gewöhnlichen Abend. Um 20:00 Uhr rief sie ihre Schwester an, um ihr mitzuteilen, dass sie von ihrem Job in der Fast-Food-Gaststätte abgeholt würde; dies war Ariels Vorgehensweise, da er seinen Opfern Mitfahrgelegenheiten anbot, sie zu seinem Haus fuhr und sie dort hineinlockte, bevor er sie in den Keller brachte und fesselte.
Anfänglich betrachtete das FBI Amanda als eine Wegläuferin. Eine Woche nach ihrem Verschwinden erhielt ihre Mutter einen Anruf von der Nummer ihrer Tochter, und ein unbekannter Mann sagte ihr: „Ich habe Amanda. Es geht ihr gut und sie wird in ein paar Tagen nach Hause kommen.“
Im Jahr 2004 wurde Amanda in einer Sendung von „America’s Most Wanted“ auf Fox vorgestellt. Zu diesem Zeitpunkt war auch Gina verschwunden, und beide wurden in „The Montel Williams Show“ und „The Oprah Winfrey Show“ porträtiert. Als ein opportunistischer „Hellseher“ Amandas Mutter Louwana sagte, ihre Tochter sei tot, gab eine verzweifelte Louwana den Computer ihrer Tochter weg und nahm ihre Fotos ab, suchte aber weiterhin nach ihr bis zu ihrem tragischen Tod an Herzversagen im März 2006.
Amanda Berry, who escaped captivity in 2013 more than a decade after she was kidnapped, is partnering with the U.S. Marshals Service to help find missing children and bring them home: https://t.co/pbDepleAq4
— U.S. Marshals Service (@USMarshalsHQ) March 11, 2021
Amanda brachte ihre Tochter – die als Ariels bestätigt wurde – an Weihnachten 2006 zur Welt. Ariel befahl seiner ersten Opfer, Michelle Knight, bei der Geburt des Kindes zu helfen und drohte ihr mit dem Tod, falls das Baby nicht überleben sollte. Obwohl Amanda’s Baby einmal aufhörte zu atmen, gelang es Michelle, es erfolgreich wiederzubeleben; die Geburt fand in einem kleinen aufblasbaren Schwimmbecken statt.
Die drei Frauen wurden unter erbärmlichen Bedingungen festgehalten, in verschlossenen Schlafzimmern untergebracht und gezwungen, Plastiktoiletten zu benutzen. Höchstens durften sie zweimal pro Woche duschen und erhielten eine Mahlzeit pro Tag, begleitet von langen Missbrauchsphasen – physisch, sexuell und emotional – und anderen Folterungen. Ariel nahm jedoch gelegentlich seine und Amandas Tochter aus dem Haus und ließ sie sogar seine Mutter besuchen. Ariel hatte bereits vier Kinder, von denen wir wissen, und zeigte 2013 einer seiner erwachsenen Töchter ein Foto von Amandas Kind, wobei er behauptete, es sei aus einer früheren Beziehung geboren worden.
Jahre nach Amandas Verschwinden behauptete der Gefangene Robert Wolford, Informationen über den Aufenthaltsort von Amandas Leiche zu haben; im Januar 2013 wurde er wegen Falschaussage, Behinderung der Justiz und Falschmeldung zu eineinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, da er die Polizei in den Westteil von Cleveland geführt und dort eine Suche durchführen lassen hatte.
Am 6. Mai 2013 verließ Ariel das Haus und vergaß, die Innentür abzuschließen, obwohl er die äußere Sturmtür verriegelt hatte. Obwohl sie dies bemerkte, dachte Amanda, dass Ariel sie testete, wie er es bereits in anderen Fällen getan hatte, indem er Teile des Hauses unverschlossen ließ und seine Opfer schlug, wenn sie zu fliehen versuchten. Als Amanda jedoch Nachbarn durch das Fliegengitter sah, schrie sie um Hilfe. Zwei Nachbarn halfen ihr, zu entkommen, indem sie ein Loch in den unteren Teil der Sturmtür traten, durch das Amanda krabbelte, während sie ihre Tochter trug. Anschließend erzählte sie einem der Nachbarn, Charles Ramsey, dass sie und ihre Tochter gegen ihren Willen festgehalten würden. Charles brachte sie zum Haus eines anderen Nachbarn, wo sie den Notruf 911 wählte.
Drei Polizisten betraten Ariels Haus und retteten dabei Gina und Michelle. Alle drei Frauen plus das Kind wurden in ein nahegelegenes medizinisches Zentrum gebracht und Tage später entlassen. Unterdessen wurde Ariel kurz nach der Rettung auf dem Parkplatz eines McDonald’s festgenommen.
Betrieb Sicherheitnetz
Im Jahr 2021 begann Amanda mit der Arbeit für den US Marshals Service im Rahmen der Operation Safety Net, die so erfolgreich war, dass sie nach der Lokalisierung und Wiedervereinigung von 35 vermissten und gefährdeten Kindern mit ihren Familien innerhalb eines Monats eine eigene ständige Einheit in Nord-Ohio hervorbrachte. In einem seltenen Interview mit Good Morning America sagte Amanda: „Ich hoffe, [die Leute] nehmen es ernster, dass ich beteiligt bin. Ich hoffe, ich bin ein Hoffnungsschimmer für sie.“
Die Blondine ist auch eine Verfechterin für Vermisstensachen für den lokalen Nachrichtensender Fox8 in Cleveland und sagt, dass ihre Arbeit bei der Rückführung vermisster Kinder zu ihren Familien ihr geholfen habe, ihre Stimme zu finden. Obwohl sie Angst hatte, das Haus nach ihrer Rettung zu verlassen, betrachtet sie es nun als einen „Segen“, in jeder möglichen Weise helfen zu können, und schreibt ihrer Mutter einen Teil ihrer Inspiration zu.
„Sie hat so hart für mich gekämpft, während ich weg war. Ich bin einfach froh, dass ich jetzt hier sein und die Arbeit meiner Mutter fortsetzen kann“, sagte Amanda bewegt.
Ende September 2023 stand Cleveland, Ohio, in den Schlagzeilen, nachdem über 1.000 Minderjährige in der Region als vermisst gemeldet worden waren. Der Anstieg der Fälle vermisster Kinder um 20 % löste Besorgnis aus, aber laut Polizeichef Wayne Drummond waren von den 1.072 gemeldeten vermissten Kindern bereits 1.020 wieder nach Hause gebracht worden.
Von den verbleibenden Kindern wurden einige als „serielle Flüchtlinge“ eingestuft, während man annahm, dass andere in Bandenaktivitäten verwickelt waren. In jedem Fall leisten Amanda und andere wichtige und notwendige Arbeit, um sie wieder mit ihren Angehörigen zusammenzuführen.
Es gibt nicht viele Informationen über Amandas aktuelles Privatleben; ihre Tochter wurde aus offensichtlichen Gründen vor der Öffentlichkeit geschützt und wird von ihrem starken Unterstützernetzwerk beschützt. Wir können Ihnen jedoch mitteilen, dass Amanda 1,72 m groß ist und weiterhin in Ohio lebt.
